在军队系统中除了制约周瑜外,孙权大胆启用新人,在军中培育自己的势力。吕蒙、甘宁等低级军官逐渐上位。一大群“东吴名将”崭露头角,并迅速成为军中不可忽视的中坚力量。
由于周瑜、张昭二人并没有在争夺权力的斗争中站到一条战线上,孙权可以从容应对。随着时间的推移,经过数次对外的战争,东吴政权内部的权力越来越集中到了孙权手中,张昭、周瑜的权势逐渐减弱。到了赤壁之战时,孙权利用张周二人的意见分歧,把与周瑜意见一致的鲁肃直接推向前台,从而彻底把张昭赶到了冷板凳上。而周瑜在军事上的胜利更是让不主张抵抗的张昭声誉大跌,丧失了东山再起的可能。孙权通过战后的封赏,进一步提高了自己的嫡系在军中的地位,降低周瑜在军中的影响力。
随着周瑜短命地死去,孙权彻底扫清了自己掌握最高权力的所有障碍,独自站在权力的巅峰,没有势力再能威胁到他对政权的掌控。
张昭虽然活得长,但孙权称帝后,就让他回家搞学术研究,写《春秋左氏传解》了。
孙权在用人上有自己独到处。他相信没有一个人是完美的,如同没有一块狐皮是纯白的,但是可以做出纯白的狐皮围巾,他所做的就是把所有人的长处都集中起来。孙权对周瑜、鲁肃均敬如兄长。虽然没有刘备那种动辄与爱将“寝则同席”的爱好,但把他们请到家中,一边喝酒,一边秘密商议。为了加强对部下的笼络,商议前他常常还会把自己年高德劭的老母请出来,让母亲代自己说两句得体的话。他让甘宁去搭救凌统,以此化解两个人的仇恨。
为了维持核心团队的稳定,孙氏家族与部下将领都维持了亲密的关系。江南四杰之间最为明显。周瑜是孙策的好朋友,鲁肃和周瑜是好朋友,吕蒙是孙策好友邓当的小舅子,陆逊是孙策的女婿。
这四员大将在建功立业的时候,年纪都不大。周瑜做建威中郎将,不过24岁;鲁肃参加孙权的幕僚工作,也只有30岁上下;吕蒙在赤壁之战时,是31岁;陆逊初在孙权幕下任职,年纪更小,不过21岁。所谓,江山如画,一时多少豪杰。
荆州进退
孙权当家两三年后,在周瑜的引荐下,他第一次见到鲁肃。鲁肃对孙权讲了一段话,成为指导江东集团几十年的发展策略。鲁肃的意思是:汉朝已经不行了,曹操又不可能马上除掉,你只有占据江东,与曹操成构成鼎足之势。观察天下变化。趁着现在曹操忙着北方战乱,还顾不过来,应该剿灭黄祖,进攻刘表,占据长江全线,然后可以称帝图谋天下。
鲁肃劝孙权尽快占据荆州,所谓“竟长江所极,据而有之”。
孙权年纪轻轻,但城府很深,他没有过于暴露自己的企图,也没有深入表态,只是说现在尽自己的力气,辅助汉朝天子。接下来,他则按照鲁肃的建议,执行荆州战略,内部剿灭山越,外部进攻刘表,向长江上游发展。孙权的荆州战略对东吴的生成发展有极大关系。荆州是他得以保守江东、发展势力的重要门户,是与北方曹魏长期抗衡的一道屏障。唯有占领荆州,全据长江,才有东吴在三国争雄中的历史地位。
荆州就是孙权的**。在争夺荆州的反复较量中,他甚至为取得荆州而背弃吴蜀联盟,结好曹魏,向曹魏俯首称臣,不惜采用一切手段。因为有了荆州才有他的东吴,才能抗御强大的曹魏。
趁着曹操在北方大战袁绍的时机,东吴势力不断向西扩展。建安十三年(208年)孙权击败了自己的仇人——据守在江夏的黄祖,势力扩张到了长江中游,眼看就可以击败刘表。此时,曹操刚刚击败了乌桓,统一了北方。看到孙权已经做大,荆州就要被拿下,曹操也坐不住了,没有来得及休整,就率大军南下进攻襄阳。刘表继承人刘琮不战而降,荆州被曹操占领。接着,曹操从江陵顺江东下,图谋一举消灭孙权。出发前,他写信恫吓孙权说:“今治水军八十万众,方与将军会猎于吴。”历史上决定三国分立的赤壁大战就爆发了。
曹操的敌人不是仓皇南下准备投靠“苍梧太守吴巨”的刘备,而是“紫髯碧眼”的孙权。孙权采纳鲁肃、周瑜的意见,听从诸葛亮的劝告,做出了联合刘备抗击曹操的果断决定。这既是为东吴的前程着想,也是从荆州得失利弊对东吴的影响考虑。
赤壁一战,孙刘联盟获得了胜利,但是接下来的问题是,荆州怎么办?这件最重要的战利品如何分割?
