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★ 人体自燃之谜（第1页）

★人体自燃之谜

身体自燃在中古世纪一直被视为上帝的惩罚或巫术，遇害者与一般火灾中的死者有颇大的分别，普通火灾中的死者即使在猛烈的大火中，只会是外层皮肤烧焦，自燃的死者却只余下四肢末端，其余都烧成灰烬，包括骨骼及内脏，估计温度需要高达千摄氏度，高温并需维持一段长时间。尸旁的家具和墙纸只有轻微损毁，明显与一般火警不同，专家估计火舌只有半米至一米高。其中更奇怪的是，这样的大火邻居却通常不会发现，死者更不会发出求救声。

在多数的个案中，死者多是独居老人、肥胖及酗酒者，另外，在发现尸体的地方通常会被一层湿润的油烟覆盖，残留难闻气味。

到底“自我燃烧”是魔鬼的罪证，还是上帝的惩罚呢?普通火灾如何严重尸体都只会表面烧焦，而非化成灰烬。人体自燃的事例最早记载于17世纪的医学报告，到了20世纪，事例多达200余宗，以下是其中数宗详细事例：

最早的完整记录是法国人雷尔于1830年第一篇有关人体自燃的论文，记录了1673年巴黎一名嗜饮烈酒的贫妇，一天晚上，睡觉后神秘地自燃而死，被发现时只遗下头部和手指，其余部分则烧成灰烬。

1966年美国宾夕法尼亚州本特莱博士（DrJohley）在《罗棱萨学报》中报告：1776年10月，一个名叫巴塔利亚的医生，记载了他曾为一个少数自燃案例的生还者治疗的记录：“一天，意大利教士贝多利在姐夫家中祈祷时，突然着火焚烧。目击者说贝多利独自在房中祈祷，过了几分钟，突然传出教士痛苦的呼叫声，家人察看时，看见贝多利躺在地上，全身被一团小火焰包围，但上前察看时，火焰便逐渐消退，最后熄灭了。次日，他被送到巴塔利亚医生处检查，医生发现他右臂的皮肤几乎完全脱离肌肉，吊在骨头上，肩膀至大腿，皮肤同样损伤，最严重的右手，已开始腐烂。在4天的治疗里，贝多利一直发烧，全身抽搐，不断呕吐，陷于谵妄状态，最后在昏迷中死去。最恐怖的是贝多利在死亡前已发出腐肉似的恶臭，而且有虫从他身上爬出来，他的指甲也脱落了。奇怪的是，他的衬衫虽然烧成灰烬，袖口却完整无缺，裤子也完好无损，帽子完全焚毁，头发却一根也没有烧焦。”

美国佛罗里达州圣彼德堡，1951年7月2日房东卡本特太太（MrsPansyM．ter）递交一封电报给她的寡妇租客里泽太太（Mrs．MaryHardyReeser），然而房门的把手把她烫着了，在两名油漆工人的协助下，他们把房门打开，发现房内布满浓烟，一股热气正不断涌出。后来，消防员到达检查，发现地板上有一处直径1．2米的烧焦痕迹，而原有80千克的里泽太太，只余下不到4．5千克的残骸，包括一个烧焦了的肝脏、一只仍然穿着鞋的脚，1．2米以上的墙壁以及天花板都沾满了一层气味难闻的油烟，1．2米以下的部分则没有，除了里泽太太所坐的椅子及旁边的茶几外，其余家具并无损毁，一份在不足30厘米外的报纸更安然无恙。这个事件是一个重要案例，因为它是首宗以科学方法去研究自我燃烧的案件，包括病理学家、研究火灾的专家及当地消防部门亦介入调查。往后的调查。他们否定了漏电、化学易燃品、闪电、自杀及谋杀等可能，最终当局亦承认调查失败。然而值得留意的是里泽太太的儿子里泽博士、媳妇和卡本特太太证实最后一次见死者时，她曾服食两片安眠药和抽烟。

