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除瘦马害（第1页）

除瘦马害

【原文】

金陵匪徒有在四方贩买幼女，选其俊秀者，调理其肌肤，修饰其衣履，延师教之。凡书画琴棋箫笛弦管之类，无一不能。及瓜，则重价售与宦室富商为妾，或竟入妓院，，名之曰养瘦马。遇有贫家好女子，则百计诱之，有受其诳追悔莫及者，不知凡几。

时有滇人徐邻哉，为上元令，因案墨误，有亏帑项，忧郁以卒。亲友奴仆皆星散，惟遗孺人弱女，惸惸流寓。因逋负赁值已多，被寓主驱逐，惟求佣作女工。有人引入瘦马家，不知也。其家以老妪主政，家人婢仆数十人咸尊之曰“老太太”。教师十余人，诸秀女各有所业，称妪为母、为祖母、为老老者，莫不娇容丽质，举止安娴。其家法，则三尺之童非奉呼唤，不敢入中门。规矩井然，宛尔大家风范。其雇徐孺人教诸女刺绣耳。见其带女来，年甫十三四，秀外慧中，超越诸女之上，妪甚怜之，因俾母女与己共食。易女以时服，嘱同诸女入塾读书，暇时调琴作画，以及吹弹歌舞之事。与女伴逞能竞敏，亦精绝无伦。

当徐孺人初至时，问妪门第，则以丈夫皆外出服官，仅留诸女在家作伴伪答。孺人信之。荏苒三年，女已及笄，嘱妪为之择婿，欣然从之。未几，报某公子欲相女。女命诸女次第出，皆不中选。遂华装徐女欲出，孺人止之曰：“此非大家所为。”妪曰：“金陵风俗皆如此，不能违也。”不得已而去，至中堂，见公子髯而伟，仆从甚众。见孺人偕女来，公子傲不为礼，坐而观之。一仆指之曰：“此女骨秀神清，超前绝后，诚尤物也。”公子亦赞曰：“不意粪壤中竟产灵芝。”众仆见如公子意，皆曰：“不乘此时定之，佳人难再得矣。”女拉孺人，俯首人谓妪曰：“如此不堪，必非正配。我不愿也。”妪笑曰：“汝家一贫至此，谁与为婚？由小星而缓图之，宠荣之日，夺嫡何难？况公子父官极品，家赀巨万，若母随女嫁，则终身吃著不尽，而我亦藉沾余润，非一举而两得乎？”女闻之大啼，拔簪脱衣掷妪曰：“还我故袄，我愿与母丐而死，不愿辱而生也。”孺人亦怒曰：“如尔所言，直瘦马家所为耳。”妪闻道破其情，微哂曰：“汝母女纵有广大神通，亦跳不出我范围也。饮食教诲，于今三年，不值数百金耶？汝女犹我家婢，能不我主耶？”女益大啼觅死，妪叱群婢缚之空房，立逐孺人出。

孺人忿甚，问入县之途，欲鸣诸官。遇一妪，询得其情，笑曰：“汝一穷寡妇，思与瘦马为敌，只取辱耳！彼非金钱充塞衙门，吏役相与狼狈，焉敢公然作是业耶？”孺人曰：“依汝所言，则无生路矣。”妪曰：“勿急，我系官媒，汝既有针工之能，可觅一大衙门作活。日与夫人习熟，乘便诉苦衷，或有济也。”孺人曰：“我何从入大衙门耶？”妪曰：“都堂陈大人谕觅绣娘，此其机也。即日可进。”孺人求其引荐，偕入督署。夫人见其举止端方，喜而留之，命伴女公子刺绣。孺人委宛教导，女公子亦喜，愿与同卧起。孺人恒思忆其女，中夜涕泣。女公子诘得其故，转达其母。

夫人为制军言之，制军怒，立召府县官至，面叱之曰：“地方容留人贩，失察之咎，已无可辞。甚至霸占宦室之女，为地方官者，昏愦无知，所司何事耶？”官皆失色，跪请其故。制军以孺人之事告之，勒令密缉严究，刻日申报。如有知风漏网，惟该府县是问，皆诺诺而退。即率役亲诣瘦马门，合围而搜之，男妇及女咸获。缘出不意，无一脱逃者。

