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第十三章 越狱（第2页）

不一会儿，洞更大了，罗伯特钻进圣屋，他先和姐姐拥抱，然后又和格雷那凡夫人拥抱。他的腰上缚了一根长长的坚固的剑麻绳。

“我的孩子，我的孩子，”少妇轻轻的说，却难以掩盖发自内心的喜悦，“那些野人没有杀你!”

“没有，夫人，”罗伯特回答，“我也不知道我是怎么趁乱逃过他们跨出围栏的。整整两天了，白天我藏在树丛后面，晚上出来到处走，想找到你们。趁全部落的土人忙着参加头领的葬礼，我跑回来侦察牢房这块地方的地势，终于想到了可以到你们这儿来的办法。我在一个空棚屋里偷了这把刀和这根麻绳，然后踩着草丛和树枝，像踩着梯子一样，一步一步往上爬。偶然间发现，圣屋背靠的那一大块山岩有个洞，只需要再挖几英尺就能打通，而且土又软。看，洞挖通了，我来了。”

他们用无数个无声的亲吻作为对罗伯特的回应。“我们快走吧!”他坚定地说。“帕噶乃尔也在下面吗？”格雷那凡问。

“帕噶乃尔？”孩子吃惊地反问。“是呀，他没有在下面等我们吗？”

“没有，爵士。怎么!帕噶乃尔先生没有跟你们在一起吗？”

“他不在，罗伯特。”玛丽·格兰特疑惑的回答。

“怎么？你们不在一起？”格雷那凡更觉得奇怪，“那天，在混乱中你们不是一起逃的吗？”

“没有，爵士。”孩子听到朋友失踪的消息都快吓呆了。

“我们快走吧，”少校催促着仍处在惊喜与疑惑中的人们，说，“一分钟都不能浪费。不管帕噶乃尔在哪里，总比我们困在这儿坐以待毙要好。快走吧！”

的确，时间就是生命，他们必须跟时间赛跑。越狱不会有太大的困难，只是到了洞外，必须在几乎成九十度的陡壁上往下走，幸好这段陡壁只有二十多英尺长，过了这一段，直到山脚下，斜坡都比较平缓。从那里，越狱的俘虏们可以迅速抵达下游的河谷，而毛利人如果发现俘虏逃跑，必须绕一个大弯才能追到那里，因为他们根本想不到，圣屋的后墙和外面的岩壁之间挖了一条通道。

越狱开始了！为了不被发现，他们采取了一切可能的谨慎措施，他们一个接一个的爬过地道，来到石洞里。约翰·孟格尔最后一个走，在离开圣屋前，他把所有挖出来的泥土和石块全收拾干净，然后才从洞口钻出去，并且将圣屋后墙上的麻席垂在洞口上。这样地道便完全给挡住了，为他们逃跑争取了时间。

现在要做的就是沿着九十度的岩壁滑到斜坡脚下，幸好有罗伯特带来的那根剑麻绳，否则他们根本没办法爬下去。

他们抖开麻绳，将一头牢牢拴在岩石突出来的部位，将另一头抛下去。在伙伴们用麻绳下去之前，约翰·孟格尔试了试这根麻纤维拧成的绳子，他觉得还不够牢固，而他们不能这样不顾后果地冒险，因为如果绳子断了，人跌下去就凶多吉少了。

“这绳子只能搭两个人的重量，”他说，“所以我们只能先让格雷那凡爵士和夫人滑下去，到了坡下面后，把绳子摇晃三下作为信号，后面的人再接着往下滑。”

“还是我先下去吧，”罗伯特说，“我在坡下发现了一个深洞，先下去的人可以藏在那里等其他人。”

“好的，孩子，快去吧。”格雷那凡握住男孩的手感激的说。

罗伯特从石洞口出去了。一分钟后，绳子晃动了三下，告诉大家他已顺利滑到了坡底。紧接着，格雷那凡和夫人也壮着胆子走出了石洞。天还很黑，但东边的山头已经泛出了天亮的气息。凌晨刺骨的寒冷使海伦那来了精神，她感觉自己浑身充满了力气，于是开始了冒险的潜逃。

格雷那凡和海伦那一前一后地沿着绳子一直滑到绝壁与斜坡高处相接的地方，然后，格雷那凡仍然在前，扶着海伦那，倒退着下坡，他找到能落脚的草丛和树枝，自己先用脚试一试，再把海伦那的脚放在那个地方。几只熟睡的小鸟被惊醒了，轻轻地叽叽叫着飞走了。时不时有一块石头脱离了岩壁窝，骨碌骨碌一直滚到山下，吓得正在岩壁上的他们只打哆嗦。

