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◎大洋洲水怪之谜（第1页）

◎大洋洲水怪之谜

"水怪"一说在近年来屡屡出现，而且分布范围并不局限于某一处，许多水域中都存在着未知生物，让人们一次又一次大开眼界。在新西兰克拉斯特彻奇市以东50多千米的海中，人们又一次发现了不明动物的尸体。从目前的动物科学中，人们找不到与之相像，乃至相关的任何资料。

1977年4月25日，阳光明媚，日本大洋渔业公司远洋拖网渔船"瑞洋丸"号正在捕鱼，当船员把沉入海下300多米深的渔网拖上来时，大伙儿惊呆了，他们看见一个从未见过的庞然大物的尸体被裹在网里。这是一个类似爬行类动物的尸体，它长着小4、的脑袋、细长的脖子、两对巨大的鳍，很大的肚子，但腹部已空空如也，估计是被水下动物吃掉了。据海员们估计，此怪物已经死了至少有半年了。尽管尸体已开始腐烂，但整个躯体还保持完整。人们用卷尺测得怪物的身长约10米，颈长1．5米，尾部长2米，重量约2吨。在船上捕鱼多年的船员谁也说不出它到底是什么动物，有人说它很像传说中的"尼斯湖水怪"。

正当大家议论纷纷时，船长赶到了。他担心船舱里的鱼会受到腐烂物的影响，命令大伙把它扔回大海。人类可能认识一种新动物的机会就这样令人遗憾地消失了。

幸运的是，随船的矢野道彦先生拍下了四张照片，并做了记录，还画了一张怪兽骨骼草图。几位船员也留下了四五十根怪物的须。

从矢野拍摄的彩色照片上可清楚地看到，怪兽的脊背很大，有两对巨鳍，腹内已空，整个身躯肌肉完整，只有头部露出白骨。从身体大小来看，可与鲸、巨鲨、大乌贼相比，但是它的小脑袋和腹部对称的两对巨鳍，却是大鲸、鲨鱼都没有的。目前已知的海洋生物中，也没有一个物种可与之比配。

虽然上述记录和实物非常宝贵，但要依靠它们来确定怪兽究竟属于哪一种动物还远远不够。由于没有实物，无法与已知的各种动物和古生物的化石骨骼作比较，所以就无法作出定论。

这个怪物到底是什么呢?人们的看法不尽相同，主要有两种观点：

一是近代的大鲨鱼说。持这种观点的研究人员的根据是日本东京水产大学对怪兽的须进行了蛋白质分析，发现它的成分与鲨鱼的成分酷似。英、美等国一些生物学家也赞同这个观点。英国伦敦自然博物馆的奥韦思惠勒认为，这个怪物可能就是鲨鱼，以前世界各地的海滨附近曾发现许多奇特动物，结果它们都是鲨鱼。鲨鱼是一种软骨鱼类，没有硬骨骼，当它死后逐渐腐烂时，头部和鳃部首先从躯体脱离，这样就呈现出躯体前端的一个细长"脖子"，尖端像个小小的头。他的论述使不少人信服。

二是古代的蛇颈龙说。持这种观点的科研人员首先指出，这个怪物一定不是鲨鱼，其依据是：

第一，鲨鱼的肉是白色的，而怪兽的肉却是赤红的。

第二，鲨鱼没有排尿器官，体内积蓄的尿是利用海水的浸透压力，从全身排出，因此鲨鱼肉有一种特殊的尿臭味，凡有经验的渔民都能闻出来。但当时捕到怪兽尸体的船员却没有闻到这种味道。

第三，如果是鲨鱼，那么具有软骨骼的鲨鱼死后半年多，是很难吊起来的。因为尸体开始腐烂时，软骨也会随之变化，尸体的软骨架无论如何也承受不了约2吨的身体重量。此外，鲨鱼只在肝脏里有脂肪，而怪兽有较厚的脂肪层，包裹着全身的肌肉。还有一个重要的论据，即怪兽的头部呈三角形，这是爬行类动物独具的特点。人们把怪兽的骨骼草图与蛇颈龙的化石骨骼作了比较，无论就整个骨架结构，还是就局部的鳍、尾、颈，都有惊人的相似之处。

应该强调的是，怪兽骨骼草图是根据矢野的观察画成的，并不完全准确，但其结构与蛇颈龙如此相像，因此，"蛇颈龙说"是有一定根据的。日本漫画家石森章太郎根据骨骼草图画了一幅怪兽的复原图，此图看起来也确实像一条蛇颈龙。，

1977年9月，日本召集古生物学、鱼类学等各方面专家召开了有关怪兽的两次学术座谈会。经过综合分析，他们给出了这样的结论：从怪兽须的化学成分来看，此怪物并非鲨鱼；从怪兽的两对巨鳍、长身体、长尾巴、身体表面都是脂肪等特点来看，是和迄今已知的鱼类完全不同的一种动物；从分类学上讲，它很可能代表全新的一大类未知的动物。

那么，人们捞上来的这个怪兽尸体到底是什么动物昵?还有待专家们的研究发现来揭开这个谜底。