府县鞫实，拟瘦马家男妇俱外遣，发诸女归其家，送徐女人院署，与母团聚。感制军恩，相率叩谢。夫人曰：“未也。制军有命，谓请孺人权为我女师，将为孺人女择配，以完其事。”遂示期观风，集诸生而课之，得两生，文理并优。一已有妻，一寒士赵生，壮而未聚，复面课之，无伪，以徐女妻之。籍没瘦马财产，尽充徐令亏缺外，尚余数千金，并宅一所，为女妆奁，俾赵生安心肄业。是科高魁，连捷南宫，迎孺人而终焉。

《客窗闲话》

【译文】

金陵一帮匪徒在各地贩买幼女，选出其中长得俊美漂亮的，护理其肌肤，打扮其衣履，还请来有专长的人教她们。凡是书画琴棋、箫笛弦管之类的技能，这些女孩子没有一样不娴熟的。等这些女孩子出落得成熟标致了，这帮匪徒就把她们高价卖给官宦、富商做妾，或者竟将她们卖入妓院，还把这勾当叫做养瘦马。碰到贫穷人家的漂亮女子，就千方百计把她诱骗来，受他们诓骗而追悔莫及的人，不知有多少。

当时有个云南人徐邻，任上元县令，因一个案子牵连，钱财上吃了大亏，结果忧郁而终。亲友、奴仆全都散落各处，只留下妻子和幼女，孤苦无依地寄居他乡。因累计欠了很多租金，她们被房东赶了出来，只能请求到别人家去做女佣。有人把徐邻的妻子引到瘦马家，她一点也不知道。那一家是个老妇主政，家里人和奴婢几十人都尊称她为“老太太”。家里有传授技艺的教师十几人，众多有才华的女子各有专长，她们称老妇为母亲、祖母、姥姥，没一个不长得娇娆秀丽，举止又安娴得体。这一家的家法，三尺童子如果没人呼唤，绝不敢进中门一步。全家规矩井井有条，完全表现出一种大家风范。这家雇请徐邻的妻子教那些女孩子刺绣。见她带了女儿来，年纪才十三四岁，秀外慧中，比这家的女孩子都漂亮，老妇很是怜爱，就让她们母女俩和她一起吃饭。老妇给徐妻的女儿换上时髦服饰，关照让她和别的女孩一起到私塾读书，空闲时间和她们一样调琴作画，学学吹弹歌舞等等。徐女和那些女孩争胜逞能，比比谁聪明能干，各方面都显出她的才华精妙绝伦。

当徐妻初到的时候，问起老妇家族门第，老妇假说丈夫、儿子都在外任官，家中只留些女孩做伴。徐妻信了她的说法。渐渐地，时间过去三年，徐女已到了婚嫁年纪，徐妻请老妇为她女儿挑个女婿，老妇高兴地答应了。不久，报称某公子要成亲，想看看女方的体态容貌，一个女的叫那些女孩依次一个个出去，某公子全都看不中。于是把徐女打扮得漂漂亮亮的要她出去，徐妻阻止道：“这不是有大家风范的人家做的事。”老妇便说道：“金陵的风俗全是这样，不能违背了风俗。”徐女不得已只好出去，到了中堂，只见公子须髯颇长，身材魁梧，身边仆从很多。公子见徐妻带了女儿前来，态度很是傲慢，也不行礼作揖，只是坐在那里看着她女儿。一个仆人指点着徐女对公子说：“这女孩身材秀美，气爽神清，超前绝后，真是个绝色美女啊。”公子也赞叹道：“没想到粪土中居然还长出了灵芝。”众仆人见徐女合公子意，都附和道：“不乘这时定下来，恐怕很难再得到美人了。”徐女拉着徐妻，低头进去对老妇说：“这么不像话，被公子挑去了也肯定不是正室。我可不愿意去。”老妇笑道：“你家穷成这样子，谁肯娶你成婚？由小妾而慢慢谋划，到宠爱喜欢你的时候，夺做正妻有什么难的？况且公子父亲官至极品，家财万贯，你母亲随你嫁过去，那就一身吃穿不完，而我老妇也能借以沾点好处，岂不是一举而两得吗？”徐女听罢失声大哭，拔下头簪、脱下衣服扔向老妇：“把我以前的衣服还给我，我宁愿与母亲一起乞讨而死，也不愿屈辱苟活啊。”徐妻也怒喝道：“像你这么说，那完全是瘦马家干的勾当。”老妇听她点破实情，便微微笑道：“你们母女俩就算有再大神通，也跳不出我的范围。吃喝饮食，教诲训谕，到现在已经整整三年，难道不值几百两银子？你女儿好比是我家婢女，能不让我做主吗？”徐女听了更是哭声震天，痛不欲生，老妇呵叱众婢女将徐女绑到空房，又立刻将徐妻逐出家门。

