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第六章（第4页）

直孝大将军呵呵大笑道：“不成，这也还是个没用的废物，快去另找一个来！”众陪客个个面有难色，道：“连八郎如此海量都一杯就倒，我们这一档子更不敢去试了。井伊公是个醉里乾坤大的酒仙，别说八杯十杯不会醉，就是来个两三坛他一个人也包了，我们如何陪得？”忠兴没奈何，只好去与管家下人商量，半天竟没一个人敢出来应命。

直孝道：“我就不信偌大一个将军府，竟没一个人能喝酒的。去找，去找，就是看门管马的小厮下佣也无所谓，再找不着我就要打道回府了。”忠兴只得再出来，叫老管家召集合宅佣人商量，杂役佣人全都来了，最后进来的是新来的马棺三郎。三郎听了老管家的话，低着头很恭顺他说：“管家老爹是不是让小的去试一试？”老管家看了他一眼，道：“三郎，这可不是闹着玩的，刚才连最能喝酒的八郎都颓然醉倒了。你能喝一升吗？”三郎道：“小的能喝。”老管家又问：“两升呢？”三郎又应声道：“成。”老管家盯着他问道：“如果喝个四升五升呢？”三郎道：“不瞒老管家说，小的不喝则已，喝起来总以斗计，不以升记。”老管家吃了一惊，仔细打量，见他不像是说假话，忙颤巍巍地跑去报告主人。忠兴正急得像热锅上的蚂蚁一般，顾不得真假，急急领了三郎出来见直孝大将军。

直孝听后大叫：“快，快叫他来！我可等得不耐烦了！”这时三郎已跪在门外，直孝直叫进来，说：“你这小厮，抬起头来！我喜欢痛快的！”三郎抬起头来，紧盯着大将军，一点也不畏惧。直孝细细打量，只见这人有三十好几年纪，长身黝黑，颧骨微高，豹头环眼，狸鼻阔口，粗手大脚。

头上稀稀疏疏没有几根头发，浓髯满腮，额上有三道深深的伤疤。

大将军道：“三郎，起来就座！你是主我是客，你先喝！”三郎道：“小的是下人，不敢放肆！”大将军一拍桌子道：“哪来这许多臭规矩？我说你先喝，你就先喝！”三郎道：“大将军说的是！”三郎磕了一个头，爬起来，端起大将军递给他的巨觥，站着咕咚咕咚一口气喝了个精光，然后一抹嘴巴坐下。

直孝大叫：“痛快！痛快！想不到今天遇上酒友了。来人，再拿大杯来，咱哥俩喝它个痛快！”就这样，两人你一杯我一杯，各自喝下了三大杯，直喝得周遭众陪客一齐喝起彩来，细看对酌的两个，都像没事儿似的。

直孝大将军夹了筷鱼翅嚼得津津有味的，一边说：“今天难得遇到一个豪爽的好汉子，值得一交。只可惜这些下酒菜多不够劲。三郎，还是你说件酣畅的快活事来下酒的好。”三郎拱手道：“大将军说笑了。小的只是一个生长在僻远小地的老兵，有什么稀奇的经历？”大将军瞪着他道：“你又来了！我也不想听那些蝎蝎蜇蜇不着边际的空话，就说说你头上的三道伤疤是哪来的吧。”三郎道：“大将军有所不知，这是小的小时顽皮的伤，没什么好讲的。”话没说完，直孝霍的站起来，怒喝道：“胡说八道！你只当我是过了三岁没上四岁的村童是不是？我战场上杀进杀出，过的就是刀口上舔血的日子，难道连跌伤和刀伤都分不出来？你如不当我是朋友，想用话来搪塞我，就吃我一剑！”说着，他果真抽出腰剑来，“噗”的一声剁在桌面上。

众人部吓得骨软筋酥，心想大将军可是个出名的火爆霹雳性子，得罪了他，可不是玩儿的。

谁知三郎却像没事儿似的，歇了阵才开口道：“大将军息怒。这刀疤是小人毕牛莫大的耻辱，原不想自己出自己的丑。既然将军非要小的一讲，大大夫荣则荣矣，耻则耻矣，何必掩掩盖盖！”大将军转怒为喜道：“这就对了，来人筛酒！”于是三郎举起巨觥，一仰脖子又喝下一杯，然后侃侃而谈。