赤壁之战的主力部队是东吴,刘备军只起到了陆上追击的作用。战争结束后,周瑜将刘备部队安排到了南郡长江以南的油口地区,刘备将其改名为公安。汉末南郡辖地十七城,大部分在江北,江南只有现在的宜都、公安、秭归的狭长区域。而宜都以西,刘备军还没有到达。刘表的部属大多投靠了刘备,人多了要吃粮,干部多了要岗位。建安十五年,也就是曹孟德写《述本志令》的时候,刘备亲自去京口(现在镇江)找孙权要地盘。
当时荆州地区一共设七个郡,曹操控制着南阳,孙权占据着南郡和江夏的部分地区。剩下的武陵、长沙、桂阳和零陵四郡都在刘表余部手中。东吴的军队还在北方淮泗之间与曹操进行拉锯战,无暇顾及南方。而刘备希望能够向南发展,拿下这南面的四郡,作为自己的发展空间。
在刘备方看来,是去和孙权交涉,争取默许自己攻占四郡,请求东吴方面不要干涉。而在东吴方看来,荆州之主本来应该是孙权,而刘备不过是来借荆州的。
东吴的吕范当时就建议孙权扣押刘备,周瑜也写信提出他的最佳解决方案,要求趁机把刘备留在东吴当人质,送给美女和玩物,把关羽和张飞分开为己所用。只有鲁肃提出适当扶植刘备,既保全了孙刘联盟,也建立起一片战略缓冲区。孙权接纳了鲁肃的建议,还把20岁的妹妹嫁给了49岁的刘备。
此时,曹操当时虽然遭受重大挫折,主力退回北方,但其实力仍然最为强大,仍旧是孙氏集团的主要敌人。孙权尽管不情愿,但为了巩固孙刘联盟的大局,还是采用了“借”地、嫁妹的方式维持关系。刘备取了荆州四郡后,在荆州的实力远远超过了孙权,成为荆州之主。他自领了荆州牧,又上表推荐孙权为徐州牧,力图从官方立场明确荆州的归属。
赤壁之战的主力是东吴军队,但战利品却被刘备拿走了。战役统帅周瑜自然有扣押刘备的想法,而孙权却展示了极高的战略眼光和忍耐力。在东吴的荆州战略中,全据长江是最关键的一步,但不得不与刘备集团共同分享这一地理要地。为了对抗主要敌人曹操,孙权愿意先忍下这口气,把荆州“借给”刘备。
曹操听说了这件事时,正在吃饭,不由得把筷子都扔到了地上。
在孙刘联盟的制约下,曹操不再大举南下,而东吴则在此时向外扩展势力,将前线向北推到了淮河流域,在合肥附近展开了一系列战争,同时向南拓展到交州。
由于刘备借荆州有“借”无还,而荆州对东吴来说又至关重要,吴、蜀之间矛盾上升,联盟内部围绕荆州归属存在着尖锐的斗争。这方面的矛盾与斗争,从孙权借出荆州后不久就开始了。先是孙权约刘备共取西蜀,以图收回荆州。刘备心想自取西蜀,婉言拒绝。吴军准备单独出发,刘备坚决不让过境。之后刘备入川,孙权派船至公安将孙夫人接回东吴,表明他的强烈不满。
