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鬼祈存祀（第1页）

鬼祈存祀

【原文】

平湖杨研耕在虞乡县幕时，主人兼署临晋，有疑狱，久未决。后鞫实为弟殴兄死，夜拟谳牍毕，未及灭烛而寝。忽闻**钩鸣，帐微启，以为风也。少顷复鸣，则帐悬钩上，有白须老人跪床前叩头，叱之不见，而几上纸翻动有声。急起视，则所拟谳牍也。反复详审，罪实无枉。惟其家四世单传，至其父始生二子，一死非命，一又伏辜，则五世之祀斩矣。因毁稿存疑如故，盖以存疑为是。后遇赦，竟得免。

余谓以王法论，灭伦者必诛；以人情论，绝祀者亦可悯。生与杀皆碍，仁与义竞两妨矣。如必委曲以求通，则谓杀人者抵，以申死者之冤也。申己之冤以绝祖父之祀，其兄有知，必不愿；使其竟愿，是无人心矣。虽不抵不为枉，是一说也。或又谓情者一人之事，法者天下之事也。使凡仅兄弟二人者，弟杀其兄，哀其绝祀，皆不抵，则夺产杀兄者多矣，何法以正伦纪乎？是又未尝非一说也。不有皋陶，此狱实为难断，存以待明理者之论定可矣。

《如是我闻》

【译文】

平湖人杨研耕在虞乡县任幕僚时，县令又兼管临晋县的事，有次碰到一件疑难案子，拖了好久也没结案。后来查实是弟弟殴打兄长致死，杨研耕夜里拟写这个案子卷宗以后，没有吹灭灯烛就昏昏入睡。忽然听到**帐钩有声响，帐子微微掀起，杨研耕以为是风吹引起的。过了一会儿帐钩又有声响，杨研耕干脆把帐子掀开挂到钩上，只见有个白发老人跪在床前磕头，杨研耕吆喝一声他就不见了，而桌上传来纸张翻动的声音。杨研耕急忙起来查看，桌上就是他拟写的这个案子的卷宗。于是杨研耕再反反复复仔细审阅卷宗，案子并没有诬枉不实之处。只是这一家四世单传，到他父亲才生了两个儿子，现在兄长死于非命，而弟弟要被处死，那么他家对祖宗五代的祭祀就此终结。于是杨研耕将已经拟好的卷宗撕毁，仍像以前一样，把这疑难问题留下来，看来还是存疑为妥。后来遏上大赦，这弟弟竟得以免罪。

我认为按法律来论处，那么殴兄致死、灭绝人伦的凶犯一定要严惩不贷；但要从人情来考虑，那么子孙死光、祭祀断绝的人家也值得怜惜哀矜。无论让他活还是处他死都有不妥，要讲究仁还是坚持义两相干碍。如果一定要委曲求全，那可以说杀人者抵命，是为死者申冤。但如果为了自己申冤而让全家绝祀，那他兄长如若有知，肯定不会答应；如果要让兄长申冤而如愿处死凶犯，那也太没人心了。即使不将凶犯处死抵命也不算枉法乱断，这是一种说法。有人又说要论人情那是一人之事，而讲法律则是天下之事。假如家里一共只有兄弟两人，弟弟杀了兄长，因为怜悯其家绝祀，所以做弟弟的都不用处死抵命，那么为抢夺家产而杀死兄长的事就会越来越多，还拿什么法律来维护人伦纲纪呢？这又未尝不是一种说法。没有明察断案的皋陶，这案子实在难断，只能暂搁一边，留待天下明理之士来决断了。