奇点小说

第四章 当众演讲的沟通艺术 第一节 改善语言表达（第2页）

杰斐逊总统说：“我已经放弃了阅读报纸的习惯，改为阅读古罗马历史学家塔西陀和古希腊历史学家修西底德斯的著作。我发现自己变得快乐多了。”如果你学习杰斐逊总统把读报的时间缩短至少一半，几周之后你就会发现自己会比以前更快乐、更聪明，你相信吗?你难道不愿意尝试一下，把省下来的时间用于阅读更有价值的好书吗?你在等待电梯、公共汽车、送餐、约会的时候，为什么不取出你随身携带的那20页书来看看呢?

你读完这20页后，放回书中，再撕下另外20页。读完全书之后，可以用一条橡皮筋套住封面，以免脱落的书页四处散落。用这种方式来阅读一本书，不是比把它原封不动地放在书架上更好吗?

读完《如何充分利用一天24小时》后，你可能会对同一位作者的另一本书感兴趣，那就是《人类机器》。读了这本书，可以让你更圆滑地与他人打交道，使你形成镇静和泰然自若的优点。我之所以推荐这些书，不仅仅是因为它们的内容，同时还因为它们的表达方式，它们一定能增加和改善你的语言。

另外再介绍几本对你很有帮助的书：佛兰克·诺里斯的《章鱼》和《桃核》，这是美国历史上最好的两本小说。《章鱼》讲述了一场发生在加利福尼亚的动乱和人类悲剧，《桃核》则描述了芝加哥股票市场上经纪人的明争暗斗。汤玛斯·哈代的《黛丝姑娘》，是一本写得最优美的小说。希里斯的《人的社会价值》，以及威廉·詹姆斯教授的《与教师的一席谈话》，也是两本值得一读的好书。法国著名作家摩罗瓦的《小精灵——雪莱的一生》，拜伦的《哈罗德的心路历程》，以及史蒂文森的《骑驴之行》，这些书也都应该列入你的书目单。

你应该每天都让爱默生陪伴着你。先阅读他那篇著名评论《自恃》，在你的耳边轻声念出下面这些如行云流水的句子：

“说出隐藏在你内心深处的信念，它应该是世界性的。最内部的通常会成为最外部的——我们最初的思想经过最后的审判，又传回到我们身上。密尔顿等人的最大功绩，是他们不局限于书本和传统，他们不仅说出了人们所说的，还说出了他们所想的。每个人都应该学会捕捉从自己内心闪现的光芒，不必注意所谓‘圣贤’的开导。然而，人们却在不知不觉中放弃了自己的思想，只因为那是他们自己的思想。在天才的作品中，我们往往能看到被我们抛弃的思想：它们带着一种遥远的高贵气势，又回到了我们眼前。伟大的艺术作品以良好的习性和不妥协的态度，自然地出现在我们头脑里，而不是像我们在大多数时间所做的那样，将来自我们内心深处的声音弃置一旁。否则，明天就会有一位陌生人，以良好的感性说出我们所想的一切，而我们随时都有可能被迫羞辱地从别人那儿获知我们自己的意见。

“每个人在接受教育的过程当中，总有一段时间他将会发现，嫉妒是无知，模仿是自杀。因此不管自己是好是坏，都必须接受自己。虽然这个世界以慈悲为怀，但每个人都必须辛勤地耕种他自己那块土地，才能获得丰收。他身上的力量，是自然界崭新的事物，除了他自己，没有人知道他能够干什么，只有在他亲自尝试之后，他才会知道。”

我们把最好的作者留到了最后。他们是谁呢?有人请亨利·欧文爵士列出一份书目单，写出他认为最好的100本书。他说：“面对这100本好书，我只会专心研究其中两本——《圣经》和莎士比亚。”亨利爵士说得很对，你必须到这两个伟大的源泉去吸取营养，而且要尽量多吸取些。你应该把晚报扔在一边去，说：“莎士比亚，到这儿来，今晚和我谈谈罗密欧与他的朱丽叶，谈谈麦克白和他的野心。”

这样做，你将会得到什么回报呢?你将会不知不觉地，渐渐地——但这是必然——改善你的辞藻，使它们变得美丽优雅。你将开始散发出这些精神伙伴的荣耀、美丽及高贵气质。德国大文豪歌德曾说：“告诉我，你谈了些什么，我就可以判断出你是哪种人。”

我上面所建议的阅读计划，实际上不必花很大精力，仅仅需要一点节省下来的时间，并且每本花上5美元，去买爱默生论文集和莎士比亚全集就可以了。

马克·吐温是如何培养自己灵巧而熟练地运用语言文字能力的呢?他年轻的时候，搭乘驿站的马车，从密苏里州旅行到内华达州。旅程很长，一路上非常艰苦，还必须同时携带供人和马吃的食物，有时候还要准备饮用的水。因此，超重可能预示安全与灾祸之间的距离，行李也按每盎司的重量来收费。在这种情况下，马克·吐温却随身带了一本厚厚的《韦氏大辞典》。这本大辞典陪伴他翻越山岭，横穿沙漠，走过了土匪和印第安人出没的原野。他希望自己成为文字的主人，因而凭着独特的勇气及意志，努力做着为实现目标而必须做的工作。

