奇点小说

第一卷 弱者意识不可取（第3页）

爱德华先生是个成功而忙碌的银行家。由于成天跟金钱打交道，不知不觉中他养成了喜欢用钱打发一切的习惯，不仅在生意场上，对家人也如此。他在银行为妻子儿女开设了专门的户头，每隔一段时间就拨大笔款额供他们消费；他让秘书去选购昂贵的礼物，并负责在节日或者家人的某个纪念日送上门。所有事情就像做生意那样力、得井井有条，可他的亲人们似乎并没有从中得到他所期望的快乐。时间久了他自己也很委屈：为什么我花了那么多钱，他们还是不满意，甚至还对我有所抱怨?

爱德华先生订了几份报纸，以便每天早晨可以浏览到最新的金融信息。原先送报的是个中年人，不知何时起，换成了一个十来岁的小男孩。每天清晨，他骑单车飞快地沿街而来，从帆布背袋里抽出卷成筒的报纸，投到爱德华先生家的门廊下，再飞快地骑着车离开。

爱德华先生经常能隔着窗户看到这个匆忙的报童。有时，报童一抬眼，正好也望见屋里的他，还会调皮地冲他行个举手礼。见多了，就记住了那张稚气的脸。

一个周末的晚上，爱德华先生回家时，看见那个报童正沿街寻找着什么。他停下车，好奇地问：“嘿，孩子，找什么昵?”报童回头认出他，微微一笑，回答说：“我丢了5美元，先生。”“你肯定丢在这里了?”“是的，先生。今天我一直呆在家里，除了早晨送报，肯定丢在这里。”

爱德华先生知道，这个靠每天送报挣外快的孩子不会生长在生活优越的家庭；而且他还可以断定，那丢失的5美元是这孩子一天一天慢慢攒起来的。一种怜悯心促使他下了车，他掏出一张5美元的钞票递给他，说：“好了孩子，你可以回家了。”报童惊讶地望着他，并没有伸手接这张钞票，他的神情里充满尊严，分明在告诉爱德华先生他并不需要施舍。

爱德华先生想了想说：“算是我借给你的，明早送报时别忘了给我写一张借据，以后还我。”报童终于接过了钱。

翌日，报童果然在送报时交给爱德华先生一张借据，上面的签名是菲里斯。其实，爱德华先生一点都不在乎这张借据，不过他倒是关心小菲里斯急着用5美元干什么。“买个圣诞天使送给我妹妹，先生。”菲里斯爽快地回答。

孩子的话提醒了爱德华先生，可不，再过一星期就是圣诞节了。遗憾的是，自己要飞往加拿大洽谈一项并购事宜，不能跟家人一起过圣诞节了。

晚上，一家人好不容易聚在一起吃饭时，爱德华先生宣布道：“下星期，我恐怕不能和你们一起过圣诞节了。不过，我已经交代秘书在你们每个人的户头里额外存一笔钱，随便买点什么吧，就算是我送给你们的圣诞礼物。”

饭桌上并没有出现爱德华先生期望的热烈回应，家人们都只是稍稍停了一下手里的刀叉，相继对他淡淡地说了一两句礼貌的话以示感谢。爱德华先生心里很不是滋味。

星期一早晨，菲里斯照例来送报，爱德华先生却破例走到门外与他攀谈。他问孩子：“你送妹妹的圣诞天使买了吗?多少钱啊?”菲里斯点头微笑道：“一共48美分，先生。我昨天先在跳蚤市场用40美分买下一个旧芭比娃娃，再花8美分买了一些白色纱、绸和丝线。我同学拉瑞的妈妈是个裁缝，她愿意帮忙把那个旧娃娃改成一个穿漂亮纱裙、长着翅膀的小天使。要知道，那个圣诞天使完全是按我妹妹最喜欢的一本童话书里描述的样子做的。”

菲里斯的话深深触动了爱德华先生，他感慨道：“你多幸运，48美分的礼物就能换得妹妹的欢喜。可是我呢，即便付出了比这多得多的钱，得到的不过是一些不成不淡的客套话儿。”菲里斯眨眨眼睛，说：“也许是他们没有得到所希望的礼物?”爱德华先生皱皱眉头，他根本不知道他的家人想要什么样的圣诞礼物，而且似乎从来也没有询问过，因为他觉得给家人钱，让他们自己去买是一样的。他不解地说道：“我给他们很多钱，难道还不够吗?”菲里斯摇头道：“先生，圣诞礼物其实就是爱的礼物，不一定要花很多钱，而是要送给别人心里希望的东西。”

