正文 第三章 扩张 第四十节 初登桃源十五

    当然，即使是用青铜铸炮，同样有一些问题需要解决。铸青铜炮与铸铜钱乃至铜鼎、铜钟相比，质量要求更加严格，风眼、砂眼、明缝、暗缝、厚薄，甚至局部材料质地稍大一点的不均匀，都有可能使火炮的性能大打折扣，直至完全不敷使用。何况刘星羽对火炮的要求可不仅仅是能用就行，还提出了非常详细具体的基本和功能性指标要求。比如火炮的重量与射程，火炮的寿命与持续发射的能力，火炮的口径，同种火炮的尺寸偏差范围，装药和弹丸相同时，不同火炮一次发射和同一火炮持续发射的射程偏差范围等等。因为其中的很多内容同样适用于钢质火炮，科学院的火炮攻关小组便没有分成两个，先全力攻克青铜铸炮的技术工艺，再转向钢质火炮。商周时期华夏已能铸鼎，青铜铸造的技术工艺倒也不算什么机密，再加上科学院在金属合成加工处理方面有了相当的基础，通过改进青铜配方和铸造技术工艺，总算赶在海上义勇需要之前，铸造出了数门可供训练使用的青铜炮。

    有了火炮，有了火药，只要安装到船上，再经过一段时间训练，海上义勇就算具备了初步的作战能力。船桃源并不缺，刘兴甚至已经提出先用几条旧船对付一阵子，马上在桃源开建新船，第一批就提供给海上义勇使用。在船的问题上，刘星羽也确实没倒算投入过多的精力，毕竟改造造船业是一项非常复杂的大工程，只有等桃源的工业基础有了一定的积累之后，才有足够的资源投向这个行业，如今，他也只是将几种新的水力机械引入桃源新开办的船场。这个船场可是刘兴得了刘源的指示，只要条件具备了，立刻就要组建起来的。不过，刘星羽没有花心思在桃源的造船业上，却有一个意料之外的为此人主动来找他了。此人不是旁人，正是泉州乌氏的当代家主，乌马尔。

    乌氏要与桃源合作的意思，刘星羽从父亲的来信里早已得知，乌马尔以一族之长的身份甚至亲自上岛，也表示了足够的诚意－－如今泉州林陈张谢等大家族都有派人来岛上，可以说都是看中了桃源的发展潜力，提前来这里布局，也算是与刘氏合作的。当然，其他家族表现出的意思没有乌氏那么明显，上岛的也多是族里的旁支门人，还有一些心腹家人，不如乌氏直接就上族长，刘星羽等人对几大家族的接待也远不及对乌氏那么郑重其事（这也是泉州商界不成文的规矩，几大家族的人也不会因此有什么想法）。但即使如此，乌马尔这个时候主动找上门来提到合作的事情，还是有些出人意料。得知桃源遭受海盗袭击，刘星羽等人决定组建海上义勇剿灭附近海域的海盗，其他家族的人全都不动声色，既不表示支持也没出言劝阻（这些家族也是吃海上饭的，当然知道清扫一片海域海盗的困难）。星羽等的决心，到底是“初生牛犊不怕虎”的莽撞，还是真的胸有成竹，他们也都在观察。桃源孤悬海外，得不到大宋水师的保护，如果真被海盗吃惯了嘴，而桃源又没有可靠的应对之策，那开发此岛的风险可太大了，是不是值得跟进必须另外考虑。这些大家族里能被选出来上岛的，都是商场里成了精的角色，不受外物影响的心思那是足够了，但少了几分勇往直前的锐气，在这个时候，他们自然不会轻易表态，只借了忙自家事情的由头在一旁观望而已。

    此时各大家族持观望态度本属正常，刘星羽等也没有抱什么期望，只要各大家族的人老老实实呆在岛上别生什么事也就行了，没想到刘兴刚一动手开建船场，乌马尔就找上门来，提出先前与刘氏合作的约定，并要据此参与桃源船场的建设。

    诸事未明的时候乌马尔能提出按照约定与桃源合作，不得不说他对刘星羽等人将来能够成事是很信任的。当然对于刘星羽等人来说，即使自己挺有信心，能够得到别人的肯定，众人还是很有些欣喜的。何况乌马尔提出与桃源合作造船修船，正好弥补了一些星羽等现在的短板，对目前的桃源也算得上雪中送炭，刘星羽此前对泉州来岛上见风使舵搭顺风船的几大家族其实是有些介意的，如今出了一个乌氏，倒让他颇受触动，心思一转，想到各家有各家的优点和长处，别的不说，只论能调动的资源，这些家族加起来也超过刘氏。这些人来到桃源，只要能把劲使到一处而不是互相掣肘，确实是开发桃源的强大助力。自此刘星羽开始有意的引导岛上其他家族的行为与自己开发桃源的设想尽量一致。不过眼下也不用急，其他人基本持观望态度，并未主动做什么事情，只有乌氏很积极，还是一门心思与刘氏合作的，星羽想给其他家族分点利益把他们引导过来都没人要。

    闲话少提。得了乌马尔相助，刘兴很快根据星羽的要求改造出来两艘训练船给义勇使用。此时青铜炮尚未完全铸成，船上只留出了相应的位置，还有几个古怪的模型，参谋部根据星羽的描述编写了火炮操作的手册，让义勇们用模型提前练习操作青铜炮的动作。当然这段时间转运食盐的小岛也加强了戒备，在岛上修了两个了望用的木塔，每天派人观察海面。虽然此岛并非桃源的根基所在，最多也就是个掩人耳目的幌子，但现在也不能轻易丢弃，不仅为了继续掩盖桃源晒盐的机密，更是为了表现一种能够克服困难的决心和信念，为了让那些来到桃源的几大家族看到，桃源有足够的力量在此立足并生存发展起来。