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★ 引力透镜之谜（第1页）

★引力透镜之谜

爱因斯坦建立广义相对论曾预言了一种有趣的现象——光线在引力作用下会发生弯曲。这种预言同“光线沿直线传播”的观点相悖。因而人们十分关注其实验。这种弯曲效应很弱，只有在日全食才能看到。1919年，这个有趣的现象终于被验证。

1935年，爱因斯坦又提出一个有趣的设想，即“引力透镜”。所谓引力透镜现象是，离我们较近的恒星A，如果与离我们较远的恒星B排成一行，那么由于A的引力作用，使B发出的光在A周围形成一个光圈。天文学家兹维基认为，只有遥远星系才能起到透镜作用。经过40余年的观测，人们果然发现了类似的现象。

1979年，3位美英天文学家在美国亚利桑那州基特峰国立天文台观测到两个类星体．编号分别为0957+561A和0957+56lB。它们的数据非常接近。他们认为，这两个类星体位于50亿光年之外，可能是一个类星体的两个“像点”。正像上面所说，在它们与我们之间应有一个星系起着透镜的作用。

80年代，人们又陆续发现了一些引力透镜现象。进入90年代，“哈勃”望远镜的一个任务就是观测引力透镜现象。“哈勃”果然不负众望，1992年，英国天文学家埃利斯和他的研究生斯迈尔在研究暗物质时，发现一个编号为ACll4的星团充当了引力透镜。由于“哈勃”的分辨率很高，其图像质量很好。这个星团距地球40亿光年。这是“哈勃”众多收获中的—个。

引力透镜在天文观测的作用越来越重要。正如美国著名天体物理学家特纳所说：“引力透镜将成为了解宇宙的一种重要工具。”具体地讲，由此获得的测量数据可靠性较好，并且研究暗物质时，引力透镜更是重要的工具。当远方天体照射充当引力透镜的暗物质时，这些光线就携带着暗物质的信息送到我们的地球上。口现在，仍须对引力透镜成像问题进行深入研究。