1964年以后，科学家提出过多种引发自我燃烧的可能性，包括以下一种或多种的结合：①肠内气体容易燃烧。②某些元素或混合物一旦暴露于空气中会自动着火，如人体元素之一的磷。③闪电引发自燃。④某些活跃的化学品与其他物品混合会引起爆炸。⑤静电产生的火花，在某些情况下可引发自我燃烧。然而，事实证明上述假设仍有很多漏洞，即使喝了大量白兰地的胖子接近火源也不会着火；医生亦提出质疑，人体含有大量水分而脂肪相对较少，为何无故起火；另外实验亦证明，即使把一只浸在酒精中一年的老鼠点着，外皮虽然会腾起烈火，肌肉烧焦，但内部组织及器官却依然不会严重焚毁。此外，专家指出：在酒精浓度足够引至自燃前醉酒者早会死于酒精中毒。

时至现在，“灯芯效应”（wick-ef-fect）是一个最有力的解释。在大多数案例中，科学家均发现有不同的体外火种来源，包括蜡烛、油灯、火炉、烟头等，绝非无故起火，衣服则成为助燃物，火种因意外烧着助燃物，高温把人体内的脂肪及骨骼中的骨髓熔化，脂肪慢慢渗入燃着了的衣服，提供新的燃料，结果不断燃烧，肌肉、内脏及骨骼在长时间燃烧下最终烧成灰烬。

在不久前，英国广播公司（BBC）的一个节目中拍摄了一次有关“灯芯效应”的实验，科学家用一只死去不久的猪来进行，以毛毯包裹，然后以少量油把毛毯烧着，结果他们相当成功地模仿到人身自我燃烧中的特征。

在接近6小时的燃烧过程中，温度维持在700～800摄氏度，火舌约l米高，这正好解释为何残骸附近的家具并没有焚毁，却熔化旁边的塑胶用品。

另外，浓烟亦将四周的墙壁熏黑，在多宗记录中的黄色**估计是未燃着而熔化了的脂肪，科学家相信自燃个案中的死者通常四肢会完好无缺是因为四肢脂肪较少，所以没有烧成灰烬。丛林城市吴哥城神秘消失之谜丛林城市吴哥城的发现，带有一定的巧合。

远在1861年，法国生物学家亨利·墨奥特来到法国领地印度支那半岛（即中南半岛）的高棉，寻找珍奇蝴蝶的标本。在深入高棉内地后，他雇请了4名当地土著人充当随从，开始进入一大片阴暗深沉的丛林区，他的心中挂念的只是能捕获一只稀世罕见的蝴蝶品种，让世人惊奇。他们一行沿着中南半岛的湄公河逆流而上．约走了480公里，然后利用小船由湄公河支流深入内地，到达高棉的金边湖。

一路上的奇景异兽使墨奥特开足了眼界，太多少见的植物、昆虫在这未开化的丛林地带，展现生命的光彩。然而随行的土著人似乎很烦躁．甚至有些恐惧。在走了一大段路后，他们竟然停了下来，不愿再向前走。

“主人!我们只能跟随您到这里．再向前……”

“再向前怎样?你们看我专程由外国来到此地，到现在连一只蝴蝶都没捉到，如果现在就这样空手回去，岂不是前功尽弃，所有的辛苦都白费了吗?再说……”

“可是主人……”仆人争先恐后抢着说道，“前面那座密林里藏着许多幽灵，不但会令人迷路，还会用可怕的毒气把人杀死呢!”

“幽灵?”墨奥特心中不免一阵好笑，这些迷信的土著人居然还深信在这个时代里有幽灵存在!但他只能鼓励胆怯的随从：“这个时代怎么还会有幽灵?就算真有，我们这么多人。还怕不把幽灵吓跑啦?要是能够把幽灵抓住，不但比捉蝴蝶来得有趣、刺激，你们更可成为其他人心目中的英雄，还怕什么?”

土著人并未被说服，反而一个劲地恳求墨奥特也别冒险：“主人!这可不是开玩笑的，就是因为丛林里有魔鬼的咒语，所以几百年没有人住的一座大城堡仍然孤立着……”

“你说什么?有一座大城堡?”

“是的，主人，那座城堡有这么大……’

墨奥特看着表情严肃的土著人比画着，眼睛瞧着远处的茂密丛林，心中浮起好奇之心：“丛林中居然隐藏着一座大城堡，如果公之于世，岂不举世震惊!”想着想着，他连捉蝴蝶的欲望都消失了。

“这样吧，我给你们加倍的钱，你们再陪我往前走一走，探个究竟好吗?”

