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古代是如何节育的（第1页）

古代是如何“节育”的

谜团档案

时间：不详

地点：不详

起因：古代是如何“节育”的

谜题回放：

直到公元1世纪，仍有许多人相信所有器官已完备的动物是巧妙地活在“微生物”（现在能称为**或精液）内。前人认为每一“微生物”内都含有他的子孙，一个藏着一个，就跟套盒一样。因此做母亲的只是营养供应者，同时是为人父撒种的地方。这种想法非常普遍，伟大的希腊作家也是这样想，例如哲学家亚里士多德就认为女性不提供胎儿的组成部分。另一方面，希波克拉第、毕达哥拉斯和普鲁塔克则相信男女都排出精液，双方都要萃取一点精华出来才能受精。

古代人还有这些稀奇说法：西西里岛上一批医生相信男胎比女胎发育快，因为男胎处于子宫右首较温暖的一边。许多民―认为怀孕与**无关，使人受孕的是风、水、植物或动物：印度人怪（或者赞颂）朱鹭；日本人则认为是蝴蝶和仙鹤；有些美洲印第安人怪红嘴白琵鹭；古条顿人跟某一时期许多美国人一样相信是鹤所为。所以，避免受孕最好的办法莫过于避开这些动物。

特洛布里安群岛岛民显然不相信**与怀孕有任何关系，反而认为婴儿来自精灵世界。其附近的巴布亚新几内亚则为下列两种观念支配：溪涧中鳗鲡能使妇女受孕，而更加普遍的想法是精液汇集成胎，所以必须多次**。

用鳄鱼类调制的配方听起来很像女巫炼丹锅里面煮的东西，但这种古怪的的药料确曾有人认真推介，作为**栓剂，又是迄今所知人类最古老的避孕药剂，见于公元前1850年前后一份埃及纸莎草纸抄本。奇怪的是这种做法有时居然能使人得偿所愿。古埃及人并不知道**的存在，也不知道**的功能（要到17世纪末叶科学家才发现**〉，可是不知道什么原因，古埃及妇女如果不想生孩子，竟知道往**里塞进某种化合物达到避孕效果，至少偶尔是有效的。

以黏性物质作为栓剂的处方，一定会证实是一种相当有效的节育办法。这节育办法不仅有公元前的记载可考，而且公元11世纪的伊斯兰教文献及13世纪非洲和印度部分地区的文献亦有记载，只是非洲和印度某些地区的人不采用鳄鱼类代之以大象粪。

但古埃及人对避孕办法，好像比其他古代民族更为关心。他们留下的纸莎草纸抄本记载不少详尽的避孕药方及有关妇科医学常识。古埃及人提议的避孕方法包括口服药水、某种冲洗**药液、行房后的灌洗剂（往往为含酒精和大蒜的**〉，以及教人如何进行堕胎，当然这是较少人喜欢采用的一种节育办法。

有一见于公元前16世纪《埃伯斯氏古医籍》的处方，所用材料值得我们注意，是将泡过金合木精和蜂蜜的绒布放入**，形成一种含乳酸的胶状物体，今天的专家恰好普遍推荐乳酸作防止受孕的制剂。现代有些国家的政府机构劝告刚分娩的妇女尽量将授乳期延长，以免太快再度受孕。这种有时有效但不大可靠的节育办法，可能在古埃及人社会很流行。

古埃及婴儿死亡率既髙，当时的人平均寿命又短，人日益见少的时代，为什么仍然热衷于节育呢？为免家里食物耗费固然是一个必须考虑的因素，不过有人认为当时对节制生育如此关注，主要原因是妇女爱美惜容，换句话说，古埃及妇女深恐一再怀孕影响身段美观。

值得注意的是，介绍避孕方法的古代埃及文献，其中颇多章节谈及美容护肤及洁发用的美容水和美容膏。不少这一类制剂的主要成分是橄榄油。但是很出人意料，用橄榄油作避孕物的倒是古希腊人，不是古埃及人（橄榄油跟塞入**的相似物质一样，可能點住**使其活动能力减低，因而产生避孕效果〉。

古典时代的希腊人非常注重人口数量，而且似乎为达成这个目的，常常不择手段，也不感到良心不安。举个例说，柏拉图和亚里士多德就不仅赞成避孕，而且不反对遗弃婴儿以减少家庭人口。公元前5世纪希腊“医学之父”希波克拉第的门徒发明了一种子宫内避孕装置，原来是一根内装羊肉脂肪的小铅管，可经子宫颈一部分插入子宫。我们现在都知道如果有异物留在子宫内，即能防止怀孕，因此可以说子宫内避孕装置早在希波克拉第时代就出现了。

公元前世界各民族的人要避孕，偶尔采用体外**法。虽然有一些证据足以证明希腊和罗马时代的男人用过从动物体内剥取的薄膜做成的阴茎套，但是绝大多数情况下是由妇女方面着手的。公元2世纪，一个名叫阿克提奥斯的妇科医生（原籍现代土耳其地方），提出的避孕办法，更是理由充分，效果之优教人难以置信。他说，如果男女双方不愿意要孩子，**前应先用盐水或醋洗一洗阴茎。现代医学证明这两样物质的确极具杀死**的能力。

当然，古希伯来人相信尽力使宗族繁衍是他们的宗教使命，因此希伯来人的著作或早期基督徒（他们的信仰以新旧约全书为根本）的著作中，正式谈到如何才能有美满的家庭生活，总不提节育的办法。

直到1843年，科学家才观察到**和卵子结合，从此避孕终于有了科学事实作根据，而并非如从前全凭臆测。

谜案追踪：

耐人寻味的是：古代人对于受孕所知甚少，但他们用的避孕工具和方法与我们这个知识更丰的时代所使用的十分近似，古代人到底是从哪里学会避孕的呢？