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贼王（第1页）

贼王

一天，在一座简陋的房子前面，坐着一对老夫妻，他们刚刚做完了活儿，想休息一会儿。这时，突然驶过来一辆豪华而漂亮的四驾马车，一位衣着华丽的先生从车上走了下来。那老农夫站起身走向那位先生，问他是否需要点什么，或者可以帮他什么忙。

那个阔气的先生只是伸出手向老头儿说道：“我不需要什么帮助，只是想吃一顿你平时吃的饭。按你们的口味，去给我做些土豆，好让我在这儿痛痛快快地吃一顿。”

老农夫笑道：“您肯定是一个伯爵或者侯爵，是个公爵也说不定。你们贵人常常会心血**，竟然有这种兴趣，没问题，我会让你满意的。”

于是老农夫的妻子去厨房开始洗土豆，打算捣碎做成农夫们平时吃的那种土豆丸子。在她干活的时候，农夫对阔气先生说：“麻烦你跟我一起去园子里吧，我还要干些活儿。”

到了园子里，老农夫早就把坑挖好了，现在要种上树。

“你难道没孩子吗?”这个陌生人问道，“你可以让他们帮你啊?”

“没孩子了，”老农回答说，“不过我曾经有过一个儿子，可是他早就离家出走了。他虽然聪明伶俐，却不听话，专干坏事不干正经事，最后竟离开我跑掉了，此后就再没联系了。”

老农把一棵树苗插进树洞，在边上打了一根木桩，接着又培上土踩实，再用草绳把树干的上、中、下三个部分绑住，然后紧紧的拴在了木桩上。

“请问，可不可以告诉我，”那位先生说，“你为什么不把那边角上的一棵有节疤的、几乎要弯到地上的树，也跟这棵一样扎好呢，这样它不就可以长好了吗?”

老农笑了笑说：“先生，看来您对园艺还不太懂，您只是知道一点。那棵长节疤的树已经老了，没办法再弄直了，只有从小就细心栽培，树木才可以长好。”

“你儿子也是这样啊，”陌生人说，“如果你在他小的时候就好好教育他，那么他也不会离家出走了，而现在他已经长结实了，身上已经留下节疤了。”

“道理是这样的，”老农回答说，“他已经走了好多年了，现在应该变样了。”

“如果他现在回到你的面前，你还能认出他来吗?”陌生人问。

“单从外貌上应该很难认出来，”老农说道，“不过他身上有个记号，在他的肩膀上长着一颗胎痣，有豆子那么大。”

他刚说完，陌生人便脱去上衣，露出肩膀给老农看。而他的肩膀上，你有一颗豆儿一般大小的胎痣。

“天哪！”老农叫道，“你确实是我的儿子啊，”爱子之情牵动了他的心。“可是，”他继续说道，“你怎么可能会是我的儿子呢?你现在是一个大人物，家业丰厚，生活富裕。你是怎么努力到现在这地步的?”

“哦，父亲，”儿子回答说，“树苗如果在小的时候不绑在木桩上，长大后就会变弯。等到老了，再怎么绑，它也长不直了。这样你知道我是怎么得到这一切的吗?我后来成为一个贼。不过你不用担心，我是一个贼王。对我来说，锁和门闩没有任何意义。我想要什么，就会有什么。你别认为我像普通的小偷那样偷窃，我只偷富人的钱。对于穷人们，我不会拿他们任何东西，相反我倒很乐意给他们一点。但是那些不花力气、不动脑子、不亲自动手就能得到的东西，我也不屑一顾。”

“哦，我的孩子，”父亲说，“虽然是这样，我仍然很难过，贼终究是贼，我告诫你，这样下去是不会有好下场的。”

老农把儿子领到他母亲那里。当她听说这就是她儿子时，激动得老泪纵横，可是当老农对她说，儿子已经是个贼王时，她的眼泪已经浸湿了她的脸庞。最后她说：“虽然他成了一个贼，但他总归是我的儿子，我终于又可以看到他了。”

他们一家人围坐在桌子旁，一起吃这顿他很久没有吃过的家乡饭菜。

这时父亲说道：“要是我的主人，住在山上城堡里的伯爵知道了你现在是个贼，那么他肯定会叫人把你绑在绞刑架上摆动，而不会再抱住你在洗礼盆前那样摇晃。”

“不要害怕，父亲，他不能把我怎么样的，我现在已经很厉害了。更何况今天我还要亲自去找他呢。”

临近傍晚，贼王驾着马车朝城堡驶去。伯爵把他当作了一个高贵的人，热情地接待了他。

等陌生人自我介绍完了之后，伯爵的脸色一下子变得苍白起来，一言不发。后来他终于开口了，“你是我的教子，因此我愿意赦免你。你自称是贼王，我倒想考验考验你，看看你有多大的本事，你要是通不过，那么你就要在乌鸦的叫声中被绞死。”

“伯爵先生，”贼王回答说，“你尽管想三件最难做的事，如果我办不到，你想怎么处置都可以。”

伯爵想了一会儿，然后说道：“好吧，那么第一件，你要从马棚里偷走我的马；第二件事，在我和妻子睡着的时候，你要在我们不觉察的情况下取走我们身下的床单，同时还要取走我太太手指上的结婚戒指；最后一件事，你要替我偷走教堂里的牧师和司事。你要好好记住了，因为这些事对你来说都是关乎性命的事。”

于是贼王到附近的一个城里去准备。他在那里向一位老农妇买了一套衣服穿上。然后他把自己的脸涂成褐色，又在上面画了几道皱纹，这样就没有人能够认出他来了。最后他打了满满一小桶掺和着烈性安眠药的匈牙利陈酒。

他把装有小酒桶的背篓背在身上，接着就不慌不忙、慢慢悠悠地向伯爵的城堡走来。当他到了的时候，天已经黑了。他坐在城堡院子里的一块石头上，拼命地咳嗽起来，活像一个身患肺病的老婆婆，他冷得直搓手。

在马棚的门前，几个士兵围着一个火堆躺着，其中一个发现了这个老婆婆，向她喊道：“老妈妈，过来我们这里暖和暖和吧！你要是没有过夜的地方的话，就在我们这儿住一晚吧！”

老婆婆急忙迈着小步走过去，他们帮她把背篓从背上取下来，然后她就坐下来和他们一起烤火。

“老婆婆，你这个小桶里装的是什么东西啊?”有一个士兵问。

“是一点好酒，”她回答说，“我是靠这个过日子的，你们给点钱，说些好话我也会给你们喝一杯。”

“给我一杯！”一个士兵说，接着便尝了一杯，然后叫道：“这酒真不错。再给我倒一杯吧！”说着他又让老婆婆倒了一杯，其他士兵也按他的样喝了起来。”

“喂，伙计们，”一个士兵对坐在马棚里的那些士兵们喊道，“这儿有个卖酒的老婆婆，她的酒年头儿可长了，很不错，你们也过来喝一杯暖和暖和吧！比烤火好得多!”

老婆婆把酒背到马棚里。其中一个士兵坐在备有马鞍的马背上，一个手里握着笼头，另一个手抓着马尾巴。

她给他们斟酒，让他们喝个痛快，直到酒桶干了为止。不一会儿，那个士兵便放下手里的笼头倒下了，然后开始打起呼噜来；另外一个也松了马尾巴躺下了，呼声比前一个还要响；坐在马鞍上的那个，虽然仍是坐在上面，可是他的身子已经弯下来了，脑袋都快耷拉到马脖子上，应该也睡着了，嘴里呼着跟风箱似的气。