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第五章（第3页）

众人来到一处闹市，只见个有病的乞丐，坐在一个人家的屋檐下，正被人驱逐。张孝基心中不忍，便吩咐家丁朱信去施舍几个钱钞给那乞丐。

朱信过去施舍钱钞时，一看竟吃了一惊，急忙回来告诉主人：“官人一直寻访我家小官人的下落，谁知那乞丐的面貌与小官人十分相似。”张孝基知道朱信是过家老仆，于是吩咐，“你再去仔细察看，若果然是过迁，他必然认得你，你且莫说我是你家女婿，只说家已破散，我是你新主人、看他如何对答，然后引他来见我，我自有主张。”朱信转身又走近乞丐，见他正低着头把钱系在一根衣带上，心全在钱上，不去理会施舍钱钞的是谁。

这时，乞丐察觉又有人走近，抬起头来一看，竟一下惊得站了起来，不禁失声叫道：“未信！你是怎么到这里来的？”朱信说：“小官人，你如何流落在此？”过迁说道：“一言难尽！家中爹爹可好？”朱信便把原先准备的一套话说了。过迁听说父亲已经过世，叫声“苦也！”便哭倒在地。

朱信忙上前扶起，过迁放声大哭道：“我原指望回家央人求爹爹宽恕、父子团聚、谁知爹爹不在了！”朱信听了也觉凄惨，说道：“小官人哭也无用，好在我的新主人心地善良，我带小官人去见他，求他带你回故里，找个差事，也可安身立命，不知可好？”过迁说：“好是好，只怕万一新主人不肯收留，反而丢了面皮。你还是不要说出我的真实姓名来，只说是你的远房亲戚吧！”张孝基佯装不知底细，便收留了过迁。办完事后，众人返回许昌。

张孝基打发朱信先回家去，如此这般关照妻子和家人，自己带了过迁等人径直到自己家中。见过父母，他便把过迁带到后园，安排在一间干净屋子里让过迁安顿。吩咐道：“不许到别处行走，要早起晚睡，挑水浇灌菜园，若有懈怠，定要责罚。”过迁连声答应：“不敢，不敢！”然后，张孝基别了父母，回到家中，悄悄把事情的安排告诉了妻子，妻子十分感谢。

自此以后，过迁在张家后园终日刈草锄垦，挑水洗灌，毫不懈怠。张孝基暗中差人观察，见他如此勤谨，心中万分欢喜。又几次差人私下去试探，约他外出游玩，也遭过迁痛骂。

过了一年多，一日，张孝基对过迁说：“我看你做事勤谨，如今库房缺人手，你便改换衣帽随我前去。”过迁感激不尽。

谁知跟了张孝基来到堂中，告别了张家太公，却出门去了。

不一会，便走到自己家门。过迁只是低了头，心中伤感，不禁暗暗落下泪来。他看见门口两排拱手站立的家丁都是自己家旧日的奴仆，心里便想道：“怕是随房屋一并卖给新主人的。”也不敢呼唤，只是低头而进。走到堂中，见桌椅家具之类都是原先自家的，一点没变，心中更是凄惨。

张孝基说：“你随我来，让你见一个人。”出堂后，过迁认得走的，是条去家庙的小路。

渐渐走近家庙，张孝基指着家庙说道：“有人在里边，你进去认一认。”过迁急忙进去，抬头见墙上挂着的父亲画像，便翻身拜倒在地，哭道：“不肖子流落卑污，玷辱家门。忤逆不道，没有脸面见父亲。”边哭边用头叩地，血泪满面。

正哭着，只听背后有人哭着走来，叫道：“哥哥，你一去不回，爹爹与家人内心有多焦急！”过迁一看，是妹妹淑女，便一把拉住，兄妹抱头痛哭。

一家人在堂中坐定，哭叙别后经历。第二天，张孝基又去方员外家接回方氏，一家人团聚。

不几日，张孝基便把库中帐目细细查算，分毫不差。又吩咐代办酒席，邀来邻居和亲戚，当着众人的面，捧出所有帐本，把家业交给过迁继承。

过迁坚辞不允，但张孝基说出一番话来：“我岳父一世辛苦，心中总想把家业传给子孙，实因大舅飘零他乡，无奈才交我执掌。这是万不得已，哪会是我岳父的心愿！现在我大舅已悔过自新，勤谨辛劳，正可继承家业。岳父在天，也会欣然赞同。当日小生之所以遵从岳父遗嘱执掌，实在是见岳父病危，免得岳父伤心，这些，诸位都亲眼目睹，小生不必多说。后来在陈留郡偶遇大舅，恐其旧态犹存，依然浪费，所以暂时隐去真情，让大舅浇灌菜园，绳以规矩，劳其筋骨，苦其心志。幸喜大舅幡然醒悟，作事丝毫不苟。

