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◎传说中的美人鱼是何种动物（第1页）

◎传说中的"美人鱼"是何种动物

世界各地都流传着许多关于美人鱼的传说，它们经过民间加工成了艺术佳作。例如，波兰电影《华沙美人鱼》、安徒生童话《海的女儿》等，而且，在丹麦首都哥本哈根的海滩上就有一尊闻名于世的美人鱼塑像。

那么这些关于美人鱼的描述只是传说和艺术家的想像，还是确有其事呢?

16世纪著名的航海家亨利·哈得逊在航海日记中记录道："考察队的一个队员发现船舷边有一条美人鱼，他立即招呼大家来看。当美人鱼在离船舷很近的海水中游过时，它的一双眼睛凶狠地望着人们，然后游去，在海面上一连翻了几个筋斗。当美人鱼潜入水底时，水手们看到了它的样子，尾巴有点像海豚，肚子上有很多斑纹，很像鲭鱼腹上的花纹。"

1954年夏天，美国的一个海岛上发现了一具身长大约120厘米的奇怪尸体，重约40公斤，两手两脚，手有5个手指，两只大眼睛，身体皮肤呈粉红色，人们纷纷猜测这就是传说中的美人鱼。．

俄罗斯科学院的维葛雷德博士还透露了一个惊人的秘密。在1962年，一艘苏联的货船在古巴外海莫名其妙地沉没了。由于船上载有核导弹，苏联派出载有科学家和军事专家的探测舰，前去搜寻沉船，试图捞回核导弹。

探测舰来到沉船海域，利用水下摄影机巡回扫描海底。突然，有一个奇异的怪物闯入镜头：它像是一条鱼，又像是一个在水底潜泳的小孩，头部有鳃，周身裹着密密的鳞片。当它游向摄影机时，用乌黑淘气的小眼睛望着摄影机，显得十分好奇。探测船上，围在荧光屏前的科学家和军事专家们无不惊得目瞪口呆。

为了捕捉这头怪物，他们把用来捕捉海底生物的一座实验水槽沉放在摄影机视场内的海**。没过多久，怪物再次出现，当它钻进水槽准备攫取鱼食时，舰上的工作人员便迅速地把水槽吊上舰。水槽的门被打开时，先是听到一阵像海豹似的悲鸣声，接着又看到一只绿色小手从槽内伸出。等到把怪物全部拉出水槽时，人们才更清楚地看到，这是一头0．6米长的人鱼宝宝，全身覆盖着鳞片，头部有一道骨冠，双眼惶恐地瞪视着周围的人。在场的人有的说这是"海底人"，但更多的人认为这就是人们一直在寻找的美人鱼。

1979年，一位苏格兰的教师在海滩散步时，突然看见海中露出一个女人，有很长的褐色头发，额头浑圆，面孔丰满，眼耳口鼻等器官都和女性一样，胸部漂亮丰满。当它完全浮出水面时，他又清楚地看到下半部是一条鱼尾。这位教师几乎不敢相信自己的眼睛。那条人鱼在水面上停留了四五分钟后消失在大海深处。

1988年4月，据记者报道，一个渔夫在亚马逊河口打鱼时网到了一条人鱼，它上半身像女人，下半身像海豚，容貌十分吸引人，而且，她的声音也和人类相似。由于人们对传说中的人鱼十分敬畏，渔夫便把它放掉了。人鱼似乎懂得人性，她在渔夫船边逗留许久才消失。

在南太平洋、苏格兰、爱尔兰一带的海面以及北海、红海等地，都有人宣称亲眼目睹过美人鱼，而且留下了大量记载。科学家们也的确在一些海洋和河流中发现过有鱼尾和女子上身的奇怪动物，证实了人们的说法是有一定依据的。

那么，美人鱼究竟是一种什么样的生物呢?

目前，一种普遍的观点认为美人鱼就是鳗螈（或海牛），它们生活在热带海洋和湖泊中。它体长1．5-4米，身体像只大圆桶，头的前端长着前肢，后肢退化，皮肤灰白色。它们稀少而分散，栖息在河口或浅海湾内，以藻类或其他水生植物为食。

雌海牛的乳腺不是像其他动物那样分布在腹部，而是在胸部。哺乳时，用一只前鳍把吮乳的幼仔紧搂在胸前，同时还把头温柔地倾向幼仔，就像妇女摇摆着孩子入睡一样。母子相依，酷似人形。它没有后脚爪，只有鱼尾。现在，专家们几乎都相信，海牛就是美人鱼神话传说的原形。

有人对此提出了不同意见，他们认为鳗螈不可能是传说中的美人鱼。传说中的美人鱼有甜美的歌喉，鳗螈基本上是个哑巴，它的鼻子只能发出呼哧的声音；鳗螈没有长发，而且嘴脸形状丑陋，人们无论如何也不能把它同神话中有着美丽外貌的美人鱼相提并论。

挪威华西尼亚大学的人类学家莱尔·华格纳博士认为，美人鱼确实存在，"无论是历史记载还是现代目击者所说，美人鱼都有共同特征，即头和上身像人一样，而下半身则有一条像海豚那样的尾巴。"

美人鱼很可能是海底人类中美丽善良的女性，具有半人半鱼的特征，这种观点是有一定科学道理的。

1960年，英国人类学教授爱利斯特·哈代提出了人类起源于大海的假说。进化论对人类起源的解释是：古猿是人类远祖，生活于800--1400万年前；南猿生活于190-400万年前，再由猿人最后进化为人类。然而，由古猿进化到南猿的400万年漫长岁月竟无任何化石资料可证明，在考古学上形成了一个空白。从生存环境看，古猿生活于森林，南猿、猿人生活于草原，而"空白期"的人类据推测应生活在树上。

哈代假说认为："空白期"的人类祖先不是生活于陆地的树上，而是生活于大海中，人类祖先那400万年的进化期正是生活在水里的海猿。从生理特征看，人具有海豹、海豚等哺乳动物的特征，如：皮肤**，有厚厚的皮下脂肪，胎儿的生存环境在水中，泪腺分泌泪液，排出盐分等等，这些生理现象也正是水兽的特征。这些都是所有灵长类动物中绝无仅有的。海水分隔了生活在那儿的古猿群体，迫使其中一部分下海生活，进化为海猿。几百万年后，海水退却，海猿重返陆地，这就是人类祖先。

随着时间的推移，此假说已获得越来越多科学家的承认，因为越来越多的数据证明了这一点。例如，人类摄取食盐量的特点和人类的潜水生理都具有水兽特征。这样一来，科学家便做出了合乎情理的推论，即人类起源于大海。在几百万年前的某个时期，人类进化过程中分成了两支，一支留在水中，另一支则上了陆地。陆上一支进化成现在的人类，而水中一支长期生活在大海，进化成为了美人鱼。当然，这也只是一种推测。

世界上到底有没有传说中美丽动人的美人鱼，至今还是一个谜。