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阿基米德拯救过叙拉古城吗（第1页）

阿基米德拯救过叙拉古城吗?

古希腊著名的数学家和物理学家阿基米德（前287~前212）出生于地中海西西里岛的叙拉古城（今意大利锡拉库萨）。他的父亲是天文学家和数学家。在父亲的影响下，阿基米德从小热爱学习，善于思考，喜欢辩论。

阿基米德长大后漂洋过海到埃及的亚历山大里亚求学。他向当时著名的科学家欧几里德的学生柯农学习哲学、数学、天文学、物理学等知识，最后通古博今，掌握了丰富的希腊文化遗产。回到叙拉古后，他坚持和亚历山大里亚的学者们保持联系，交流科学研究成果。他继承了欧几里德证明定理时的严谨性，但他的才智和成就却远远高于欧几里德。他把数学研究和力学、机械学紧紧地联系在一起，用数学研究力学和其他实际问题。

据传，公元前213年，罗马军队围攻叙拉古城，在保卫叙拉古城时，希腊人动用了杠杆、滑轮、曲柄、螺杆和齿轮。发射出阵阵密集可怕的镖箭和石头。罗马人的小盾牌抵挡不住，他们被打得丧魂落魄，争相逃命，突然，叙拉古城墙上又伸出无数巨大的起重机式的机械巨手，它们分别抓住罗马人的战船，把船吊在半空中摇来晃去，最后甩在海边的岩石上，或是把船重重地摔在海里。船毁人亡，罗马人惊恐万分，变得不知所措。他们最后只好撤退，把船开到安全地带。这些武器装备都是阿基米德发明的，他不仅用人力开动那些投射镖箭和石弹的机器，而且还利用风力和水力，将有关平衡和重心的知识、曲线的知识和远距离使用作用力的知识运用到了保护叙拉古的战役中。

最令人称奇的传说是，阿基米德还曾利用抛物镜面的聚光作用，把聚集的阳光照射到入侵叙拉古的罗马船上，让它们自己燃烧起来。罗马的许多船只都被烧毁了，但罗马人却找不到失火的原因。所以，许多科技史家通常都把阿基米德看成是人类利用太阳能的始祖。美国肯塔基州的路易斯维尔大学科学哲学和历史学教授罗伯特·泰普尔甚至说，他的研究表明，阿基米德的成功，意味着他是现代激光武器——导弹之父。

但是，几个世纪以来，学者们对阿基米德如何在公元前212年利用聚集的太阳光摧毁罗马舰队，始终争论不休。不少学者始终怀疑这些传说的可靠性。有历史学家说，当时的人并不了解光学和镜子的知识，这只是一个经不起推敲的传说罢了。一些物理学家也对此表示怀疑，最近，英格兰大学的阿·米尔斯和罗克利福特两位教授经过潜心研究太阳光的反射特点之后，再次否定了这个传说的可靠性。光学原理认为，太阳光是由来自一个1点的平行射线构成的。但在天空中，太阳大约有0。5度的旋角，因此它的射线不是真正平行的，会产生发散，所以是不可能用一个平面镜子有效地集中太阳射线的。阿，米尔斯与罗克利福特两位教授经过计算后假设，如果上千人每人握住一个面积为一平方米的磨光境，他们一致动作，仅仅能点燃50米开外的面积为0．5平方米的木头。这个计算表明，用平面镜反射太阳光的效果非常有限。但是，也有一些学者通过研究认为，某些古代文明（包括阿基米德的发明在内），已经有了相当发达的光学知识，他们可以制造出望远镜，而且已经掌握了“燃烧镜”的使用。阿·米尔斯与罗克利福特两位教授对此反驳说，假如50面镜子对准一个人，就可以对此人造成严重的伤害。如果，阿基米德利用这种武器对准罗马战船上的舵手，也许是具有杀伤力的。牛津大学物理学教授和光学专家保罗·尤尔特也认为，阿基米德利用当时可得的技术，未必能够把镜子造得如此平滑，因而它的杀伤力是非常有限的。剑桥大学的杰·劳埃德教授查阅了大量现存的历史资料后，得出这样的结论，关于阿基米德的大多数的传说都可能是虚构的，是后人出于对阿基米德这位先知的崇敬所编造出来的美好故事。

据记载，罗马人对叙拉古久攻不下，在万般无奈的情况下，他们的舰队远远离开了叙拉古附近的海面，然后采取了围而不攻的办法，断绝城内和外界的联系。——年以后，他们利用叙拉古城市居民的忽视，终于在公元前212年占领了叙拉古城，此时阿基米德还不知城门已破，还在凝视着几何图形沉思呢!当士兵的利剑对准他时，他却用身子护着图形大叫“不要动了我的图形”。他要求把原理证明完再走，鲁莽无知的士兵，竟用利剑刺死了这位75岁的老科学家。一颗巨星从此陨落，他研究出的文字材料也在战乱中散失大半，所以给后人留下了许多

（蒋建平）