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食草鳄鱼之谜（第2页）

当再次下雨时，储水蛙就会破茧而出，返回地面寻觅食物。在此期间，人们常常看到它们在寻找水源和觅食小青蛙、蝌蚪、小型鱼类和昆虫等。储水蛙在地面上寻觅动物的同时也在寻找配偶**。雄储水蛙会利用**信号吸引雌储水蛙。只要发生了**，雌储水蛙就会在下雨时留下的水坑里产卵，每次产卵多达500个。卵孵出小蝌蚪后就会在地面干涸之前变成青蛙，幸运的是储水蛙由蝌蚪变成青蛙的时间非常短。

储水蛙面临的最主要威胁是栖息地的改变和人类的干扰。当地人如果实在渴得难以忍受的时候，就会寻找储水蛙，并强行霸占其储存的水。

巨蟒保姆之谜

大多数小朋友看到冷冰冰、滑溜溜的蛇都会吓得马上躲开，可是8岁的秉哲却与一条重69公斤的巨蟒成了莫逆之交。近日，秉哲与父亲带着蟒蛇来到了东莞常平隐贤山庄，想要在观众面前表演“人蛇情深”。据秉哲的父亲所言，秉哲9个月大时，就跟蟒蛇在一起玩。他夏天喜欢蟒蛇冷冷的体温，把蟒蛇当枕头睡觉，冬天担心蟒蛇受冻，则为“好朋友”铺毛毯。

9月大婴儿与巨蟒结交。在秉哲眼里，巨蟒是他的好朋友。盘成一团的蟒蛇像是一个农村的大蒲团。身子一层开，能够看到粗壮的蛇身。据秉哲介绍，他的巨蟒朋友重达69公斤，身长4．2米，比他还要大7岁。

看到秉哲走上前，巨蟒就高兴地摇着大脑袋，游到秉哲面前，用身子轻轻的缠着秉哲，伸出又红又长又尖的舌头轻轻地舔了秉哲的脸，这算是给朋友的“见面之吻”。秉哲开始逗他“老朋友”开心，一会儿用手抓起蛇头，一会儿用手提起蛇尾，一会儿枕着蛇身假装呼呼大睡

据秉哲的父亲李先生介绍，他在湖北老家办了一个小动物园，养了很多动物。秉哲出生后，也十分喜欢小动物，特别是对园内的一条蟒蛇一见钟情。秉哲9个月大的时候，那条蟒蛇只有20公斤左右，那时候秉哲就敢趴在蟒蛇的身上玩耍、抱着蟒蛇一起睡觉，胆子非常大。蟒蛇也很喜欢秉哲，从来就没有伤害过他。

听闻东莞隐贤山庄要举行动物体育艺术节，于是，父子俩就带着巨蟒来到了东莞，希望可以给游客表演“人蛇深情”。

夏天的时候人们都在想方设法避暑降温，秉哲却有一个天然凉快处，那就是蟒蛇的房子。蛇属于冷血动物，在夏天身体也是冰凉的，非常舒服。每当秉哲觉得热的时候，他就会和蟒蛇玩，享受蛇带给他的天然清凉。“夏天天气热，中午晚上睡觉的时候，我就会抱着蟒蛇，头枕着蛇身睡。”秉哲说。

到了冬天的时候，秉哲特别怕“老朋友”受冻，因为家里养的蛇不可能钻到地下的蛇洞里冬眠。于是，秉哲就把自己**的毛毯、电热毯抱到蛇房子里，给“老朋友”铺上，十分贴心。

据李先生介绍，巨蟒还曾经救过秉哲。秉哲5岁那年的一天傍晚，他养的一条银环蛇从笼子里跑出来，静静地滑向巨蟒房子，想袭击躺在巨蟒身上的秉哲。

巨蟒看到来敌想伤害自己的朋友，马上抬起大头，呼呼作响，把银环蛇吓走了。李先生听到巨蟒发出的声音，看到逃走的银环蛇，知道了怎么回事，连忙把银环蛇抓进笼子里。

在海南省也有这样的例子。海南省琼海市嘉积镇椰子寨村现年35岁的村民黄开宁，11年前无意中救治并收养了一条身长不足一尺的小蟒蛇。他对蟒蛇关怀备至，甚至到了同吃同睡的地步。蟒蛇长大后“反哺”报恩，为其看守家门、照顾孩子，成为黄家忠诚的“蛇保姆”，演绎了一出现代农夫与蛇的故事。