皮特和查特汉爵士也都把辞典读过两遍，包括每一页的每一个词。伯朗宁每天翻阅辞典，为林肯写传记的尼克莱和海伊从辞典里获得了许多乐趣和启示，他们说，林肯常常“坐在黄昏的阳光下，翻阅着辞典，直到看不清字为止。”这些例子并不特殊，每一位杰出的作家及演讲家都有过类似的经历。

威尔逊总统的英文造诣很高，他的一些作品——例如对德宣战宣言的那部分——在文学史上也占有一席之地。他讲了他学会运用文字的方法是：“我父亲绝对不允许家中任何人使用不准确的字句。不管哪一个小孩子说错了，都必须立即更正，任何生词都必须立即解释清楚。他还鼓励我们每一个人把这些生词应用在日常的谈话中，以便牢牢记住它。”

纽约有一位演讲家，就因为句子结构严密、文辞简洁优美而获得了很高的评价。他在最近的一次谈话中，透露了他准确、有力地使用文字的秘诀：每当他在谈话或阅读时发现不熟悉的词，就立刻把它抄在一备忘录上。在晚上就寝之前，他要先翻翻辞典，彻底弄清楚那个词的意思。如果白天没有碰到任何生词，他就阅读一两页费纳德的《同义词、反义词和介词》，研究每一个词的准确含义，以备日后使用。“一天一个新词”——这就是他的座右铭，这也使得他一年至少可以增加365个额外的表达工具。他将这些新词全都记在一个小笔记本上，有空的时候就取出来复习。他发现一个新词使用3次以后，就会成为他的词汇中永恒的一部分。

完善演讲词

试着准确地表达你的意思，表达你思想中最微妙的东西，这可不容易做到——即使是有丰富经验的作家也不一定做得到。美国著名女作家芳妮·霍斯特曾经对我说，有时她会把已经写好的句子一再修改，通常要改50次到100次。有一次她特意计算了一下，发现自己竟然把一个句子改写了104次。

另一位女作家乌勒也坦诚地说，她有时会花一个下午的时间，这只是为了从一篇即将在各大报纸上联合刊登的短篇小说删去一两个句子。

美国政治家莫里斯曾描述了美国著名作家大卫是如何寻找一个准确用词的：“他小说里的每一个词，都是从无数个词中挑选出来的。他所使用的每个词，经过一丝不苟的判断，必须能经得起时间的考验。每个词、每个句子、每个段落、每一页，甚至整篇小说，他都这样改了一遍又一遍。他经常采用‘淘汰’原则，例如他描述一辆汽车转弯驶进大门时，首先会进行烦琐的叙述，任何细节都不放过，然后再一一删除这些由他辛苦思索出来的细节。每删一次，他就问自己：‘我要描述的情景是不是仍然存在?’如果答案是否定，他就把刚刚删除的细节再放回原处，并试着删除其他细节。如此一一删改，在经过若干次之后呈现给读者的，就是简洁而清楚的情景。正因为这样，他的小说和爱情故事才一直深受读者喜爱。”

我们大多数人都没有时间和精力像他这样辛勤地寻找适当的词句。我之所以举出这个例子，只是为了说明，即使是成功的作家，也都十分重视准确使用语言和准确表达。同时我希望能够鼓励学习演讲的人们，对语言和文字的运用更有兴趣。当然，一个演讲者不应该在演讲当中停下来，去寻找表达他的意思的准确语言，但他应该每天练习用语言准确地表达自己的思想，直到这些语言能够自然地出现。你应该这样做的，但你这样做了吗?没有，你并没有这样做!

大文豪密尔顿的作品共使用了8000个单词，莎士比亚的词汇更是达到了15000个。一本标准辞典的词汇是45000个单词，但根据初步估计，一般人只要学习2000个单词，就足以运用自如。通常你只要懂得一些动词，以及把它们连起接来的连词，再加上一些名词和经常被过使用的形容词。

这样一看，学习语言也并不很难吧?

要有创意

你不仅要尽量表达准确，还要尽量有新思想和新创意。要有勇气把你对事情的看法说出来，因为“事情本身就是上帝”。《圣经》在记载大洪水之后的的事情时，一些最富有创意的人首先使用了这个比喻：“冷得像条胡瓜”。这个比喻好极了，它极具新鲜感，因此即使后来相当长的一段时期内，这个比喻仍具有它原始的新鲜感。但如果在今天，一个具有创造力的人再重复这个比喻，难道不会感到羞愧吗?

下面是表示寒冷的12个比喻。它们不也跟那个“胡瓜”的比喻具有同样的效果，并且更新鲜、更容易让人接受吗?

冷得像青蛙冷得像清晨的暖水袋

冷得像步枪的通条冷得像坟墓

冷得像格陵兰岛上的冰山冷得像泥土

冷得像乌龟冷得像雪花

冷得像盐冷得像蚯蚓

冷得像黎明冷得像秋雨

你也可以想想你自己的比喻，来表达寒冷的感觉。记住，一定要有与众不同的勇气，把它们写在另一面!

我曾向女作家凯撒琳·诺利斯请教，怎样才能培养独特的风格。她说：“阅读古典散文和诗集，并且毫不留情地删掉作品中没有意义的词句和老掉牙的比喻。”

有一位杂志编辑告诉我，每当他发现作者投来的稿中有两三处陈腐的比喻时，他就会立即把稿子退还给作者，不浪费时间去看它。他说：“一个在表达上没有创意的作家，无法表现任何有创意的思想。”