小树
汤姆扛着斧头在树林中走的时候,一棵小树拦住了他,对他说:
“请你把旁边的这些树砍倒吧,亲爱的朋友,我请求你把他们全部砍掉!它们使我无法自由生长,阳光照不到我。而我想伸展一下我的根,可我缺乏空间,我的四周没有一丝毫的风,这些树木在我的头上结成了一张货真价实的网。我跟你说吧,如果没有它们挡着我,如果我能想怎么生长怎么生长,用不了一年,你就会发现我将成为这里的光荣与骄傲,我可爱的树荫将把整个山谷遮住。但是,现在的情况却是,你看!我只是灌木——就这么羸弱。”
于是因为天性善良,汤姆举起他的斧头,帮助它的小树朋友,为它周围砍出了一大片空地。
可怜的小树!它的快乐很短暂,首先是骄阳烤干了它的汁液,随后它又受到了暴雨和冰雹的璀璨,最后刮了一场大风,把它的枝条都折断了。
“笨蛋,”小树听到附近的一条蛇说,“你是自食其果。如果你安静地在树林好心的保护下慢慢生长,那么,不论是烈日也好,狂风也罢,都无法这样损害你:你有老树给你的保护伞。当那些树木死去以后,这轮到你一年年地长大,长到和它们一般高大,那时你已经磨炼得强壮结实,就不可能发生今天这悲惨的事,即便是风暴再如何猛烈,你也承受得住,也可以无忧无虑。”