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第八章 兵寇太原（第7页）

这时，有人来报，宋金刚逃走之后，其部将尉迟敬德又收拾残余部众，据守介休城。

这些日子，尉迟敬德这个名字，一直萦绕在秦王的心里，挥之不去。他觉得，现在该是将这员猛将收为己用的时候了。

按说，以李勣的足智多谋和随机应变，足以担当此任。但是，秦王却有些犹豫不决。两军交战时期，任何难以预料的事情都会发生。只身潜入虎穴狼窝，实在是太危险，一言不当或一事不慎，都会在转瞬间身首异处。他不能为了收服一员虎将，而赔上另一员虎将。

见秦王多时不说话，李勣似乎看透了他的心思，忙笑着说道：“殿下勿须犹疑。不入虎穴，焉得虎子?再说，尉迟敬德豪侠旷达，义薄云天，断不会杀害一个手无寸铁、毫无防备之力的说客。末将此去，纵使不能说服敬德来降，也必能全身而归。”

秦王也觉得他说的有道理，但却仍然有所顾虑：“近日来他屡屡战败，肯定心绪不佳。将军千万不要用话激他，万一他恼羞成怒，后果将不堪设想。”

“秦王尽管放心，末将已反复思虑过了，此行定然万无一失。”

李勣于次日凌晨出发，单人匹马来到介休城下。他未着盔甲，只穿了一身布衫，头带幞巾，足穿麻鞋，完全是一个普通士子打扮，身上未带任何兵器。

来到城门外，对城上守军拱拱手，高声说道：“烦请通禀尉迟将军，我叫李勣，奉秦王之命，特来面会将军。”

尉迟敬德听说来人不带一兵一卒，竟敢只身前来，便先有三分好感，即命人放他入城。

李劫在介休州府的大堂上，见到了尉迟敬德。只见他高坐在正北的一把圈椅里，双目圆睁，虬须倒竖，紫棠色的方脸盘上像是阴了天。他旁边坐着寻相，大堂四壁站着三、四名武士，皆持刀仗剑，怒目相向。

李勣上前拱手施礼，说道：“在下李勣，见过尉迟将军。”

“什么在下在上，俺不耐烦这些俗套子。有话就直说，你可是来劝降的?”

“将军何必把话说得那么难听，秦王殿下乃是诚心邀请将军共图大业。”

“哼!说得好听，我将城池人马拱手相献，不是投降是什么?俺尉迟虽是个粗人，也懂得贞女不嫁二夫，忠臣不事二主的道理。俺虽是败军之将，最多不过一死，岂能投降你家主子?”

“将军此话差矣。人在太平之世，又逢仁德之君，自应忠心耿耿，不事二主。如今天下混乱至此，到处有人称王称帝。我等当初起事仓促，只要有举旗的便一哄而上，奋起响应，并没有选择的余地。古人云，良禽择木而栖，贤臣择主而事。几年混战，大浪淘沙，应世之主已脱颖而出，英雄豪杰竟相投奔，将军千万不可一误再误!”

“你所说的应世之主，莫非就是那个杀死你旧主李密的李渊吗?”坐在一旁的寻相突然插嘴抢白道，“李密倒是‘择主而事’了，带着数万人马诚心投奔李渊，结果落了个乱箭穿身而死。亏你徐世勐还是个七尺须眉，堂堂江湖义士，不报旧主杀身之仇，却腆颜又事新主。朝秦暮楚，不忠不义之徒，还有脸来这里大言不惭地当说客，竟不知人间有‘羞耻’二字，”

但转而一想，寻相这是在有意激怒自己，不能中他的圈套。便强压住火气，微微一笑道：“不错，李密确是在下的瓦岗旧主。正是因为旧主归顺了大唐，在下与众弟兄们才步其后尘，也率军投往长安。但在下去迟了一步，魏公竟一时糊涂，叛逃被诛。在下与众家弟兄们冒死进谏，为魏公收尸厚葬，守坟哭灵，以尽臣节，何为不忠不义?”他看看寻相，见他一时哑言，便继续说道：“说起魏公李密被杀一事，也实在怨不得大唐皇上。俗话说，向情向不得理。虽说李密是在下旧主，朝夕共处三年多，情同兄弟。但这事他做得太过鲁莽、荒谬。二位将军请想，归而复叛，斩关出逃，哪朝哪代的律法不是杀无赦之罪?更何况，魏公归唐之初，唐帝以礼相待，封官赐爵，晋位国公，可谓荣宠备至。而他却不念皇恩浩**，反云覆雨，做出此等谋逆之事，就是皇上能容，满朝文武岂能容得?大唐律条岂能容得?尽管魏公之死乃咎由自取，但大唐皇上仍宽大为怀，准允瓦岗弟兄们为其盛办丧事，以国公之礼厚葬之。请问，若非贤明君主，谁能如此?更有甚者，下葬之日，秦王世民降尊纡贵，亲往吊祭，并派去三百名带孝甲士，使丧事办得风风光光，瓦岗军旧部，无不为此而感激涕零。”

