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世间珍品的源地燕窝岛（第1页）

世间珍品的源地——燕窝岛

燕窝，崖间伶俐翻飞鸟，采得珍馐温如玉。世人只知燕窝贵于帝王奢华之家，名贵珍罕，有多少人了解这小小燕窝长成的传奇过程？这深悬陡崖凌宇间，众纳天地精粹的罕物身上，凝聚着多少“心血”？

燕窝岛

大洲岛，又名“燕窝岛”，位于海南万宁市东南部的海面上，有二岛三峰，面积4．36平方公里，主峰高289．3米，是海南沿海最大的岛屿。唐宋以来，一直成为航海的标志。

这里是我国唯一的金丝燕产地，大洲燕窝就产于此。大洲岛上花岗岩石崖壁立，花岗岩节理受海水冲刷，形成许多狭缝、崖洞、成为金丝燕栖息的好地方。据史料记载，大洲生产燕窝历史悠久，已有400多年。这里生产的金丝燕窝，窝层肥厚，细嫩柔软，色泽透明，营养丰富，是燕窝之魁首。自古有“大洲燕窝好，名扬海内外”的说法，至今尚在流传。

最早吃燕窝的人

传说中国第一个吃燕窝的人是明朝航海家郑和。郑和的远洋船队在海上遇到了大风暴，停泊在马来群岛一个荒岛处，食物紧缺。无意中发现荒在断石峭壁上的燕窝，于是命令部属采摘，洗净后用清水炖煮，用以充饥。数日后，船员各个脸色红润，中气颇足。于是船队回国时带一些献给明成祖。其实在此之前，元代贾铭的《饮食须知》一书中，就有“燕窝，味甘平，黄黑霉烂者有毒，勿食”的记载。清康熙年的《调鼎集》记载的数十种“上席菜单”中，名列首位的就是燕窝。

官燕、毛燕和血燕

燕窝，是雨燕科金丝燕属的几种燕类的唾液，或绒羽混唾液，或纤细海藻、柔软植物纤维混唾液胶结于崖洞缝壁等处所构成的巢窝。形似人耳，大者重2钱多，小的亦有．钱重。窝质透明，呈淡黄色，似入水的粉丝状，营养价值很高，是高级滋补食品。中医用它为补肺养阴药，性平味甘。对治疗虚劳咳嗽、咳血、肾炎及小儿健脾等皆有很好的效果；对止血尤有奇效，如刀伤擦破，血流不止，取适量燕窝，用嘴嚼烂，敷于伤口处，血流即止。

我国燕鸟种类繁多，有家燕、金腰燕、雨燕和金丝燕等多种。除金丝燕外，产燕窝的燕类尚有针尾雨燕和白腰雨燕等。我国的燕类遍布全国各地，夏时多营巢高层檐下、树洞中，冬迁南方。唯独金丝燕喜欢生活在大海岛屿的崖壁间，筑巢于峭壁缝隙之中。它比常见的家燕略小，多分布于印度、南海群岛。大洲岛上的燕子纯属金丝燕，上体羽毛黑或褐色，也有蓝色光泽者；下体灰白，翼尖而长，喜欢群栖。

每年春天，家燕含泥檐下筑窝，大洲岛上的金丝燕也开始了第一次吐唾，筑窝后期，连血也吐了出来，真有“春蚕到死丝方尽”之自我牺牲精神。采燕窝常看到“巢前滴血成红”的情形。母燕因操劳过度，有些竟至于巢未筑就而身亡。金丝燕第一次筑的巢完全是靠它们喉部分泌出来的大量粘液逐渐凝结而成的，质地纯洁，一毛不附，这种燕窝的质量最佳，是燕窝中的上品。在封建皇朝时代，常常被选出来做为进献的贡品，因此取名“官燕”。

采燕窝的人抓住时机把燕窝采走后，金丝燕不得不第二次做巢，因临产卵期较近，金丝燕体态丰满，喉部胶状物较多，所筑之巢比较肥大，但因时间紧迫它们衔来羽毛、小草等与喉部胶状物混同一起再次筑巢，筑得比较粗糙，含有杂质较多，营养成分也差了。此时采收的燕窝称为“毛燕”。

另有一种燕窝被所附红色岩石壁渗出的红色**渗润，通体均成暗红色，也叫“血燕”或“红燕”，含有若干矿物质，营养好，产量很少，被视为燕窝中的珍品

采燕

攀岩壁采燕窝是十分艰苦而又危险的劳作。采集者背负一囊，攀登于悬崖陡壁之间，犹如猴子一般的踏着空穴，扒着缝隙，四处搜寻着采集物。他们身轻如燕，胆大如鹰，有时手足呈“大”字形，附着于岩壁之上；有时则借助绳索如**秋千于峡谷之中。一举一动，扣人心弦，万一失着，坠入深壑，就要粉身碎骨了。所以燕窝之名贵，除去因其自身确实有滋补功效之外，也有采集时人命攸关的因素在内的吧。

燕窝洞在岛的东南侧，崖高约300余米，洞口窄小，从陆路不能入内，采燕窝的渔民须驾船驶至洞口，然后潜入水洞，继而攀登洞壁采窝。燕窝洞原来一块巨岩，沿花岗岩节理裂成两半，如同鬼斧神工将其劈牙一样，这条缝隙约40厘米宽，从水面直裂向崖峰。人洞2米多，洞穴渐宽，光线也渐暗。洞中怪石嶙峋，迂回而曲折，海水从洞口及其他石缝涌进来，撞击石壁，轰然作响，声震如雷，飞沫四溅。有的石壁经年风化，已剥蚀塌落，堵塞洞中，无法探入。洞内也偶有一线窄长的光束从洞顶射入，照在两旁缝壁上，借此微光也可窥见燕窝的所在。

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