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盗祖坟木（第1页）

盗祖坟木

【原文】

乾隆乙巳春，余官右司。有某甲者盗伐祖父坟木二株，论如律，吏白当刺字。余曰：“律无是也。”吏曰：“诚然。顷浙江司某乙事同，问官比照窃盗例，已刺之矣。”满主事惑焉。余曰：“不然。子孙盗祖父财，祖父挞诸家而不号诸市者，弗忍被以盗名也。盗死与盗生奚以异？且律止杖与荷校，殆谓盗祖父与盗他人有间，虽痛惩其不肖，犹冀悔于将来。今加以黥，则成其为盗矣。无乃伤已死之心，绝自新之路乎？夫法非可意为增减者也。愚民无知，苟诛隐以求深，比照不孝戮焉，惟命又奚恤乎肌肤？”满主事曰：“君言大是。虽然，某甲某乙皆贫无赖，后必复犯，复犯而稽前案，大司寇必是刺者。吾与若当被议，请分任之。”

逾年，果如所言。吏部议各夺俸六月。而续纂刑例，遂增不得以赃少罪轻免刺之条。予在秋曹六年，同辈中议论寡合，此公岂易得哉？主事名五泰，静斋其号也。

【译文】

乾隆乙巳年（1785）春，我在右司任职。某甲偷砍了祖父坟地上的两棵树，按照法律对他判罪，官吏称应当刺字。我说：“法律没有这样的条款。”官吏回答说：“确实如此。但是前不久浙江处理某乙的事情和此事相同，审讯官参照窃盗的条例，已经处以刺字的刑罚了。”满族主事对此做法感到疑惑不解。我说：“不能这样判刑。子孙偷窃祖父的财物，祖父在家里痛打他，却不会在街市上大声宣扬，是因为不忍心子孙背上盗窃的罪名。盗窃死人的东西和盗窃活人的东西有什么差异呢？况且按照法律，对这样的情况只判处杖刑和以枷加颈的刑罚，大概认为盗窃祖父财物与盗窃他人财物有所不同，虽然严惩子孙的不肖行为，但是还希望他将来醒悟而后悔。现在施行黥刑，那么就确认他是盗贼了。难道不会伤害死者之心，断绝他的自新之路吗？法律不可以任意增减。愚蠢的百姓是无知的，如果惩处一件小事而往深处探求，那么可以比照不孝之罪而杀了他，人只有一条命，命都不在乎，还会体恤肌肤被刺字吗？”满族主事说：“你的话很有道理。虽然这样，某甲和某乙都是贫困无赖之人，往后肯定还会再次犯罪，再次犯罪就会追查到前面的案子，刑部尚书必定赞成刺字。我和你肯定会被议论，那就让我一起分担责任吧。”

过了一年，事情果然如他所言。吏部评议罚我们两人各自免去六个月的俸禄。而续编刑例时，就增加了不能因为赃物少、罪行轻就免于刺字的条例。我在刑部六年，同辈中很少有谈得投机的，所以像满族主事这样的人难道容易遇到吗？主事名叫五泰，号为静斋。