原来，这三郎是甲斐武田氏将马场信房小妾的遗腹子，父亲死于长彼战役，过不了多少日子，武田氏也死了。那时候，三郎还很小，他同他爹的几个老朋友一起逃出来投奔到信浓。他的童年时期就是在那里度过的。等年龄渐渐长大后，父亲的血液也在他的血管里沸腾起来，他也渴望起当兵来，正好大阪在招募兵勇，三郎就应征去了，被编在木村重成部下。

这将军武艺精巧，力大招熟，倒也不冤！他正闭目待毙，猛听见这将军大声喝道：“难得你这小子，能在我手里走这几十个回合不倒，还将大爷扯下马来，看在这份上，就饶你一死！”说完了，随手扯去三郎头盔，倒过刀背，“啪啪啪”轻叩三下，惺惺相惜，下手已是留情，饶是这样，也已砍得三郎眼前金星乱冒，几欲晕去，脸上鲜血直流。

就在这时，三郎这边的兵马上好冲杀过来。这将军一手抓住三郎不放，一手捡起丢在地上的枪来刺击。三郎额上虽痛，神智却清醒，见这将军分心，忙不迭使了个“金雕展翅”，只一招甩掉了那将军的抓提，一个飞跃纵上身边一个骑兵坐骑，顺手将这骑兵推下马鞍，勒马就逃。

那将军不防他这一手，“哎呀”一声，大叫道：“快追！快追！这小子是我要的人，快与我抓来！”有五个部将听见主将的命令，一齐放马冲来堵截三郎。三郎夺来那匹马原来就算不得是什么骏马，跑不出一里路，已被他们追上。三郎手无寸铁，头盔也丢了，脸上流着鲜血，神情极其狼狈，但生死在此一举，他如何敢怠慢？

正在这时，一个使大斧的部将己当先冲到，迎头一斧砍来。三郎闪过一边，他瞄个真切，一把抓住斧柄，双手运劲，弓身拔背，猛喝一声“过来！”奋力一把将他连人带斧拖下战马。那个部将不防三郎竟有这般神力，但觉得一股强力从斧柄上传了过来，不及松手，人已被提下马来，连忙放开手想逃开去，这时三郎己将大斧掉转来，呼的一声，将他一条左臂齐根剁了下来。

他大叫一声晕死在地。

其余四将这时正好冲到，见伤了他们的同伴，狂吼一声，团团围住，一齐狠刺狠砍。谁知才十几个回合，又被三郎杀了两个，伤了两个。三郎杀出重围，飞一般跑了。

说完了，三郎摇摇头，说：“不怕大将军见笑，自此一战，小的才知道山外有山天外天。小的从小练习武艺，马上马下一十八般武器都能捏得起手，拳脚也还来得，从未遇有敌手。不料碰在这位将军手里，竟是棋高一着缚手缚脚，幸而他饶我不死，只用刀背砍我，后来他又只用单手抓着我，不防有人来救，再是来追的五个人武艺平平，要不，世上早没有我这个三郎了。这一战，今天每每想来，还冷汗侠背，从此小的便心灰意懒，等养好伤就退了伍回家，随处混口饭吃。”在座的陪客听到这里，个个面面相觑，半晌作声不得，心想幸好平日里没有对三郎有什么不敬的举动。

侍从马上去了。

大将军又问三郎：“三郎不记得当年你戴的是什么头盔吗？”三郎道：“这个小的清楚记得，这是一顶黑色的尖顶头盔，上缠有一十八根虎筋。它原是先父的旧物，自然忘不了。自那次丢失后小的一直十分在意，总是找不回来。难道大将军哪儿看见过吗？”直孝笑道：“喝酒！喝酒！”过了一会儿，侍从飞马来，随身带来藤箱一只。大将军吩咐打开。侍从打了开来，只见箱内赫然一顶头盔，黑色，尖顶，周围缠有一十八根虎筋，不是三郎的旧物又是什么？

众陪客吃惊得站了起来。

三郎恍然大悟，忙跪倒在大将军前磕头道：“多谢大将军往日不杀之恩。

大将军既然那天连小的命都饶了，今日当然更不会计较小人上次的冒犯了。。”直孝呵呵大笑道：“起来，起来，咱们是不打不相识。自你杀死我那两名部将，伤了我三名部将突围后，我一直在四处打听你，打算好歹收你为部下，可惜一直没有你的消息。今天巧中有巧，能交结你这么一个英勇过人的骁将，高兴还来不及，哪里还会计较前事？老实说，那次你我一战，表面上是你被我擒下，其实我也吃了不少亏：光是兜胸这一枪，我如果没有那面护心镜挡一挡，世上也早没有我了；其次是你逃走前的一招‘金雕展翅’，我的左手吃你一指，一直酸麻不止，事后一看，竟是乌了一大片，一直养了个把月才好。再则，追你的那五个部将，正是我手下的五个虎将，不料以五打一，还是两死三伤。佩服啊佩服！”直到此时，众人才知道直孝大将军原来正是从前与三郎对垒的那位红盔红甲的红马将军。

