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无翼飞行器之谜

1981年盛夏的一个傍晚，英国科学家进行了这样一个试验：一个外形像倒扣着的碗的形状的飞行器在离地面大约200米左右的空中飞行，突然它放慢了下降速度，像老鹰似的，缓缓地转着圈，向下降落，当它快降落到地面时，又突然升高向远处飞去。

试验成功了，人们为之欢呼。这种飞行器外形很像至今还叫人猜不透的“天外来客”飞碟，故人们给它起了个“人造飞碟”的名字，其实它是一种正在研制中的新型的空中交通工具，名叫“无翼飞行器”，也可以说是“无翼飞机”。

为什么在航空技术高度发展的今天，人们对研究无翼飞行器如此感兴趣呢?

现代飞机随着速度和载重量的增加，起飞和着陆时的滑跑距离也相应增长，因此，飞机场也不得不建造得越来越大。一个大型机场占地就是几十平方千米。又由于受机场数量的局限，飞机在遇到紧急情况时，不能就近降落，因此常会出现不应有的事故，造成机毁人亡的恶果。尽管直升飞机不需要从机场起飞、降落，也没有庞大的机翼，但却有巨大的旋翼，而且噪声大，飞行速度也只有一般飞机的1／3～1／4（即每小时250～260千米）。于是，科学家们便开始研制一种既能像直升飞机那样可以垂直起落（不需要特定的机场），又能高速飞行的灵活的飞行器。现代航空技术的发展，已经为这种飞行器的研制奠定了理论基础和技术条件。

无翼飞行器以喷气发动机作为动力，喷口分为4个，均匀地分布在飞行器的侧面。无翼飞行器采用超轻射流控制技术，来实现垂直飞行、水平飞行和改向飞行。它的控制过程是这样的：发动机在膨胀型喷管的出口管壁上有2个相对的控制小孔，当一个小孔关闭，另一个小孔打开，并流出一股气流时，超音速气流就会在0．001秒内向关闭小孔的管壁面拐弯，并贴此壁面流动。2个小孑L同时关闭或同时打开，并同时流出一股气流时，超音速气流就不偏不斜地沿着喷管中心线方向喷出。飞行器四周有4条喷管，在每个喷口靠近喉部的出口段上下开2个控制小孔，只要调节8个控制孔的开与闭，就可以使飞行器自如地前进和后退、上升和下降。

无翼飞行器的种类很多，除了上面谈到的英国倒扣碗式无翼飞行器外，法国科学家还设计了一种环翼飞行器。这种飞行器，其机翼环绕机身，由4个支撑板将机身与机器同心地装在一起，前段为驾驶舱，中段有侧向或开缝式进气道，中间装有涡轮喷气发动机。驾驶员的座椅随飞行状态而转动。德国科学家也设计出一种没有机翼的能垂直起落的飞机。它采用双路式涡轮喷气发动机，起飞时，通过可调式节流阀门把水平喷气口挡住，使喷气垂直向下，从而产生升力。当飞机升到一定高度，需要水平飞行时，则减少垂直喷孔的喷气量，打开水平喷气口，使之产生水平推力。据说这种飞机飞行速度可达每小时2000千米。．

无翼飞行器的特点是结构简单、重量轻、起落方便，安全性也优于普通的有翼飞机。无翼飞行器可用于勘探森林资源、寻找地下矿藏、跟踪鱼群、指挥城市交通、营救等工作，也是未来人类生活中不可缺少的空中交通工具。