正文 第1节：放牛班的奇迹(1)

    高一上学期

    一九九四年秋

    格鲁维尔小姐的日记

    亲爱的日记：

    我作为一名英语老师的旅程明天早上正式开始。第一印象很重要，我在想我的学生会怎么看我。他们会认为我衣着过时或者太学生气吗？或者更糟，觉得我太年轻，不把我当回事？也许我会让他们写一篇日记，描述一下他们期望中的我和班级是什么样。

    尽管我去年在威尔森高中做了一年实习老师，可现在仍然在摸索这个城市中属于我自己的行为方式。长岛和我成长的封闭式环境有天壤之别。MTV频道称长岛为"匪帮说唱之都"，还介绍了枪支和涂鸦随处可见的现象，我的朋友们曲解了这个城市，或者歌手口中的LBC①。他们认为我应该穿上一件防弹背心而不是戴珍珠项链。和在斯诺普·多吉·多格②的说唱音乐录像带里见到的相比，我在新港滩的居处简直是理想中的乌托邦。电视会不合理地夸大事实。

    事实上，学校位于一个安全的社区，离大海仅几英里路程。地理位置和声名使它颇受欢迎，以至于很多学生每天转乘两三趟公交车来上学。这些学生来自于城市的每一个角落：来自海岸的富家子弟坐在居民村①的穷学生边上。学校院墙之内各种种族、宗教和文化并存。但是自从罗德尼·金被殴引起暴乱之后② ，种族紧张情绪已经渗透到校园中。

    我在此做实习老师的时候非常天真，想超越肤色和文化去看待学生，但是第一节课上课铃一响，我就碰到了难题。一个叫沙罗德的学生拍着篮球悠闲地走进教室。他是一年级学生，因为受到处分，从城市另一端一所竞争学校转学过来，可以说是臭名远扬。据说他用枪威胁他的前任英语老师。（后来我才知道那其实是一把塑料水枪，但此举已令人大为震惊。）起初几分钟，他非常蛮横并且清楚地表明他恨威尔森，恨英语，也恨我。他唯一的目的就是把"学生气"的实习老师弄哭。但他没料到，一个月后，他自己成了那个哭的人。

    沙罗德成为一个恶意的笑柄。一个同学厌烦了他古怪滑稽的动作，画了一张带有种族主义色彩的漫画，突出讽刺了他夸张的厚唇。当这幅画在班里到处被传看时，同学们全都歇斯底里地大笑。沙罗德看到它时，立马一脸哭相。他坚不可摧的外表第一次软化。

    我拿到这幅画，勃然大怒。"这是纳粹分子在大屠杀时惯用的宣传伎俩！"我咆哮道。

    一个学生怯生生地问："什么是大屠杀？"

    我震惊不已，于是问道："你们谁听说过大屠杀？"没有一个人举手。我又问："你们中有多少人被人用枪瞄准过？"几乎所有人都举起了手。

    我立刻决定甩掉精心准备的课程，把消除偏见作为教学的核心。