他们已经下到斜坡的一半是，忽然洞口传来人的说话声。“等一下!”约翰·孟格尔轻声说。

格雷那凡停了下来，一只手抓住一丛番杏草，另一只手托着他的妻子，屏住呼吸等待着。

原来，是威尔逊发出了警报，他听到圣屋外面有点响动，就回到屋里，掀起门帘，观察那些在圣屋外的毛利人。约翰看了他的信号便叫格雷那凡停下来。

原来是一点奇怪的声音引起了一个毛利兵士的警觉，他起身走近圣屋，站在离棚屋两步远的地方侧耳细听，眼睛窥视着，这种姿势保持了一分钟，可是对大家来讲，这一分钟却比一钟头还长，接着，他摇摇头，似乎在对自己说他听错了，于是又回到伙伴们那里，把一把枯枝扔进炭火里，火苗又旺起来。他那被火光照亮的脸上，并没有呈现出担心与警惕，他注视了一会儿在头几道曙光下微微发白的天边，然后在炭火边躺下，给自己冰冷的手和脚一点温暖。

“一切正常。”威尔逊说。约翰向格雷那凡做了个手势，让他继续往下滑。

格雷那凡继续慢慢地沿着斜坡上往下滑，不久，他和格雷那凡夫人的脚着了地，穿过狭窄的山间小路，罗伯特在那里等着他们。绳晃动了三下，这回轮到约翰·孟格尔和玛丽·格兰特走这条危险的路程了。他们成功地滑了下去，并且在罗伯特说的那个坑里与格雷那凡爵士和夫人会合。五分钟后，大家都顺利逃出了圣屋。离开暂时藏身的洞后，他们不走有人住的湖岸，而是选择抄狭窄的小路，进入了深山。

他们飞快地走着，尽量避开所有可能被人看见的地方，就像影子一样悄无声息地穿过树丛。他们要走到哪里去？恐怕他们自己也不清楚，但是，至少他们知道自己已经自由了。将近五点钟时，天开始蒙蒙亮了，高高的云块间透出了一点灰蓝色，雾蒙蒙的山峦从早晨的水汽中显露出来。太阳就要升起了，然而太阳不再是行刑的信号，而是逃生的希望，它似乎在宣告那些被残暴的土人俘虏的人重新获得了自由。

在太阳升起之前，他们必须逃到土人抓不着的地方，要逃得很远才能摆脱土人的追踪。陡峭崎岖的山路让他们没办法加速，海伦必须由格雷那凡扶着，甚至抱着，才爬得上山坡，玛丽·格兰特也要靠约翰·孟格尔的胳臂支撑，罗伯特又高兴，又得意，心里充满着重获自由的喜悦，他走在队伍的前面开路，两名水手走在最后面殿后。

再过半小时，太阳就要从天边的雾霭中露出来了。

他们漫无目的地走了近半小时，没有帕噶乃尔给他们领路，——想到帕噶乃尔，他们不由地焦虑起来，没有他，他们重获自由的喜悦就有了缺憾。他们尽量向东走，迎着美妙的曙光向前走。不久，他们来到一个高出陶波湖五百英尺的高地，由于地势较高，早晨的寒气越发刺骨。只见远处影影绰绰的丘陵和山岳层层叠叠，格雷那凡希望他们能隐蔽在这个山区里，以后再考虑怎样走出这迂回路转的迷宫。太阳终于出来了，把头几道光芒投在逃亡者前进的路上。

突然，天空中响起一阵由成百人的呼叫汇成的吼声，叫声是从山寨里发出来的，但格雷那凡不能确定山寨的准确位置。而且他脚下是浓厚的雾，如幕帘一般，挡住了他看向山谷的视线。但是他们可以肯定，土人已发觉他们越狱了。他们的逃跑能成功吗？他们是否已被发现了呢？他们留下的脚印又会不会留下行踪呢？

山谷里的浓雾渐渐升腾起来，把他们暂时裹在了潮湿的云气里，接着，他们看到，在他们脚下三百英尺的地方，聚集着一大群疯狂的野蛮土人。他们看见了土人，土人也发现了他们，于是吼叫声、狗吠声充斥着整个山谷。整个部落的土人起先试图登上圣屋后面的山岩，但他们失败了，他们就冲出围栏，抄最近的小路，追赶那些正在逃脱他们报复的俘虏。