奇点小说

第三章 马尔科姆城堡（第2页）

“格兰特小姐!你是格兰特小姐!”听了小姐的话，格雷那凡夫人惊讶极了，她把少女拉到身边，握着她的双手，同时亲吻着小男孩可爱的脸颊。

“夫人，”姑娘迫切地说，“您知道我父亲的下落吗？他还有活着的可能吗？我们还有可能见到他吗？请您快说说吧，我求您了!”

“亲爱的孩子，”格雷那凡夫人试图安抚女孩有些不安的情绪，“在目前这种情况下，上帝是不会允许我随便回答你的问题的，我也不愿因我而让你们抱有任何虚幻的希望……”

“说吧，夫人，您什么都不需要顾虑!我很坚强，禁得起痛苦，结果再坏我也接受得住。”

“我亲爱的孩子，”在她的一再恳求下格雷那凡夫人答道，“希望不是很大，但愿有万能上帝的帮助，你们也许能有见到你们父亲的一天。”

“上帝啊!怎么会发生这样的事情呢!”格兰特小姐大声说。眼泪开始在这坚强女孩的脸上肆虐地流淌，男孩则不住地亲吻格雷那凡夫人的双手。

经历了最初的悲喜交加，少女放下了开始时的拘谨任凭自己问这问那，没完没了。格雷那凡夫人首先给她讲述了文书上所记录的事情：布雷塔尼亚号是怎样在巴塔哥尼亚海岸沉没；海难之后，幸存的船长和两个水手又是怎样走上了大陆；最后，又是怎样用三种不同的文字写下同一份文书，并把文书放到瓶中让它随波漂流，企图向全世界求救，。

在夫人讲述的过程中，罗伯特·格兰特眼睛一直注视着这位女士，仿佛他的生命之源就悬在她的嘴唇上。他儿童式的想像力使他的脑海中出现了一幕幕可能使他父亲成为受害者的可怕场景，他仿佛看见他父亲就站在布雷塔尼亚号的甲板上，他跟着父亲在那汹涌的波涛中奋力挣扎着，他们一起攀附在海岸的峭壁上，最终气喘吁吁地爬上沙滩，脱离了海浪的追击。有好几次，他都情不自禁地扑在姐姐怀里惊叫道：“啊!爸爸!我可怜的爸爸!”

比起弟弟，格兰特小姐则显得沉稳许多，她静静地听着，两手攥在一起，一言不发，直到故事讲完她才说：“哦!夫人!文书呢？现在文书在哪里呢？”

“它已不在我手里了，我亲爱的孩子。”格雷那凡夫人柔声地说。

“文书不在您手里？”姑娘有些失望。

“是的，它已经不在这了，为了你们父亲的利益，格雷那凡勋爵早就带着它到伦敦去了。不过，我刚才已经把文书上的内容一字一句地复述给你们听了，连破解文书的过程我都详细告诉你们了。好在那些几乎完全模糊的零星句子中，无情的波涛总算还是给我们留下了些线索，可惜的是，没经度……”

“没有经度也可以的呀!”小男孩嚷道。

“你说得很对，罗伯特先生，”格雷那凡夫人说，当她看见那孩子下定决心的模样时，不禁地笑了起来，“因此，格兰特小姐，您现在也相当于也看过文书了，因为您和我一样都知道文书的所有细节了。”

“是的，夫人，”姑娘答道，“可我还是想看亲眼看看父亲的手迹。”

“好吧，希望明天可以，也许明天，我丈夫就能回家了，现在他正带着这份无可争议的文书去伦敦，想把它交给海军部的军官们，希望海军能去寻找你那失踪的父亲。”

“有可能这样吗？夫人!”少女吃惊地大声问道，“你们已经在我们赶来之前为我们做了这些事情了吗？”

“是的，我亲爱的小姐，”格雷那凡夫人的声音此刻听来格外温暖，“而且我时刻正等待格雷那凡勋爵回来呢。”

“夫人，”少女带着虔诚的热情和深切的感谢激动地说，“老天会保佑格雷那凡勋爵和您的!”

“亲爱的孩子啊，”格雷那凡夫人说，“你的感谢我们实在不敢当啊，我想只要是处在我们这位置的人都会这样做的。但愿我们能真正实现你们的愿望!现在你们就先在城堡住下吧，直到格雷那凡勋爵回来……”

“夫人，”姑娘打断夫人的话，“我并不想利用您对陌生人的同情。”

“怎么会是陌生人呢？亲爱的孩子”，夫人笑了起来，“您和您的弟弟在这里可不是陌生人啊。而且，既然你们来了，我希望格雷那凡勋爵能直接告诉格兰特船长的儿女们，我们准备用什么办法去救援你们的父亲。”

夫人如此真诚的建议使姐弟俩根本无法拒绝。因此，大家约定，格兰特小姐和她的弟弟留在马尔科姆城堡等待格雷那凡勋爵回来。