尉迟敬德听得有些出神，往日只听说李密降唐后被杀，这些细节何曾听说过。呆楞了一会儿，又问道：“依你这么说，这李氏父子倒是个仁义主儿?”

“岂只是仁义之主，以在下看来，可称得上是尧舜之君。别的且不说，就秦王殿下的折节下士，求贤若渴，古之圣君贤王也莫过如此。不瞒将军，这次秦王命在下前来，并不是看中了你这几千人马和一座小小的介休城，以秦王麾下十几万精兵强将，挟大胜之余威，欲取介休，如拾草芥。”

“不是为了人马和城池，那是为了什么?”

“秦王苦心孤诣，朝思暮想，只是为了一人。”

“为的是一个人，那是谁?”尉迟敬德颇感诧异。

“将军还不明白?秦王思得将军，如久旱盼雨，已是寝食不甘。”

“哈哈哈……”尉迟敬一阵大笑：“我尉迟敬德一介莽汉，何德何能?你李将军巧舌如簧，说得也太玄了。”

“将军若不相信，请细思之。你两次落于我军伏击圈中，何以能够生还?虽说将军勇冠三军，但秦王麾下之李靖、秦叔宝、程咬金、罗士信诸将，哪一个不是身怀绝技，擒龙搏虎的上上之将?退一步说，就是这些人加在一起，也敌不过将军神力，倘若三军将士万箭齐发，将军还有生还之望?只不过秦王严令在先，不得伤害将军一根毫毛。”

他不自觉地把语气放缓和了，说道：“李将军当年投唐，是因为你的旧主李密已先行一步，自然无可非议。而我的主公宋金刚、皇上刘武周尚在与贵军为敌，我尉迟敬德岂能背主求荣?”

李勣一笑说道：“恕在下冒昧直言，可能有冲撞二位将军之处。将军最初所事主人是宋金刚，可宋金刚归顺了刘武周。将军现在的主人是刘武周，可刘武周早就投靠了突厥人。从筑坛称帝之日起，做的便是突厥人的儿皇帝，话虽然难听，但这却是连将军也知道的事实。那么，将军出生入死，浴血征战，到头来是为了哪家主人呢?据在下所知，宋金刚所部已土崩瓦解，仅带数百骑向北逃走，必是去投靠突厥人了。而刘武周计屈势穷，危在旦夕。我料用不了多久，若不被擒，也必定投入突厥人的卵翼之下。将军莫非也要追随这两个不争气的主子，以堂堂大汉神将，去事胡儿夷种不成?”

李勣话未说完，尉迟敬德早已满脸羞臊，变得血红。他沉默多时，才嗫嚅着说道：“李将军一席话，如响鼓重槌，敬德领教了。不过，此事干系重大，得容我细细思量一番。”

李勣知道事情已经办成，也不再多说，当下告辞，尉迟敬德亲送至城门以外。

李勣快马加鞭，径回唐营。

秦王世民亲迎出大帐之外，对李勣说道：“看将军满脸喜色，此行必不辱使命。”

李勣笑道：“我料不出三日，必有佳音传来。”

果然，第三天上午，尉迟敬德、寻相率领八千人马，举永安、介休二城来降。

秦王大喜，于当晚在军中设下盛筵，命众位大将赴筵，为尉迟敬德接风。席间下令，任命尉迟敬德为右一府统军，仍然统领他原先的八千余部众。

让尉迟敬德深受感动的，并不是初入唐营，便骤得要职，而是仍让他率领自己原来的那帮弟兄，这可是一种莫大的信任。这位年轻的秦王，真具用人不疑，疑人不用的大将风度。

宋金刚在介休一战惨败，率领数十骑亲信果然逃往突厥。

刘武周在太原城闻知宋金刚溃败，全军覆没，大为惊恐，自知再难与唐军争锋，便于深夜打开城门，悄悄北撤，向突厥逃去。

谁料沿途多次受到唐军的截击，待到达朔州之时，身边只余二千多步骑。凄惶之间，却想起了内史令苑君璋当初对他的劝谏：