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过多的烦恼其实是杞人忧天（第1页）

过多的烦恼其实是杞人忧天

我的童年是在密苏里农场度过的。有一天，我在帮妈妈干活，突然哭了起来，妈妈忙问我：“戴尔，怎么啦?”我边哭边说：“好可怕呀!总觉得好像会被活埋。”

我那时烦恼的事情多得数不完：打雷了，怕被电死而心惊胆战；看到收成不好，担心会饿死；怕死后要下地狱；害怕比我大的山姆·霍伊特真的如他所言把我的耳朵割下；担心脱下帽子和女孩打招呼会被取笑；担心没有女孩愿意嫁我；担心要在哪个教堂举行婚礼……

长大以后，我知道以往我所烦恼的事有90％是绝对不会发生的。

过去我怕闪电，现在根据国民安全审议的报告得知，每年被雷电击毙的比率是三十万分之一。．

担心被活埋也毫无道理。即使在木乃伊流行的时代，被活埋的比例，1000万人中也不过只有一个。而我却一个劲儿地担心被活埋。

八个人中就有一个死于癌症，如果为此忧心，至少比起担心闪电雷劈或活埋有道理得多。

这些虽然都是少年可笑的烦恼，但大人也有很多愚蠢的烦恼。你如果比照实际情形判断自己的烦恼值不值得，相信90％的烦恼必能不治而愈。

伦敦的洛伊德公司——世界最有名的保险公司即利用人类这种不切实际的忧虑心理而赚到大笔的钞票。洛伊德以一般人所担心的灾难不会发生而下赌注。只是他们不称为“赌”，而名之为“保险”，而他们所根据的不外是所谓的“统计法则”。两百年来，这个大保险公司的业务兴隆，且这种趋势将持续下去，除非人类心理改变，不再做无端忧虑。

更加了解“平均值”法则之后，我们来假设一个事实——例如，假设预知五年后你必须参加和盖茨堡战役同样残酷的战争，相信不久你将成为恐惧的俘虏，因此想尽办法参加各种人寿保险，写好遗言，预测自己将无生还的机会，仅余的数年大约也绝望得生不如死。根据历史统计资料分析，在盖茨堡战役伤亡的比率或许还不及中年人死于疾病的情形高。’

我在加拿大朋友的别墅里度过了一个夏天并认识了家住旧金山的哈佛特·沙林杰夫妇。沙林杰夫人是一个温和娴静的女性，让人觉得她是隶知忧廖为何物的人。有天傍晚，我问她可曾苦于忧虑。她说：“何止呢，我的生活差点被它摧毁哩!我曾因此过了11年自筑的地狱般的生活。我天生好动，而又动不动就生气，每天过得紧张兮兮的。每个星期要到1日金山买东西，在买东西的时候也因忧虑而直发抖，我担心熨斗有没有忘了关掉、家里会不会发生火灾、仆人有没有照顾好小孩、孩子在脚踏车上玩会不会被车子压倒……一想到这些便直冒冷汗。于是，买东西的途中也迫不及待地去搭车回家，以确定家中是否平安无事。在这种极度不安的情绪下作怪下，我的第一次婚姻失败了。

“第二任丈夫是个律师，什么事也苦恼不了他，他是个冷静而有修养的学者。只要我一紧张或生气，他一定对我说：快乐点，好好想想看，到底担心什么呀?不信就看看统计表吧!”

“有一次我们开车出游，泥泞的途中，遇上了突来的暴风雨。车子行驶在滑路上，车轮好像随时都要掉下来般，我一直担心车子会掉到沟底，但我先生却只是轻松地说：没事的，不需要担心!我开得这么慢，就是掉到沟里，也不会造成任何伤害。’我被他的冷静和自信也感染得沉着冷静下来。

“我们有一个夏天到加拿大溪谷去露营，那天晚上，我们扎营在海拔2000米的海边，却遇上了暴风雨，帐篷被吹打得好像要粉碎一般。帐篷是利用支柱的钢条和地板相接，而外围的帐篷因暴风的关系而摇摇欲坠。我一直为此害怕得瑟瑟发抖。但我先生却对我说：安心点吧，我们和指导员们在一起，他们有许多丰富的经验，知道该怎么处理这种情形，况且依照几率来看，今晚帐篷也不会被吹倒，何况万一真的被吹倒了，我们还可移住其他帐篷呀!所以别担心啦，快乐点……’听着听着，我心情平静下来了，那一夜香香甜甜地睡了一个晚上。