所以，今特请诸位到此作证，移交产业。明日，小生就要与内人、儿子回寒舍去了。”众人听完，齐声赞扬，都劝说过迁受领。

过迁不允，大家又百般劝解。过迁拗不过众人，只能与方氏一起含泪拜领家业。

第二天，过迁设筵为妹夫一家饯行。席上，张孝基又反复叮嘱，过迁连声答应。

第三天，张孝基夫妇，只收拾妆奁中物件，其他丝毫不动，领着两个儿子告辞动身。过迁、方氏和各婢仆直送到张员外家。

自此之后，过迁节俭勤劳，规规矩矩过日子。过、张两家亲密无间，时常来往。

圣诞夜休战

战争是残酷的。你死我活，各不相让。

战争是不择手段的。打起仗来，只要能置敌于死地，各种战术，各种武器，各种策略，无所不用其极。那么，在古往今来数不胜数的大大小小战争中，有没有令人称奇，使人感到意外的战斗事例呢？有！这里讲的，就是第二次世界大战中一个小小的插曲，听来颇具传奇色彩。

1944年底，第二次世界大战已到尾声。盟军已开始进攻德国本上，轰炸机不断出动，轮番轰炸德国占领的比利时、奥地利这些与德国相连的国家。

在靠近比利时边境的德国亚尔丁森林里，有间小木屋。小木屋里住着一位六十多岁的老太太，人称汉斯奶奶。她丈夫原是守林人，战争开始不久，被征召到兵工厂做工，在一次意外事故中丧生。儿子在前线阵亡，媳妇被盟军的飞机炸死，现在只剩下她和孙子科尔曼相依为命。

祖孙俩躲在森林里，靠半袋面粉和地窖里的8个马铃薯苦捱时光。森林里，几乎没有什么声音，飞禽走兽，好像也被可怕的战争吓得不见了影儿，连小鸟也难得鸣叫几声。只有汉斯奶奶养的那只唯一的大公鸡，每日引颈高叫几声，否则，真是静得可怕。而这可怕的寂静，却又十分珍贵，因为它总比枪炮声、厮杀声、呻吟声美好啊。在这战火连天的年代里，汉斯奶奶住的小木屋，就成了世外桃园，人间乐土。祖孙俩既满足、又不安；既焦急、又留恋地住在森林里打发日子，等待战争结束。此时此刻，他们不希望任何人来打扰。

然而，战争是无情的。战火还是燃烧到大森林边，枪炮声不时地透过重重树枝，随着一阵阵寒气，传进宁静的小木屋里。1944年的圣诞节到了。残酷的战争，并未使人们忘记这一神圣欢乐的节日。祖孙俩坐在昏暗的灯光下，商量过节的事儿。他们没想到，希特勒并没有把过圣诞节放在心上。他的军队在战场上节节败退。但他不甘心就此失败。他要作垂死挣扎，妄图背水一战，向盟军反扑。战斗在这边境地带展开。

德军困兽犹斗，盟军志在必胜，双方都伤亡惨重，但仍不分胜负，只得以亚尔丁这片森林区为界，各自构筑工事，寻求战机，再决一死战。

却说当汉斯奶奶跟孙子商量如何过好这凄惨的圣诞节时，突然响起了敲门声。汉斯奶奶慌忙将蜡烛吹灭，又将孙子搂在怀里。她静静地听了一会，门上又“笃、笃、笃”地响了几下。这敲门声，既含着焦急，又带有乞求意味。

汉斯奶奶将孙子掩在身后，两手抖抖地将门闩拔下。门一开，只见白茫茫的雪地上，站着两个头戴钢盔的士兵。在他们的身后，还有一个士兵躺在地上。他受了重伤，大腿上的血已染红了一片雪地。

站着的一位士兵，操着听不懂的语言，一边说着，一边用手比划着。汉斯奶奶立刻朋白了，一站在他面前的是德国的死敌——两个美国兵！

美国兵不懂德语。汉斯奶奶又不懂英语，相互无法交谈。美国兵十分吃力地讲着，比划着。汉斯奶奶灵机一动，用不太熟练的法语问道：“你们是谁？”幸好，那位受伤的美国兵懂几句法语。他仰着头，用断断续续的法语说：“老。。老妈妈，我。。我们是美国。。美国士兵。我。。我们迷路了。。我伤得不轻。。希望得到。。您的帮助。。”汉斯奶奶弯下腰，问：“我能帮助你们什么呢？”受伤的美国兵，有气无力地说：“请。。请让我们。。我们进屋去。。暖暖身子，看在上。。上帝的份上。。让。。我们包扎。。包扎好伤口。。我们。。不留在这儿。。这儿过夜，决不。。决不。。连累您。。”汉斯奶奶见他伤势很重，不由产生了恻隐之心。他朝站着的美国兵点点头：“请吧，请进吧。”科尔曼从奶奶身后跑出来，跟奶奶一起，将受伤的美国兵扶进屋，让他坐在椅子上。

受伤的美国兵叫罗杰斯。据他介绍，那大个儿兵叫托尼，黑人士兵叫哈雷尔。他们是美国第一军的，前天战斗结束后，跟自己的部队失散了，他们在森林里乱闯了两天。饥寒交迫，走投无路，刚刚看到这儿的灯光，才到这儿求救的。