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第六章 恩威并施（第5页）

方子弟毕竟是个文人，不无担心地道：“弘化郡之秩序虽然优于他郡，却也常有文人作祟。况且太守处理积案时又得罪了不少有头有脸的人，不多带些人马怎行!”

“凭我李渊的地位、为人和高风亮节，足以将坏人镇住。大家放心好了。”李渊言道：“请诸位各干各的吧。我回衙后，你们可要交给我一个人与衙都焕然一新的惊喜。到此为止吧。”

次日，李渊带足银两、衣服，打扮成商人模样，带领随从出了郡衙，先奔合水县，又从合水县依次视察了华池、马岭、归德、洛源、弘德、弘化及翠华山。视察了民情、城池、山水、摸清各个县的情况及风土人情，县太爷们无一不被蒙在鼓里。用时一月有余，去时瑞雪纷飞，天寒地冻，来时已是杨柳如烟，杏花盛开的阳春三月。当他回到衙中，脱去俗装，换上官服，在粉刷一新的后堂中，听取惠春风汇报治郡过程的时候，心中有一种说不出的快感。

惠春风明显地瘦了，看得出他并未夸海口，在李渊走的这段时间内，为郡事操碎了心。他汇报的情况也印证了他的不遗余力。李渊褒扬一番，然后道：

“惠郡丞，你不是说知县们派人探问我为何不接收拜见吗?看来他们等急了。那就传下令去，五日后让他们到这后堂见我。不过还是那句话，不准带礼物，每人只交银十两，算作饭钱。”

“太守，不送礼也罢，可这饭钱就免了吧，向无先例啊!”惠春风道。

李渊以勿庸置疑的口气回答：“我出访期间都自吃自，他们就不能交钱吃饭吗?再说，他们哪个都不缺银子，莫说十两，就是一万两他们也都交得起。箱箧中放着那么多民脂民膏，还差十两银子?今几个我就要破这个例，看他们能奈我何!”

第五天上，七个县的知县或骑马或坐车，纷纷赶到了郡衙的后堂，李渊端坐如仪，一一接受了他们的拜见。气氛热烈但却拘谨，妙词佳句加上声调各异的惊叹词折射出来的，大都是无病呻吟的恭维，更有马屁拍得恰到好处和时机抓得准确的连珠妙语：

“太守雄才大略，仪表非凡，在下心仪已久，只是无缘拜识，今日幸见，果然不同凡俗。在下能在太守属下为官，实乃三生有幸!”

“生为社稷，心系庶民，崇尚节俭，不近女色，古之能有几人?太守属之。下官感佩之至!”

“太守功比天大，勋比星多，品重爵高，却无骄奢，虽属皇亲国戚，却不自大。在下夜来屈指，古今中外，及之者无多!”

“年前下官南柯一梦，梦见紫微星光芒四射，玄气满天，断定郡内定有英才临之。不想太守上任，正应了此梦!”

“在下拙于言辞，就吟诗一首，表达忠心：江横渡阔烟波晚，今遇人杰方知秋。一步一恭牵赤兔，结草衔环报知音!”

“下官也吟诗一首，以拜太守：遥望西京都，风吹心扉开。举杯盼英才，果然仙人来!”

“该说的诸位都说了，在下实在找不出佳词妙句，就祝太守福如东海水，寿比南山松吧!”

一场近于荒诞、滑稽的表演过后，李渊心中暗笑。他站起来，双手捧拳，言道：“渊不过是个太守而已，哪里受得起诸位这等夸赞。不过，既然诸位话已出口，渊便不再说三道四。诸位身为朝廷命官，当为国家出力，这次召集诸位前来，是想与诸位共议郡事、县事。就请各位先报告本县的情势，我逐一评价，扬善贬恶。合水的柳知县，就从你开始吧。地理、史迹、物产、人口之类的事就不要说了。只谈在任期做了哪些利国利民的好事，以及弊端。每人只说十句话左右，言简意赅，以省出时间治理县事。”

知县们都做了充分准备，每人至少撰写了数万字的文稿，以便能充分地向李渊报告自己的业绩。如此以来，心里便没了底，不知从何谈起了。大家面面相觑，交头接耳，心里直怨李渊刻薄古怪。

“怎么?都不想谈了?那我就谈合水县的事。”李渊扫了柳知县一眼：“合水县柳知县任上两年，做了三件大事。一是引东部的黄河水灌溉田地二十万亩。二是夯筑了城墙。三是在全郡各县中办义学最多。至于主要弊端嘛……柳知县，你自己说吧。”

胖大臃肿、如同皮球似的柳知县，断定李渊已经掌握了他的全部情况，不敢隐瞒：“在下弊端是有的，嗯，有的。一生别无他好，就是好色，常到妓馆去享受尤物。爱美之心，人皆有之，这也算不得大弊。”

柳知县扑通跪下来：“小人该死，该死!”