刘备取得益州后仍然不肯归还荆州,孙权于215年派出江南三郡(长沙、零陵、桂阳)的地方长官想强行接管,结果都被关羽赶走。接着,孙权派吕蒙引兵前来夺取,吴、蜀之间展开江南三郡的武力相争。由于曹操在此时进兵汉中,刘备生怕汉中失守,危及益州,才与孙权妥协,双方以湘水为界划分了三郡的势力范围。吴、蜀荆州之争表面上平息了下去,但矛盾已经尖锐化。
此时孙刘联盟已经脆弱如纸。荆州是要拿的,孙权考虑的是如何夺回最划算。
永恒的利益
建安二十一年(216年)冬,曹操出兵攻打孙权,两军在濡须口对峙。第二年,孙权突然做出了一个重大战略决定,派出都尉徐详找曹操“请降”。曹操当即“报使修好,誓重结婚”。一个以孙权“请降”为前提的各自为用的临时同盟,戏剧性地结成了。敌人与盟友之间完成了一次对换。
19世纪英国外相巴麦尊曾经有过这样一句名言:在国际关系中,“没有永恒朋友,只有永恒的利益”。在近2000年前,孙权已经这么做了。
刘备入川后,地跨荆州、益州,实力大增,诸葛亮的“隆中战略”已经初步形成。刘备集团在西北地区取得了连续胜利,占据汉中,迫使曹操后撤长安。随后又接连占领了房陵和上庸,营造东进之势,与在荆州的关羽遥相呼应,给曹操在南方的重要据点襄阳以重大威胁。这时不仅曹操已经感到了刘备的压迫感,孙权感到刘备、关羽的威胁已经超过了曹操。
建安二十四年关羽进攻樊城的曹仁,并且留下兵防备东吴的吕蒙。不知地利的于禁和庞德被突如其来的山洪围困,让关羽大获全胜。关羽和孙权关系不好,扬言说,攻下樊城后接下来就要收拾孙权。如关羽获胜,蜀对吴造成的压力当更大。起初孙权想乘机攻取曹魏的徐州,但遭到吕蒙的反对,他劝孙权说不如趁机干掉关羽,削弱已经日渐做大的刘备势力。
吕蒙的主张显然更符合东吴的利益。孙权改变主意,采取与曹魏联合,达成夹击关羽的密谋。关羽在吕蒙的偷袭下,一败涂地,荆州全部丢失。
从本质上说,曹、刘、孙三大集团是零和关系的博弈。即一方所得,既是另一方所失,不存在多方共赢的局面。所以各自的出发点,均在于权衡三方关系,进而考虑自己的利益所在。在这样一个三角结构中,对任何一方来说,其他两方都是自己的敌人或潜在的敌人,所谓朋友只是一时的。联合一方对抗另一方,都于己是有利的。
三国之中本不存在永恒的朋友或者敌人。孙权很早就明白了这个道理,曹、刘皆可为敌或为友,只是不同情况下的选择。
但由于曹刘双方都有鲜明而敌对的政治立场,一方自称皇族后裔,一方挟天子以令诸侯,所谓“汉贼不两立”,这就导致曹、刘双方只能在这个三角游戏中选择互为敌人的固定角色。反倒是没有任何政治旗号、没有立场的孙权,获得了较大的空间。他可以在魏蜀两大集团中游刃有余,充分利用两者的矛盾,削弱对方保存自己。