一个穷人家里有十二个孩子,他必须夜以继日地辛勤劳动,才能勉强养家糊口。因此,当他的第十三个孩子来到这个世界上时,他便在生活上遇到了更大的困难,他不知道该怎么办才好。于是,他跑到大路上,打算请他遇到的第一个人来做孩子的教父。
他遇到的第一个人,就是伟大的上帝,因为上帝已经知道了他的想法,就对穷人说:
“可怜的人啊!我很同情你,我会抱着你的婴儿去接受洗礼。而且我会细心地照料他,让他体享受到人间的幸福和快乐。”
“那么你究竟是谁呢?”穷人疑惑地问。
“我就是上帝。”
“那么,请你不要做这个孩子的教父了,”穷人说,“你只会让富人吃饱,却让穷人们挨饿!”
他之所以会这样说,是因为并他不知道其实上帝对贫富的安排都是合情合理的。所以,他就转身离开了上帝,继续向前走。
不一会,魔鬼出现在他的面前,并问道:
“你在找什么吗?我非常愿意做你孩子的教父,我不仅会给他许多的黄金,还会让他享受人间的欢乐。”
“你到底是什么人?”穷人问。
“我就是魔鬼。”
“那么,我不能让孩子认你做教父,”穷人坚决地回答说,“你总是欺骗人类,将他们引入歧途。”说完后他就继续向前走去。不久,双腿枯萎的死神蹒跚地走到他的面前,说道:
“让我来给你孩子做教父吧!”
“那么你又是谁呢?”穷人问。
“我就是死神,大家在我的手中会变得一样。”
“那么你就是最合适的人选,你把富人和穷人都带走了,对待他们很公平,你将做我孩子的教父。”
“我会让你的孩子既有钱又出名,”死神回答说,“因为只要有了我这样的朋友,就任何东西都能得到。”
“下一个星期天就是受洗日,请你一定按时出席。”穷人说。
到了星期天,死神就像他所答应的那样出席了,并且按照正式的仪式做了那个孩子的教父。
当孩子长大成人以后,突然有一天,这位教父出现了,要孩子跟他一块走。他把孩子带到一片森林里,指着生长在那里的一种药草对他说:
“现在,你该接受你教父的礼物了。你会成为一个非常有名气的医生。当有人请你看病时,我就会立刻出现在你的身边,如果我站在病人的头旁边,你就可以大胆的说,你会让他恢复健康,他们吃了你给的这种药草病不久就会好。但是如果,我站在病人的脚旁边,那么,我就得把他带走,你必须得说,一切药物都是没用的,世界上没有一个医生可以挽救他的命。记住,你也要十分谨慎,如果你违背了我的意志乱用这种药草,那你就很有可能赔上自己的性命。”
就这样,没过多久,小伙子就成了全世界最著名的医生。
“他只需要简单地对病人望上几眼,立刻就能准确地判断出病人是可以治愈还是没办法治愈。”
大家都这样说他,周围的人就都跑来找他当大夫,请他去看病,他就这样赚了很多钱,很快就成了有钱人。
正在这个时候,发生了一件事,国王突然生病了,皇宫就把这个医生召去给国王看病,要他看看国王的病还能不能治好。可是当他走到床前时,死神正站在了国王的脚旁边。他明白,这就意味着国王必须得死了。
“要是我可以想办法,骗死神一次,他一定会生我的气的,但他毕竟是我的教父,他会睁一只眼闭一只眼,我必须尝试一下才,”医生心里这样想。
然后,他就抱起病人,把他颠倒过来放下。这样一来,死神就站在了病人的头旁边了。接着,他喂草药给国王吃。就这样,国王病情很快有了好转,恢复了健康。
但是后来,死神来到了医生的面前,他脸色铁青,一副凶相,并且伸出一只手来,威胁着医生说:
“你竟敢欺骗我,这一次我可以饶了你,因为我是你的教父,可是,要是你胆敢再来一次,那你就等死吧!我一定会把你一块带走的。”
不久,国王的亲生女儿得了重病。她是国王的独生女,国王夜以继日夜的哭泣,眼睛都快哭瞎了。国王便通告全国,假如有人能救活自己的女儿,他就能娶国王的女儿做妻子,并且还能继承王位。
这个医生就来到病床前,但是却瞧见死神站在了她的脚旁边。他应该清楚地记得他的教父的忠告,然而,现在的他什么也不愿意想,他把一切都丢到了九霄云外。他没有看见死神向他投来的凶恶的目光,死神的手举到了空中,用他那干枯的拳头恐吓着。医生抱起了病人,把她的头放在原来搁着脚的地方。然后,医生给她吃了那种药草,她的脸颊马上就红润起来,她便立刻恢复了活力。
死神看见他竟然为了自己的利益,又一次欺骗了他,便大步流星地走到了医生的面前,并对他说:“现在到了你赔上性命的时候了。”
说完,死神就用冰冷的手牢牢地抓住他,他便没有了一点反抗的余地,他就这样被死神带到地下的一个洞穴里。他看见那里点着无数根蜡烛,一排又一排,多得数不清,有大的,也有小的。而且每一瞬间都会有几支蜡烛熄灭,而另外几支又很快被点燃。就这样,小小的烛光不停地变换着,好像一会儿跳到这边,一会儿又跳到那边似的。
“你看,”死神指着那些蜡烛说,“那就是代表人的生命的光。大的属于小孩,中等的属于那些正值美妙年华的夫妇,而小的属于老人。可是,即使是年轻人也往往只有小小的烛光。”
“教父,我可以看看我自己的生命之光吗?”医生说,因为他认为那应该还是一支非常大的蜡烛。可是死神却指着一支就快要熄灭的蜡烛头,对他说道:“你看,那一支就是你的生命之光。”