直孝又对忠兴道：“忠兴将军，你知道我是个爱才如命的人，今天难得找到三郎，我想——”忠兴早跪在地上，笑着道：“大将军的意思本将早已知道。

只是本将是大将军的部下，我的部将也即大将军的部下。本将手下兵微将寡，更缺少这等英勇善战冲锋阵的好手，大将军就算赐给本将算了。”直孝虽然极爱三郎，毕竟不好意思与部下去争勇土，只好笑笑说：“瞧你这个滑头，我未发现他时，你只叫他在养马；等我发现了，你就来夺。也罢，也罢，三郎在你手下，你得好好侍他，等他打仗立了功，那时候，谅你也不得不交还给我。”忠兴笑道：“正是，正是，大将军算是暂时借本将几年。”只说得众人一齐笑了起来。

事后，大将军站起来道别。他握着三郎的手，说：“平日我嗜酒如命，但从没有今天这般喝得痛快。你好好侍奉你的主人，咱们后会有期！”三郎拜谢了。

海战中的蓝鲸

1982年4月5日上午，英国朴茨茅斯港人声鼎沸，彩旗飘扬，一支以航空母舰“无敌号”为首的英国特混舰队拔锚起航了。它奉命开赴南大西洋，去夺回三天前被阿根廷人占领的福克兰群岛。

福克兰群岛，阿根廷人称之为“马尔维纳斯群岛”，位于麦哲伦海峡东南450公里处，自16世纪被发现后，法国、西班牙和阿根廷相继进入，1833年英国才正式占领。阿根廷与英同就福克兰群岛的归属问题整整争议了一个半世纪，双方各执己见，互不相让。近十几年来，两国谈判时断时续。

1982年2月，谈判破裂后，阿根廷于4月3日攻占了福克兰群岛。这个消息在英国朝野引起巨大震惊，于是撒切尔首相决定铤而走险，派遣了这支特混舰队，不远万里去夺回福克兰群岛。

这支由两艘航空母舰、5艘驱逐舰、7艘护卫舰、5艘登陆艇以及16艘支援补给舰组成的庞大舰队，由年近50岁的海军少将约翰·伍德沃德率领，日夜兼程，历经20天的航行，终于在4月24日驶抵福克兰群岛中的南乔治亚岛附近。

南乔治亚岛距阿根廷本上遥远，岛上阿军兵力单薄，仅作了象征性抵抗，英军很快就在25日占领了该岛。舰队在那里停留了三天，舰上5千名精疲力尽的士兵尚未来得及上岸休息，就又开始向福克兰岛进发了。

特混舰队司令伍德沃德在旗舰“无敌号”航空母舰上举行宴会。客人中有两个非战斗人员，都是他的老朋友。一位是霍奇斯医生，除负责全舰官兵的健康外，他还担当起心理和精神咨询工作。组建这支舰队时，他己快退休了，伍德沃德硬把他拖了来，理由是此番芳师远征压力很大，必须随队有一名心理咨询和精神病专家。另一位是BBC记者罗伯特。当初舰队开拔时，要求随舰采访的记者相当多，为防止军机外泄，军方规定每艘舰艇最多一名记者。旗舰随军记者，伍德沃德决定亲自挑选。首先跃入他脑海的就是罗伯特，他们以往多次合作，从未出现不愉快的事情。伍德沃德认为他写报道很有分寸，决不会为哗众取宠，把不该公开的机密随意发表。舰队司令很喜欢跟他们交谈，每当需要听取非军方的看法时，总是去征求他俩的意见。

另外还有两位客人：一位是司令部所在的旗舰舰长；另一位是海军陆战队上将，就是由他率领舰上5千名陆战队官兵去收复福克兰岛的。

在座的还有舰队司令的参谋氏格兰特上校，他知识渊博，足智多谋，善于化解矛盾。对于爱发火的司令本人来说，格兰特檀长平息他的冲动，使他能冷静地思考和解决问题。