菲里斯沿着街道走远了，爱德华先生还站在门口，沉思好久好久才转身进屋。屋子里早餐已经摆好了，妻子儿女们正等着他。这时，爱德华先生没有像平时那样自顾自地边喝牛奶边看报纸，而是对大家说：“哦，我已经决定取消去加拿大的计划，想留在家里跟你们一起过圣诞节。现在，你们能不能告诉我，你们心里最希望得到什么样的圣诞礼物呢?”

因为很久没有这样与家人沟通，所以爱德华先生说话时有点不自在。家人也有些吃惊，他们交换了一下眼色，似乎明白了他的用心，于是一起朝他微笑起来。几个孩子叽叽喳喳地争相诉说自己的愿望，妻子则悄悄将手亲密地放在他的手上——那是他期盼已久的甜蜜家庭的氛围。

从第二年开始，爱德华先生在银行里设立了“天使基金”，每年的12月都会派专人去挑选一些圣诞礼物，分送给福利机构和孤儿院里的孩子们。这些小礼物并不昂贵，不过由于事先请专人做了调查，所以送去的礼物都是孩子们心中渴望的东西。因为圣诞礼物其实就是爱的礼物——这句话如箴言一样，让爱德华先生谨记心间。

圣诞礼物其实就是爱的礼物，不一定要花很多钱，而是要送给别人心里希望的东西。

爱一个人，就要知道他心里喜欢什么。

一句忠告

在我大约12岁时，有个女孩子是我的对头，她总爱挑我的缺点。日久天长，她把我的缺点数了一大串，什么我是皮包骨，我不是好学生，我是捣蛋姑娘，我讲话声音太大，我自高自大……我尽量克制着自己。最后，我再也忍不住了，含着眼泪和愤怒去找爸爸。

爸爸平静地听完我的申诉后，问道“她所讲的这些是否正确?”

“正确?但我想知道的是怎样回击!它同正确有什么关系?”

“玛丽亚，难道知道自己实际上是怎样的不好吗?现在你已知道那个女孩子的意见，去把她所讲的都写出来，在正确的地方标上记号，其他的则不必理会。”

我遵照爸爸的话将那个女孩子的意见列了出来，并奇怪地发现，她所讲的有一半是正确的。有一些缺点我不能改变，例如我很瘦，但是大多数我都能改，并愿意立即改掉它们。在我的生平中，我第一次对自己有一个公正清晰的认识。

我把单子送给爸爸，他拒绝收下。爸爸说“留给你自己吧!你现在比任何人都了解自己。当你听到意见时，不要由于牛气、伤心而听不进去。正确的批评你会分辨出，它在你的内心产生反响。”

父亲是镇子上最有学识的人。他是当地最有名望的律师、法官及校务会的会长。当然，眼下我还很难完全接受爸爸的话。

“不管怎样，我认为在别人面前议论我是不对的。”我说。

“玛丽亚，只有一条路可以不再被人议论、不受别人批评，那就是什么也不说，什么也不做。当然，结果便是你一事无成。你是不愿成为这种人的，对吗?”

“那当然!”我承认道。从那时起，我就立下了雄心。

对于如何正确地听取意见，我还经过一个更惨痛的教训。那次我们要参加一个高年级演出，在一个节目里，我将担任主角，多令人兴奋啊!

在演出的前几天，我的朋友们商定要到附近的湖边去野炊，那天天气阴冷，妈妈想让我呆在家里免得着凉。我为此大发脾气。最后在我答应不下湖游泳后，妈妈才让步了。

当然，我仅遵守允诺的字眼而不是精神。当别人下水时，我也不甘落后，穿上游泳衣上了划艇。

当我最后划向岸边时，几个男同学开始摇晃我的船；我正准备靠岸，船翻了。为了不掉到水里，我一一步迈上岸，不料却踩到了一个破瓶子，碎玻璃一直扎到脚跟的骨头上。

在那场演出中，我没有上场。我住院时，我的替角的演出获得了成功。

“但是我遵守了自己的允诺，并没有去游泳。”我对父亲说。