窦建德依计而行,命麾下骁将刘黑闼前去搦战,并说道:“此次出击,只许败,不许胜,一定要将城外大军引向城南之蛤蟆谷,然后拼力将其缒住。待朕拿下聊城,自会派军前去接应。”
刘黑闼点起两万人马,耀武扬威向字文智及的营盘冲去,兵士们一面击鼓前进,一面大呼小叫,骂骂咧咧。
宇文智及与大将郑善果、杨士览急忙列阵相迎。
刘黑闼挥舞一杆方天画戟,霹雳一般大喝一声,向宇文智及发疯似地冲去。冲至马前,也不管三七二十一,恶狠狠地照着智及面门猛刺一戟。
宇文智及赶紧举枪**开,却感到对方力道沉雄,震得双臂都有些麻酥酥的。杨士览、郑善果忙挥动刀枪,前来助战。三个战一个,指望一举擒获。
双方兵士也已经接战,刀枪相撞,马蹄交驰,战场上尘沙飞扬,一片人喊马嘶。
刘黑闼力敌三将,开始还精神抖擞,有章有法,渐渐地便落了下风。
看看不支,他忙对准宇文智及心窝虚刺一戟,拨马跳出圈外,对将士们喊道:“弟兄们,快撤!”说罢,拍马向南跑去。其部属们早有准备,听到主帅一声喊,一个个偃旗倒戈,向南落荒而逃。
宇文智及在马上哈哈大笑:“窦建德这个土包子,部下原来都是些胆小如鼠的毛贼。”急忙指挥大军一路追击,务求斩尽杀绝。
见宇文智及的大军追远了,窦建德赶紧下令攻城。夏军风起云涌一般冲了过去,先将城外的许军营帐点火焚烧,立时大火腾空,浓烟滚滚。
烟火之中,将士们杀声雷动,奋力攻城。
攻坚战正进行得十分激烈之时,却听得轰隆隆一声响亮,城东门豁然洞开。一名将领立于门洞之处,大声喊道:“我乃瓦岗军偏将王薄,夏王赶紧进城。”
原来王薄率一千名瓦岗军,假称山贼归顺宇文化及之后,处处尽职尽责,深得信任。宇文化及将其编入大将司马雄麾下,负责守城。
深夜之后,王薄命部下军士汲存了三日用水,便在满城井内遍洒药粉。
这几天,城中守兵十之七八一齐病倒,上呕下泄,腹疼如绞。许军皆不知是什么缘故,又有谣言渐起,说是天谴灾殃,有意灭许。一个个皆心惊胆碎,哪里还有什么斗志?
除了病号之外,守城的兵士已经少得可怜。窦建德一发起攻城,他们更是顾了东顾不了西,捉襟见肘,狼狈万分。
王薄趁机率领弟兄们,斩杀了东城守军,大开城门。
窦建德率军入城,直奔宇文化及的临时行宫。宇文化及自以为有十万大军护卫在城外,城内将士虽一时病倒,也没什么大碍。
他做梦也没有想到,城池竟会在几个时辰内便告陷落。昨夜在寝宫中与萧后恣意**乐,折腾了大半宿。此时正悠然地坐在宫内,与萧后说说笑笑,相对饮茶。
忽听殿外人声鼎沸,不时传来侍卫们的惊呼和惨叫,情知有变,急忙扯一柄宝剑冲出殿外。
已经晚了,殿外黑压压一片全是夏国兵马。夏王窦建德冲他嘿嘿一笑,“宇文化及,驴日的!你以为老子的城池就那么容易吞下?左右,给我拿下。”一群兵士蜂拥而上。宇文化及知道被擒后亦无生路,徒遭侮辱,长叹一声,举剑在脖子上奋力一抹,登时扑倒在地,两腿蹬了蹬,气绝身亡。
窦建德命人割下宇文化及的首级,让大将范愿带上,率领数万人马,急往城南蛤蟆谷,驰援刘黑闼。
他自己则带着几名侍卫,走进寝宫。只见萧后仍是绸缎裹身,插金戴玉,却一脸泪痕,抖抖索索地跪于当地,插烛似的向着他不断磕头。
这便是隋炀帝的正妻,曾经母仪天下的一国皇后?过去,当自己在家中务农时,说起皇后,那简直是天上的星月,地上的神明,连看一眼都可想而不可及。如今却落了这么个下场,竟匍匐于自己的脚下。
他急忙侧身避开,便听萧后抽泣着说道:“未亡人贱妾萧氏,给夏王陛下请安。”
“未亡人?不知你是哪家的未亡人,是隋帝杨广的,还是贼臣宇文化及的?”窦建德冷笑着问道。
萧后被一下子咽住了,满脸血红,却再也说不出一句话来。
“起来吧,你毕竟曾是一朝国母,本王不会杀你。但不知皇后今后做何打算?”
萧后知道自己已经生命无虞,心里又重新堆满了希望,忙说道:“贱妾已是残花败柳,能有什么奢望?如蒙不弃,愿为夏王铺床迭被,侍奉箕帚,实三生之幸。”
窦建德吓了一跳,这个女人脸皮实在厚得可以。仔细看看她,确是风流妖媚,娇艳可人。但窦建德平生不好女色,更何况面前是被宇文化及玩亵过的破烂货,他不禁揶揄道:“皇后乃是天上的星宿,我窦建德凡夫俗子,可消受不起,你还是另寻出路吧。”
“既然夏王不肯收留,贱妾有一女儿义成公主嫁与突厥启民可汗,只好去异国他乡了此残生了。”
夏王应允,命人先送萧后去乐寿,暂与自己的曹后住在一起。后来,窦建德回到乐寿,再次见到萧皇后,也不禁被她的妖冶**弄得怦然心动,意欲纳于后宫为妃。因为皇后曹氏和女儿坚决反对,这才做罢,只好派人将她送往突厥。
大将范愿统领大队人马,风驰电掣般地杀向城南三十里处的蛤蟆谷。
刘黑闼正与宇文智及在此酣战。夏军人少,只好利用这一带多变的地形,且战且走,避实就虚。智及的兵马杀来,他们便分散隐蔽。看看许军要撤兵回城,他们又聚拢追杀,将其死死咬住不放。战斗进行的异常残酷和激烈,狭谷中的死尸横仰竖趄,乱七八糟,就像秋季田野里一望无边的谷捆。
这些许军将士们本欲西去关中,并不愿在中原逗留。如今见主子已死,谁还肯傻头傻脑地去卖命?于是一部分赶紧扔掉兵器,向夏军投降。大多数则一哄而散,各自逃命去了。
宇文智及一看确是哥哥的首级,顿时吓得灵魂出窍。正在愣怔之时,被刘黑闼飞马赶来,猛地一戟刺透胸背,挑于马下。
窦建德聊城之战大获全胜,不禁心花怒放,他找到徐世勣,说道:“幸有徐兄以奇计助我,才能有此大胜,窦某不胜感激,宇文贼宫中多有奇珍异宝、绝色美人,可任兄搬取择用。”
徐世勐淡淡一笑:“略施小计,何功之有?一战而歼灭许军,多亏夏国将士拼死力战。要说感谢,在下倒要谢谢夏王。”