“我们的家乡加利福尼亚洲数年前，流行小儿麻痹症。我先生很冷静地做了万全的准备，让孩子远离人群，不去学校或电影院。后来询问卫生局得知，即使在小儿麻痹最猖獗的时期，全州小孩子患病的数目也不过是1835人，而一般情形只是二三百人。我因此稍微放心了，因为小孩患小儿麻痹的比率微乎其微。

“听到依比率来看，它不会发生’这句话，我的烦恼就消失了90％。于是近年来，我的生活过得宁静而幸福。”

烦恼和不幸都是想像的结果，回顾过去，我发觉大部分的烦恼确是如此产生的。杰姆·葛兰特也曾告诉过我同样的经验。他在纽约经营一家配运公司。经常都载运好几十车的橘子和葡萄从佛罗里达州到纽约。他经常无缘无故地想：不晓得货车会不会发生事故、水果会不会散落一地、当货车通过铁桥会不会颓坏等等……。当然，那些水果都是投了保的，而他所担心的主要就是怕水果无法如期送达而失去了市场。在这严重的忧虑下他患了胃溃疡，不得不就医。医生告诉他，他的疾病完全是情绪因素造成的。

一经点醒，光明乍现。他自问自答：“杰姆葛兰特，你经手过几辆货车?”“大约25000辆。”那么发生事故的有多少?“5辆吧!”“才5辆啊!那么换句话说，5000辆也只不过有1辆罢了。依此推算，你的货车发生意外的几率不过是1／5000罢了，还有什么值得烦恼的呢?”“但是，说不定铁桥会损坏呀?”“即使如此，你真正的损失又有多少?”“零!因为保险公司会赔偿。”“真是愚笨透顶，竟为了l／5000几率的意外就担心得胃溃疡。”这么一想，他不再为这几率极小的事而杞人忧天，胃溃疡也立即得到控制了。

为竞选纽约州长时，阿鲁·史密斯遇到政敌的攻击时，就不断告诉自己：“看看统计记录，了解一下情况……”当我们因担心什么事可能发生时，不妨试试这种简单而又有效的作法，首先查查过去的记录，这样也许能帮你减少许多忧虑。让我们来听听富雷迪利克亲口陈述的故事——．

“1944年6月初，我是第199通信中队的一员，藏身横卧在阿马哈海滨附近细长的战壕里，过着洞穴生活。从细长的战壕中环顾，那长长的方形坑洞简直就像坟墓。躺在里面睡觉时，简直就像躺在坟墓里一般。我不自觉地想到，弄不好这里就是我们的葬身之地。有天晚上11点德军来袭，开始向战壕里投炸弹，我因害怕而身体**。最初的两三晚都无法人睡，第四五晚甚至神经都要崩溃了，心想若不快设法消除这些恐惧将会疯掉。第五个晚上，我突然惊觉到自己还是安然无恙，而伙伴们也只有2位受了伤，且非伤于德军的炸弹，而是被我方高射炮炸裂的碎片所击伤的。弄清楚这些事实之后，我决心做些建设性的事情来消除没有多少理由的烦恼。因此，我就在战壕的上端铺盖厚木板，以防炸弹的碎片，并对自身的处境加以深切了解，其实在这么深的战壕里，只有直接被敌方的炸弹击中时，才有阵亡的可能。然而击中率只有万分之一以下。获悉这个情形，我便不再那么担心了。此后两、三天，即使在敌方的轰击中，我也能够安然地一觉睡到天明。

美国海军常利用这种统计资料鼓舞士兵们的士气，据一位已退休的海军说，有一次他奉命和他的同事驾驶运送辛烷汽油的补给舰。当他一听到这样的任务，竟害怕得身体僵硬，他们担心万一油轮被鱼雷击中，船必炸得粉碎，且坚信必粉身碎骨、消失得无影无踪。

但是军署总部知道了这一件事实，于是除了发表正确的统计数字外，同时强调即使被鱼雷击中，仍有60％的船不会沉没，而沉没的40只，只有5％是在10分钟之内没人海中的，换句话说，若真遇到意外，还有时间去抢救，根本很少人会因此死亡的。这就有助于提高士气吗?这位明尼苏达州已退休的老海军说：“这些统计数据使得我不安情绪一扫而空，所有的组员全恢复了士气，我们知道绝对不会有危险发生，依这些统计资料来看，我们不会在这次任务中离开这个世界。”

所以，要征服忧虑的规则就是——详查过去的记录，问自己：“依照统计资料，我忧虑的事真的会发生吗?”