“知道该死就好。归位吧。”李渊指着那个背驼似弓的马岭知县：“徐知县，该你了。”

徐知县年已六十，人却乖巧，知县情尽在李渊的心里装着，便全盘端出：“弊县上任三年，派专人至农家教学一年两作之法，粮食亩增二百余斤。建文庙，祀孔子，倡忠孝仁义礼智信，秩序大为改观。奖励农桑，每年拨官银一万三千两，作为奖励之资，以故农桑大盛，粮丰桑茂，皇粮国税从未拖欠。仓廪实知礼节，衣食足知尊辱，县人多达理知情，相扶相帮，故无重大案件出现。在下知大礼不计小节，颇多糜费，三日一大宴，五日一小宴，年费银达万两左右，全为民脂民膏。”

“唔，讲得好!”李渊赞赏地点点头。问：“我就不指定了，随便讲吧。”

“太守，下官报告华池县情。”左脸颊有块鸡蛋大的伤疤的华池知县刘百万起身言道：“华池北为草原，南为产粮区。以故大力发展草场，开垦荒地，相得益彰。再者，引进佛教，建立庙宇，以良民风。开粥厂救济灾民，年用米粮八千多担。下官仅任职年许，所做大事就这几件。若论不足，只是不够勤勉，惟此而已，请太守明查。”

李渊的脸上布满了乌云：“刘知县，你也太小视本太守了吧?你下令收人头费，过桥、人城费是怎么回事?既然你难以回答，我就将事情讲给诸位听一听。你年收取人头税每人白银二钱，过桥、人城费一钱，我到你县视察，住了六天，仅这两项就破费白银二十一两。难怪你县民不聊生，怨声载道。我来问你，这笔银子你入库了吗?人了多少?”

刘知县颤颤惊惊：“大概年入库……入库一万两。”

“哼哼，我计算过，你县有人口八万一千四百一十三人，仅年收人头税就达一万七千两之多，你仅入库一万两，剩下的弄到哪里去了?还有那不开票据的过桥、人城费，年收入至少也在三万两以上，这些银子又归宿何处?收取人头费，过桥、入城费就已违法，所收银两又不知所归，该定为何罪?起来，不必吓成这个样子，回去后将你箱笼中的不义之财放回县库也就是了。”

归德知县冯有道短小精干，一双小眼睛滴溜溜转了几圈：“禀太守，下官月前才上任，仅处理了几件案子，下发了数个文书，故无绩弊可言。”

冯知县盯着李渊伸出的三个指头：“这……这是常例，为融洽与县人的关系，不得不收呀!”

“那本太守怎么就没收?李渊严厉的目光盯着冯有道的小眼睛：“亡羊补牢，犹未晚也，下不为例!洛源熊知县，本官发现你跃跃欲试。你来吧。”

熊知县是个麻杆似的瘦子，嗓门却出奇得大。他没有自卑，更无慌迫，理直气壮，声震屋瓦：“下官熊弼，在洛源任上两年，办大事数件。引洛河水灌溉农田，水利遍及全境，水浇田占粮田的十之有九。重教化，倡庠学。建乡贤祠，为杰出的县人行饮酒礼。改班匠银摊入地亩为种植公地自食，民大悦。今，县库存银近百万两，金两千两，金银财宝一宗，比任前增加了八倍之多。下官廉洁自律，奉公守法，未贪一两一钱!”

李渊激动地离开座位，言道：“我在洛源足足考查了八天，可证熊知县所言不仅不虚，且有许多感人事迹未报。就说他的清廉吧。其俸银不足养家，其妻小每到秋季，必至田间地头拣拾遗粮食用。其高堂老母病故，无资殡葬，只好卖了家中仅有的半亩薄地。官不在严而在威，威出自廉，以故洛源民勤习佳，收成大增，凶案极少。如此忠廉之士，可当大用。我不日便奏明圣上，重而用之。古人言：朝闻道，夕可死矣。那些不理民情，贪得无厌者在熊知县面前，难道不感到无地自容吗?”

弘德知县苗林极为知趣：“下官在任两月余，仅处理了部分积案，别无他能。令下官汗颜的是，与熊知县相比，差之千里。上任伊始便接受拜银两千一百余两，实在该死，求太守处置。祸大莫过于不知足，咎莫过于欲得。后当效法熊知县，殚思治县，勉为争取，路虽远，则必至，捧一颗心来，不带半根草去!”

“唔，决心很大，且看后事如何。”李渊打量着骨格清奇，口齿伶俐的苗知县：“你的前任平庸无能，致使县内饥饿贫困，耕稼失时，田畴多荒。县境北部人烟稀少，南部俱为茂草。以致盗贼蜂起，秩序混乱，玉葫芦与姜麻儿聚众造反。你接了一个烂摊子，任重道远，若无端正人格，无真才实学，极难治理成洛源那样的县份。回去后写个治理方案，交来我看。你县粮仓几无可用之粮，银库空空，我开郡库接济你白银万两。熊知县，你再接济苗知县白银万两，以作权宜。不过，这些银子都是借你的，年底还清。还有一事，动员玉葫芦与姜麻儿的亲属、亲戚、朋友写劝降信，十日内完成。”

弘化县是弘化郡的驻地县，该县知县郎非之又是朝中门下省掌管威仪、献纳、纠正违章、监纳朝官、保管印玺的黄门侍郎宋允凤的女婿，自觉高人一等。一直稳坐，任凭他人折腾。不过，看李渊对各县的事了如指掌，点评到位，心里有鬼的他便产生了恐惧感。虽然一副胜似闲庭信步的模样，却暗暗地为逃过这一劫做着准备。此时，他站起来，不亢不卑地道：

郎非之的确是个人物，有雄才大略，说到做到，雷厉风行。凡事大刀阔斧，有始有终，不独百姓敬而远之，就连他的属下和地方士绅、无赖也怕他三分。当然一半是怕他，一半是怕他的泰山宋允凤。这年头，没有靠山长久为宦者屈指可数，提拔重用者更是凤毛鳞角。他不仅在这弘化县立住了脚跟，还跟历届太守关系融洽。强龙难敌地头蛇，就是他有这错那误，乃至罪过，太守们也不与其计较，睁一只眼闭一只眼拉倒。