徐妻怒不可遏，向人打听到县城的路途，要把这事告到官府去。途中遇到一个老妇，那老妇问明她情况，不禁笑出声来：“你一个穷寡妇，想要与瘦马为敌，结果只能被他们辱骂一顿！他们要不是把金钱塞满衙门，要不是衙役与他们串通一气，狼狈为奸，又怎么敢公然干这种事呢？”徐妻反问道：“照你这么说，那我就没活路了。”那老妇又说：“别急，我是衙门中的女役，你既有缝纫刺绣的技能，可找一个大衙门去干活。天天与大官夫人在一起，彼此熟悉了，就可乘机叹诉苦衷，或许便有办法可救。”徐妻问她：“我怎么进大衙门呢？”那女役告诉她：“总督陈大人吩咐找个绣娘，这是个机会。今天就可前去。”徐妻求她引见，于是一起到总督官署。总督夫人见她举止端庄得体，高兴地把她留下了，要她陪伴女公子刺绣。徐妻教女公子时态度和蔼，语气温和，女公子也很高兴，还愿与她睡在一起。徐妻常常思念自己女儿，半夜里难过得哭出声来。女公子问明其中原委，把这些事都转告给母亲。

总督夫人又去告诉总督，总督大怒，立刻把府县官员召来，当面斥骂道：“地方上居然容留人贩子，你们失察的过错，已经没法推脱了。现在甚至霸占了已故官宦的女儿，你们这些做地方官的，还稀里糊涂，昏庸无知，你们在管些什么事？”那些官员大惊失色，赶紧跪在地上请问是怎么回事。总督把徐妻的事告诉他们，勒令府县官员秘密侦缉、严加查究，限期报告。如有通风报信而又让他们逃脱漏网的，那就惟该府县是问。府县官员全都连连答应后退出总督官署。他们立即率领衙役亲自赶往瘦马家，包围起来后严加搜捕，把瘦马家的男男女女和那些女孩一网打尽，因为出其不意，所以没有一人逃脱的。

府县审讯查明实情，判处瘦马家的男男女女流放外地，把那些女孩全放回家，又把徐女送入都察院官署，与她母亲团聚。母女俩感谢总督恩德，徐妻带着女儿来叩头谢恩。总督夫人却说：“不用谢。总督有令，说请徐妻姑且做我女儿的老师，我还要为你女儿挑个女婿，以完成她的终身大事。”于是定了日期命题考试士子，把士子集中起来考核后，挑出两人，文章的语言表达、道理阐述都很好。一个已有妻室，一个是出身寒微的读书人赵生，已经成年而尚未娶妻，又再次当面考核，没发现虚假不实的地方，就把徐女嫁给了他。没收来的瘦马财产，除了补充徐邻的亏缺外，还多余数千两银子和住宅一幢，就作为徐女的嫁妆，使赵生能安心读书。赵生这年果然乡试高中，接着又在礼部会试取胜，后来和妻子一起把她母亲接回家去供养终身。