近两年来，蛇保姆应邀赴各地展览表演，陪着黄开宁走遍大江南北。现在，这条蟒蛇已长成巨蟒，长4米多，重100多斤。黄开宁为其找来3条伴，并将其带到它的出生地白石岭上，两口子一共饲养了数十条眼镜蛇等毒蛇，一边喂养一边供游人观赏，为养蛇带来一些经济收入。

鸟类由来之谜

在自然界里，鸟类是最富有生命力的动物之一。鸟类是大自然的歌唱家，悦耳的鸟歌响彻田野、山林；鸟类的羽毛随着季节的变化而变化，它们以色彩缤纷的羽毛装饰大自然。鸟类的足迹几乎遍及世界的各个角落，不论是陆地、海洋，还是在天空里。鸟类是除了鱼类之外，数量最多的脊椎动物。

那么，鸟类从哪里而来，它的祖先又是谁?这一直是生物学家探索的谜团。近100多年来，人们对此研究工作是非常多的，而且获得了大量的科学资料。虽然，这个谜底还没有完全揭开，但是人们已经找到了比较正确的研究方法，也有了比较一致的看法。

1861年，人们找到了最早的鸟类化石。这就是始祖鸟化石，是大家公认的最早的鸟类代表。始祖鸟的化石是在原德意志联邦共和国巴伐利亚省索伦霍芬附近的石板石灰岩中发现的。化成石头的鸟已经在岩石里安静地度过了14000万年的漫长时光。如果按照化石复原画将始祖鸟复原，在画面上可以看到的这种起源远在人类之前的鸟和现代鸟类有许多不同之处。

它的嘴的两颚生有牙齿，很像爬行类动物的蜥蜴的嘴；两支翅膀的尖端分别长着3支细长带爪的指；“尾巴”是由20多节可动椎骨组成，也十分像爬行动物的长尾。但是，始祖鸟主要表现还是鸟的特征。它的大小和乌鸦差不多，浑身披着羽毛。它也许不大会飞，常常利用羽翼尖端的爪爬上树木，然后作一些滑翔飞行。

从现代鸟类的身上，我们不能断定鸟类是从由何种动物演变而来；然而从始祖鸟的身上，我们能够看到许多近似爬行类动物的特征。这就可以证明，鸟类是从远古时代的爬行类动物进化而成的。至于它是由哪种爬行类动物进化而来的，现在还只能作出推测。例如，我们从始祖鸟的特征出发，在早已绝灭的一种爬行类动物身上也发现了类似之处。这种爬行动物叫槽齿类动物，它的颚上也有细牙，长尾也是由多结的椎骨组成，奔跑时身体半直立着，用长尾来平衡身体。更加重要的是，覆盖在它身体表面的鳞片有着羽毛状的花纹。

当然，鸟类从地面爬行类动物分支演变发展成为如今在天空里飞翔的鸟类，是经过了十分漫长的过程的。也可以这样说，生活环境的变迁，使一支爬行类动物朝着空间的生存发展了。可以这样推想：一种小型的爬行类动物，也就是始祖鸟的祖先——“原始鸟”，因为环境的逼迫，曾在树上过着攀缘觅食的生活；短促的滑翔更加能适应寻找食物和逃避敌人袭击，前肢发展了，成了扇翼，后肢更健壮而有握力，因此适应树上的栖息生活。逐渐地，鳞片演变成羽毛，翼羽增大，骨质变轻，胸肌发达，更便于滑翔中的飞行。最终，现代鸟类终于进化而成。

这个演化过程，大约经历了一亿年以上，爬行类的一支才进化成现代鸟类的样子，而始祖鸟只是这长长变化史中的一个环节。然而遗憾的是，鸟类的演变之谜仍然不十分清楚。主要是人们所掌握的古代鸟类化石实在太少了。珍贵的始祖鸟化石，至今也只在全世界找到五具。鸟类的骨骼空，骨壁薄，如果遇上不合适的自然压埋条件，是很难形成化石的。现在发现的比较完整的鸟类化石，大都是从石灰岩、沥清岩和硅藻土等沉积中被发现的。

那么，最原始的鸟类到底是由何种爬行动物演化而来的?它们又是什么样子?经过了什么样的演变过程?这都有待于现在和将来的鸟类学家及鸟类爱好者去研究、解答。但是幸运的是，鸟类来源的大方向是清楚的。这就是：鸟类从某种爬行动物演变而来!从地上爬行到天空飞行，这是一种更加能适应生活环境的伟大发展。今天的鸟类的确“占领”了大自然的陆、海、空，成为蓬勃向前发展的动物。