★太阳自转之谜
哥白尼提出“日心说”,他“固定住太阳,转动了地球”。地球由于自转引起了按一定周期变化的白昼和黑夜。从地球看上去,其他行星也有类似现象。太阳呢?它坐镇太阳系中心,可以例外吗?凭肉眼是难以看出分晓的。
伽利略于1612年发表了关于太阳黑子的观测记录,其中又发现黑子位置并非固定不变,进而发现了太阳确实有自转。伽利略估计,“太阳自转周期大约为一个太阳月”,可能伽利略还不是发现的第一人,德国数学教授沙伊纳也曾有过类似的发现。
到19世纪中叶,英国天文爱好者卡林顿对太阳黑子和太阳自转周期进行了详细观察,特别是自转周期的精确数字。由于太阳不是固体球,而是一个大气球,因而它的各个不同部分自转是不同的,这就是卡林顿的发现。
太阳自转周期随纬度的不同而变化。赤道地区(纬度为零)自转周期为25天,纬度为40度的地区自转周期为27天,80度地区为35天。太阳自转的平均周期为25-4天(取17度处的数字)。由于运动是相对的,在地球上测量太阳自转周期约为27_3天。
自转速度除了随纬度变化而变化,它也像地球自转不恒定一样。20世纪初,人们还发现太阳自转速度也不是均匀的。当时测定,太阳自转速度的变化差不多是太阳自转平均速度的1/4000。1970年,有些科学家进一步发现,太阳的自转速度每天都在变化,它的变化幅度是在一个极大值和一个极小值之间。这是难以解释的,真使科学家难以捉摸。
研究太阳自转还包括太阳大气层的自转问题。一般来说,在大气低层的自转情况也基本上随纬度而变化,这同光球一致;在大气中上层的自转没有什么明显变化。此外,太阳自转还涉及到太阳黑子的分布问题。这些研究还是初步的,还有许多问题需要进一步研究.