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伯利恒星是一颗什么样的星（第1页）

“伯利恒星”是一颗什么样的星?

西方人最重要的节日——圣诞节到来的时候，人们总要装饰一棵美丽动人、光芒四射的圣诞树。所有的圣诞树树顶都会亮起一颗耀眼的星，因为圣诞节是庆祝耶稣诞生的，所以这颗星由耶稣的诞生地而命名为“伯利恒星”。长期以来，伯利恒星一直是人们关心的话题。伯利恒星究竟是颗什么样的星呢?它象征什么呢?自古以来有很多说法。在《马太福音》等宗教书中，因为伯利恒星是与耶稣一起诞生的，这颗星被认为代表了耶稣。然而，科学家则认为，伯利恒星是一种宇宙间的星体，是大自然中的天文现象。

人们为什么将伯利恒星与耶稣的诞生日联系在一起呢?耶稣诞生之日，发生过什么样的天文事件呢?关于耶稣诞生的确切日期，原来一直有几种说法，教会曾有3月28日、4月2日、4月19日、5月20日等推测。直到公元354年，罗马教会才将耶稣诞生日定于12月25日，从这点看伯利恒星不应当限定在12月25日出现。天文学家由此更认为伯利恒星是被牵强地扯到了耶稣身上。那么，这颗星到底是什么星呢?

有人认为伯利恒星就是金星。这颗明亮的星最容易让人联想到傍晚的明星金星。也有人认为伯利恒星可能是流星。流星也非常明亮，但是，流星最短时仅持续1秒，很难想像它就是圣诞卡上画着的给东方博土指路而持续可见的伯利恒星。因而也有人认为，这是颗彗星，意大利画家乔托所画的“三博土礼拜”的背景，在此耶稣诞生的畜棚顶上，有一颗拖着红色尾巴的彗星。该画绘于1305年左右，在之前的1302年，哈雷彗星曾出现过。乔托画的星可能源自对哈雷彗星的记忆。被称为天文学之父的德国天文学家开普勒曾认为是超新星的出现造就了伯利恒星。超新星、新星是星球发生大爆炸而突然发亮的现象。当时的天文学家认为，超新星大约以300年的周期增光一次，经计算，耶稣诞生时可能适逢超新星增光期。

但是根据现代天文学知识，超新星并不会增光。开普勒的伯利恒星是超新星之说也就站不住脚了。之后，有人提出，伯利恒星是双星，是木星和土星的会合。会合指的是天体于南北方向接近并列。这种并列在一年之内连续发生3次，称“三连会合”。这种会合，59年才发生一次，而且离地球最近，会合时人们看起来非常清晰。德国天文学家开普勒以计算行星运动律而闻名，他计算木星与土星在公元前7年的5月底、10月底、12月底，一连3次在双鱼宫星座内会合。，当时这两颗星合似一星。而且从东方看去正在以色列上空，特别明亮，所以引起东方博士们的注意。他的计算，经后代天文学家多次核算，认为是准确的。

英国剑桥大学的天文学家哈弗瑞兹，将各种天文学家的说法加以综合，提出马太福音上的东方博士于公元前7年看到木星与土星的3连会合，认为巴勒斯坦可能发生了大事，第二年他发现木星、土星、火星聚集在一点。加上公元前5年的春天，摩羯座出现陌生的星星，东方博土下决心启程前往巴勒斯坦去看个究竟。古代的一些史学家曾经认为，木、土星各次会合，必有重要人物出生：犹太史家约瑟夫说过，土、木星会合于摩西出生前3年，当时星学家对法老说，这是不利于埃及的，因为有一领袖要出生了，这就引起法老的震惊，因而下令要把以色列的男婴灭绝。这样的故事带有明显的占星术色彩。还有人提出，伯利恒星很可能是一艘外星飞船，指引着东方三博士前往耶稣的出生地，而且这颗星的异常活动好像受到了某种智慧的控制，当然这种说法至今尚无更多的证据来证明。

也有人认为，如果伯利恒星仅仅是天文现象的话，那么在耶稣诞生之前，这些天文现象就存在了。但在《马太福音》等宗教书和在东方博士说起之前，历史上并无伯利恒星的记载。这就令人感到困惑。看来要彻底解开这个谜还有待时日。

（蒋建平）