勉为其难的随从，怀着战战兢兢的心情，小心翼翼地又向前走了。可是灰暗的树阴遮蔽云日，幽暗的丛林四处有绊人的树根，匍匐在地上的毒蛇随时都有攻击人的可能，不知名的昆虫任意叮咬着5个人的皮肤，使人心惊胆战，4名随从先前在虚名重利的引诱下，还鼓着勇气往前走，现在一个个手脚都瘫软无力，“主人!请不要再往前走，我们回去吧!我们再也不敢向前走了，这会触怒恶魔幽灵。即使你给我们再多的钱，我们也不干……”

墨奥特无奈，只得要求随从再走最后一天，如果没有发现古城，那就打道回府。

在这蛮荒的丛林搜寻了5天，什么也没发现，墨奥特只得率领仆人折回。就在此时，忽然5座石塔呈现在他们眼前，尤以中央那座最高、最宏伟，塔尖映在夕阳里，闪闪发光。

墨奥特惊叫着奔向前去，一览这座埋藏在丛林中的古城。这就是闻名的吴哥城，古名禄兀。

吴哥占地面积东西长1040米，南北长820米，堪称一座雄伟庄严的城市，几百座大胆设计的宝塔林立，周围更有宽200米的灌溉沟渠，好像一条“护城河”，守卫着吴哥城。建筑物上刻有许多仙女、大象及其他浮雕，尤以172个人的“首级像”显得庄严雄伟。在这座古城中有寺庙、宫殿、图书馆、浴场、纪念塔及回廊，表示当年在此兴建都市的民族必定是个文化颇为发达、并有高超建筑技术的民族，因为这里是世界上最伟大的建筑之一。

墨奥特虽然想揭开古城的秘密，但却因染患热带疾病过世，以后由法国方面继续探索。原来在公元12世纪，吉蔑人在丛林中兴建吴哥城，并于13世纪达到盛世。其兴盛的状况可由一位中国商务使节兼旅行家周达观在1296年抵达吉蔑首都，把这个隐藏在丛林中的帝国做了些稍微的介绍。

在吴哥城门口，除了狗和罪犯之．外，任何人都可自由出入由兵士驻守的城门。那些王宫贵人们，居住在用瓦覆盖的圆形屋顶的房子里，且都是面向旭日初升的东方，而奴仆则在楼下忙于工作。

巴容神殿，有20多座小塔和几百问石屋围绕着一座黄金宝塔，神殿的东边则南两头金色狮子守卫着金桥，处处都显出吉蔑帝国丰盛的财力。

国王更是尊贵，他穿着富丽堂皇的绸缎华服，头上时而戴着金冠，时而戴着以茉莉花及其他花朵编成的花冠。身上的佩戴更是举世名珍，珍珠、手镯、踝环、宝石、金戒指……当其他大使或百姓想见国王时，便于国王每日两次坐朝时，席地而坐着等待。在乐声中一辆金色车子载来国王，此时螺号声大晌，臣僚官属须合掌叩头，等到国王在传国之宝——“一头狮子皮”——坐定，螺号声停止，众人才敢抬头瞻望国君之威仪，并将诸事奉告……

以上之细节可由周达观所著《真腊风土记》里窥视全貌，可得知吉蔑帝国不但有富庶的国力，而且是个有秩序、有法律的民族，人口达到二百万。

然而1431年，暹罗人以七个月的时间，攻陷吴哥城，搜刮大批战利品而去。第二年他们再度光临吴哥城，却发现这里变成了一座空旷的“无人城”，不但没有半个人影，连牲畜也不见踪影，究竟这些人到哪里去了?

传说纷起，有人认为可能有一场可怕的传染病侵袭吴哥城，大部分居民都相继死亡，侥幸生存者将死者焚毁以避免流行，然后怀着哀伤的心情，远走他乡；又有人认为国内发生过一场大规模内乱，国民互相残杀，所有的人都被杀戮一空，然而却没有一具尸体被发现!实在太不可思议了!

还有一说是暹罗大军攻占吴哥城之后，将所有的居民强行带到某地去做奴隶，然而，难道病弱者、老迈的人也能充当奴隶?

时至今日，吴哥城消失之谜依然是一个悬案，有待史学家的进一步考察。