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人类用火的历史有多久（第1页）

人类用火的历史有多久？

人类用火的历史到底有多久呢?至今许多考古学家仍在探索。

一种观点认为：人类用火是与人类本身同时起步的。人类用火，起初主要是用以熟食。既然要熟食，就需要燃料。人类的第一把石刀可能就是为砍剁柴草而制造出来的。据考证，人类用火可简单分为四个阶段：1．猿人开始在野火堆上放柴草，开始熟食各种植物的果实、根块；2．猿人开始就地保存火种，遇风雨之前，在火堆周围放石块，加盖较湿的柴草、树叶，狩猎的萌芽开始出现；3．猿人开始搬迁火种；4．猿人能巧妙地管理火种，固定用火。肯尼亚卢多尔夫湖猿人生活的年代属于人类用火的第一阶段；中国西侯度猿人、元谋猿人生活的年代属于人类用火的第二阶段；法国埃斯卡尔猿人与我国蓝田猿人生活的年代属于人类用火的第三阶段；北京猿人与岩灰洞猿人，硝灰洞猿人生活年代属于人类用火的第四阶段。

一种观点认为：最早的原始人类不知熟食，是将猎取到的飞禽走兽和采集到的果实根茎，分着生吃，存在一段“茹毛饮血”的时代。后来，人们经过长期反复观察，不但看到雷电或火山爆发所引起的森林大火可以取暖、吓跑野兽，而且发现被火烤熟了的兽肉吃起来香喷可口，又容易消化。于是，人们开始学会用火。起初只会利用和保存自然火，经过多少年月的生活实践，人们又发现了击打燧石或者久钻一块坚硬的木头，往往生热冒烟，进出火光，从此就学会了“钻木取火”或其他人工取火方法。中国境内有些少数民族在新中国建立前还使用燧石打击、钻竹、钻木等取火方法，在少数民族远古墓葬、遗址中，也发现有木片上钻孔烧灼的遗物，就是例证。中国的“北京人”、“河套人”、“山顶洞人”和“小南海文化”等遗址中都出现灰烬堆积层，说明人类用火的时代很早，从“河套人”，“山顶洞人”等用火遗址来看，可能就在这个时期人类已学会了人工取火。

一种观点否定北京猿人使用火。传统说法的依据是：在北京猿人遗址发掘到四个面积较大且较厚的灰烬层，其中最厚的灰烬层达6米，这些灰烬层中还发现了许多哺乳类动物的骨头，其中尤以啮齿类动物为最多。经化学分析，灰烬的成分中有碳。传统观点据此认为北京猿人已使用火，用火来烤熟兽肉、驱赶猛兽、保护山洞。而这种观点认为传统说法并没有任何令人信服的证据表明人类使用过火。当然并不否认北京猿人遗址有火的遗迹，这已经被灰烬的成分所证明。问题在于这些火的遗迹和北京猿人使用火的观点之间的关系远非很清楚，人们有足够的理由怀疑所谓灰烬层的遗物是北京猿人使用火的结论。灰层中有很大一部分是猫头鹰和其他猛禽类的粪堆，其中至少有一部分原先是鸟粪的堆积物。这些大量的有机物在某种情况下会燃烧。根据沉积物的矿物质和泥炭成分分析：山洞内曾经有过一段相当长时间的闷燃过程，这种闷燃很可能是有机物自燃引起，或者由其他火源引燃的，如地质学中的表面火。一般石灰岩山洞的表面都有通向洞外的隙缝，这些隙缝常常成为森林火灾引进山洞的通道。所以，北京猿人将火种引进山洞的观点是不可信的，同样北京猿人用火烤熟兽肉的观点也是不可信的。

（王东明）