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我国何时人工铸铁（第1页）

我国何时人工铸铁?

春秋时期，吴王阖闾命令冶铸名匠干将制作宝剑，干将"采五山之铁精"进行冶炼，300名童男童女"鼓橐装炭"，他的妻子莫邪甘愿"断发剪指，投入炉中"，终于炼成了无与伦比的精铁，锻造出两把锋利非凡的天下名剑，分别以"干将"和"莫邪"命名。这一故事被历史传颂，成为中国冶金史上的一段佳话。

在社会发展史的进程中，铁器的出现比石器和铜器对人类文明的贡献重要得多。恩格斯指出：铁是在历史上起过革命作用的各种原料中，最后的和最重要的一种原料。关于我国铁器的发现和使用的年代，在古典文献和过去发现的古物中，最早的是春秋晚期。近年来考古发现表明，早在商代我国劳动人民就已经掌握了用陨铁捶打制成兵器和礼器的工艺。那么，我国何时开始人工铸铁?这是冶金史上的一个未解之谜。

动人的故事和传说都不能作为历史科学的证据。最早的典籍中只言片语的记录，仍然回答不了这个严肃的问题。各地发现属于干将莫邪时代铸造的锋利宝剑和戈矛已经不少，但却全部是青铜制品。

根据《吴越春秋》和《越绝书》等典籍记载，我国春秋晚期时吴越两国的冶铁技术确已达到相当高的水平。江苏省六合县程桥镇附近的两座东周墓中，曾分别出土了铁丸和铁条，其中二号墓的铁条，两端已缺损，可能是一件铁器的残部，明显经过锻制。程桥古墓中的铁器为古籍中关于春秋晚期吴越冶铁技术的发展，提供了确凿的实物证据。著名考古学家夏鼐据此推断，当时我国劳动人民已经创造了在较低温度（800℃-1000℃）下还原铁矿石的办法，得到比较纯净但质地疏松的铁块，从而用之锻造成器。后来，在洛阳水泥制品厂战国早期（公元前5世纪）灰坑中出土的铁锛，进一步证明在春秋战国之际我国已完全可以人工铸铁了。

更有说服力的是，湖南长沙杨家山和窑岭出土的春秋晚期铁鼎，经中南矿冶学院钢铁系金相实验室鉴定为白口生铁铸成，这就说明当时我国的能工巧匠不仅掌握了冶铸简单生产工具的技术，而且成功地浇铸出实用器皿。从冶金史的角度看，我国的生铁和块炼铁差不多同时出现，而国外从块炼铁到生铁铸造器的应用，其间却经历了2000多年的悠悠岁月。

至此，人们不禁要问：在春秋晚期以前，即整个西周社会是否已产生人工冶炼铸铁技术了呢?是否可以更追溯到商殷时期?

我国原始社会晚期、铜石并用时代和商周考古的大量综合资料显示出，商代晚期和西周社会已经具备了冶铁的炉温、鼓橐及制模、浇铸等技术条件。河南安阳县小屯殷墟和山西灵石县旌介村商代晚期墓中先后出土过含铁较多或通体有铁锈的青铜兵器。不过，至今仍未发现早于春秋时代的真正人工冶炼铁器。在河北藁城县台西村和北京市平谷县刘家河等遗址发现的商代铁刃铜钺，其刃部使用的铁都是由天然陨铁锻成的。

铸铁即生铁和块炼铁即锻铁炒钢是不同的。我国古代产生和使用铁器，是由锻铁发展到铸铁呢，还是由铸铁发展到锻铁?学术界对此有各种不同看法。由于西欧各国在古代先应用锻铁，从14世纪起才用铸铁，有人认为这是世界上冶铁的一般规律，从而推断我国使用铁器也是先由锻铁再到铸铁；也有人根据文献和考古发现认为，我国很早就有用生铁炒炼熟铁的方法，所以推测我国是先有冶铸后有锻制；还有人主张我国早期冶铁技术是铸铁和锻铁同时发生、并行发展的，等等。由于判断铁器的产生与论定中国古代史分期有密切关系，所以这个问题长期以来成为许多科学家们关注的重要问题。

目前，根据文献记载和考古发现，我们可以肯定地说，至迟在战国时期我国就已发明和使用了人工可锻铸铁，这比欧洲要早2000多年，是我国古代劳动人民的一个创举。

如果说在春秋晚期就已经掌握了在较低温度下还原铁矿石的办法，从而得到比较纯净的铁块并用以锻造成器，那么按照西欧的规律，远在春秋晚期以前我国就应该有了锻铁技术，可是田野考古至今仍没发现早于春秋晚期的人工锻铁材料。

如果我国确实是先有铸铁，后有锻铁，那么中国古代的冶铁技术发展道路就和世界上其他地区完全不同了，果真如此吗?其中原因何在?对此现在还不能作出结论。

关于我国古代铸铁和锻铁技术同时产生、并行发展的说法，仅是根据我国．地大物博、各地自然资源差异较大、文化系统和类型有别的客观情况的一种推测，认为人工铸铁和锻铁可以在不同地区同时出现、互相交流。这种说法固然也有一定道理，毕竟还缺乏事实上的说服力。

河北藁城等地发现的商代铁刃铜钺，虽然已经鉴定为陨铁锻造，但是却给人们两个方面的启示：一方面是早在商代就已懂得铁刃锋利过于铜，铜铁判然有别；另一方面则表明掌握了锻造陨铁技术。这就为继续向前探索我国古代冶铸铁器的最早年代提供了线索。

我们期待考古新发现能够确切地解开这个谜，写出中国冶金史的第一章。

（马洪路】