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吴敬梓的父亲是谁（第1页）

吴敬梓的父亲是谁?

《儒林外史》的作者吴敬梓以他独有的探幽烛隐之笔，描画出一大批由于腐朽的封建科举制度所孳生出来的群丑形象，使我们历历如见。这种讽刺的笔调，实在是绝无仅有的。自此“说部中乃始有足称讽刺之书”（鲁迅《中国小说史略》），从而引起了人们对他本人以及身世的考证。可是，究竟他的父亲是谁，却是谁也拿不出令人信服的依据来。

据清人朱绪曾《吴敬梓小传》认为，吴敬梓的父亲是吴雯延。他说“敬梓字敏轩。……祖旦，以文名；父雯延，诸生，始迁金陵”。但是从《吴国对墓志铭》来看，显然大有出入。清人陈廷敬《吴国对墓志铭》说：“男子三人；旦，考授州同知、先卒。次勖，国子生，俱陈安人出。次升，戊午举人。女子二人，皆适世家子，俱汪安人出。孙男五人长霖起，旦出。次霄瑞，次霜高，次男远，俱勖出。次露湛，升出。”据这《吴国对墓志铭》推断，那么，吴旦只有一个儿子，即吴霖起，而不是吴雯延。吴雯延也不是吴旦的两个弟弟的儿子。那吴雯延究竟是什么人?是不是吴敬梓之父?最有说服力、并能力排众议的应该是吴敬梓本人的陈述。可惜他那支极有讽刺艺术之笔，也没有能帮助我们“探幽烛隐”。他谈到他父亲时，只说“暮年鲎舍，远在海滨”，“见横舍之既修，歌泮水而思乐”。并自注：“先君为赣榆县学教谕，捐资破产修学宫。”也没有道出其父名讳来。（吴敬梓《移家赋》）江克让《全椒县志》却填补了吴敬梓自注的缺憾，在江克让所编著的《全椒县志·选举表·拔贡栏》康熙丙寅年载：“吴霖起、江苏赣榆县教谕。”很明白地写出姓名。吴霖起为吴敬梓之父，似乎无疑了。但是《南京师院学报》载有陈美林的文章《吴敬梓身世三考》却认为吴敬梓的父亲是吴雯延，而不是吴霖起。吴霖起只是吴敬梓的嗣父（即过继之父）。遗憾的是这个论点并不能站得住脚。因为在比较具有权威性的资料如《吴国对墓志铭》、《移家赋》、《全椒县志》里都没有提到过吴雯延。假如他确实是吴旦的儿子、或是吴敬梓的父亲，则不会不提到他。

吴雯延究竟何许人也?何泽瀚认为是吴霖起之误（何泽瀚《儒林外史．人物本事考略》）；而陈美林认为是吴勖幼子吴雱远之误。可是在《金孺人墓志铭》里，却写得很清楚，确有吴雯延其人，而且是金孺人的生父。事见吴敬梓的密友程廷祚所撰《金孺人墓志铭》：“节妇金孺人，姓吴氏，全椒县人也。自幼以文学雯延之女，子于从父赣榆县教谕霖起。……弟敬梓，持所为传诣余，泣而言日：吾鲜兄弟，姊又无子，后虽得旌，尚未有日，子其志焉。”这段文字告诉我们两点：一、吴雯延实有其人，说是吴霖起或吴芳远之误者，纯是牵强附会之辞。二、吴雯延是金孺人生父，金孺人自幼过继给堂伯父吴霖起。只是最要紧的一点我们不得而知，即吴敬梓是金孺人胞弟呢，还是过继后的兄弟。若是胞弟，吴敬梓也就是吴雯延的儿子。若是过继后的兄弟，便是吴霖起所生。这大概不会有疑问的。

由于吴敬梓没有兄弟，从而缺乏从其最有血亲关系者的传记中去查找其父为谁的有关凭据与佐证。但是吴敬梓的长子吴娘以文名传，曾在乾隆十六年应试中举。有陈可园为之作传。陈可园《吴娘小传》也持吴雯延为吴敬梓父之论。“吴娘，……祖雯延，始居金陵。父敬梓，字敏轩，以诸生举博学鸿词（科），病不克赴。…‘始居金陵”之句，与《吴敬梓小传》之说相类，是说从吴雯延开始居住（迁往）金陵的。可是根据吴敬梓本人所作《移家赋》，此说显然是很荒谬的。应该是吴敬梓本人才始迁金陵的。吴敬梓在《移家赋》里描写移家金陵时的情况，应该是亲历的：“百里驾此艋艇，一日达于白下。”因此，对《吴煨小传》的可信性，也不能不存疑。于是，吴敬梓的父亲究竟是谁，则仍然是个谜。