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◎鲸为什么要"集体自杀"

1985年12月23日新华社报道，在我国福建省福鼎县秦屿湾有12条抹香鲸集体自杀。对此现象人们以拟人手法称为"自杀"，其实这种说法是不科学的，因为鲸鱼决无自杀的本意，应该说是"搁浅死亡"。国际著名鲸类行为学家格丽特·克林诺斯卡把鲸的"自杀"现象称作鲸的搁浅。那么，鲸鱼为什么会集体搁浅死亡呢?对于鲸鱼集体自杀现象，海洋学家们从各个角度分析论证，并形成了各种不同的说法。

第一种说法：地形论。有人认为，鲸搁浅可能与海岸地形气象条件有关，因为它们多发生在坡度平缓的海岸。当鲸向这里发射超声波信号时，其回声信号会失真，使它根本探测不出深水的位置，从而导致迷途。可是近年来研究证明，坡度平缓的海岸并不会引起回声信号的混乱。于是学者们提出搁浅的鲸群多发生在坡度平缓的海岸处是事实，这是因为在其他地形如海峡或悬崖峭壁等处不可能搁浅。因此地形的影响缺乏说服力。

第二种说法：失常论。有人认为鲸群可能受到意外的刺激而仓皇出逃，或为了躲避捕食者的追击或人的骚扰而有意登陆搁浅的。

第三种说法：向导论。有些人认为有些鲸喜欢群聚，群中常有某个成员充当领导，整个鲸群往往随其一起游泳，一起觅食，也一起逃跑。当"头头"因病或遇害而上岸搁浅时，整群鲸也就随之同归于尽。

第四种说法：返祖论。科学研究认为，鲸是由陆生祖先演变而来的，而在其由陆生到完全水生的漫长历史演变过程中，它们的祖先一定出现过许多中间类型，水陆两栖生活当然也包括其中。当它们在水里遇到不利情况时，就逃上陆地，寻找安全之处躲避风险，久而久之便形成鲸的一种习性。故有人提出一种假说，认为鲸搁浅是遵循其祖先所确立的道路所致。

第五种说法：病因论。近年来，科学家将越来越多的注意力都集中在病因上。鲸之所以离水上岸，主要是由于病魔缠身，身体虚弱不堪，无力驾驭风浪，随波逐流被海水推上海岸，或是有意爬上海岸寻求喘息之机。因为在这里它不必每喘一口气都要挣扎着浮出水面。

第六种说法：摄食论。有人认为鲸的近岸摄食习性对其搁浅有一定的影响。当鱼和乌贼徊游近岸或产卵生殖时，鲸群也跟踪而来。由于嘴馋贪吃，恋食忘返，造成退潮后搁浅。

第七种说法：磁场论。有人认为，鲸鱼的迁移，是由地球磁场决定，它们总是循着磁力低的地方走，而且一直往前走，搁浅在沙滩上，至死不回头。

第八种说法：寄生虫论。有两位美国科学家在死鲸鱼的耳朵里，发现了很多寄生虫，因此他们认为是寄生虫影响了鲸鱼的声呐系统。

现在，人们正急切盼望动物行为学家们尽早彻底解开鲸类动物"自杀"之谜，楚鲸有什么难处和苦衷从而自寻短见。这无论从生态上，从研究动物习性上，还是从资源保护上都有很大意义。