226。智者与愚者
智者有一种天赋,那就是避免走极端。雄才大略之人总是避免走极端。从一个极端到另一个极端本有很长的道路可走,谨慎者总是选择中间地带走。只有经过长期的周密考虑之后,他们才会采取行动,因为事先躲避危险总比临难时才克服危险要容易些。危险的处境使我们的判断毫无保障,所以安全的办法是要彻底摆脱它们。一个危险往往导致另一个更大的危险,最后使我们处于灾难性边缘。
而有的人因其气质或其种族出身而生性莽撞,他们很容易惹事,结果让别人也处于危险的境地。但是头脑清醒的人则善于审时度势,他们明白真正的勇敢在于善于躲避危险而不在于征服危险。他们明了匹夫之勇的愚鲁,所以不想重蹈覆辙。凡事三思而行,总会得益良多。此事最宜深加反省。一项行动是否能圆满到极点,取决于实现行动的手段是否周全。
智者往往很大智若愚,而愚者则往往认为自己无所不知。自认为别有高见等于是侮辱别人,因为这意味着你宣布别人的看法是错的。某人受了批评,或是某人称赞了某人,无论属于哪种情况,都会有许多人为之感到不快。真理属于少数人。欺诈行为是卑劣的但也是常见的。你很难凭某些人在大庭广众之中说的话来判断他们是不是智者。他们往往不说真心话,而只是媚俗同愚,但私下对这种口是心非亦深恶痛绝。明达之人既避免被人反驳,也避免反驳他人。他可能本来敏于责难,但却不轻易在大庭广众之中这样做。人们的情感是自由的,不能也不应该受到侵犯。它们默然静处于心庭,若非遇到通情达理之人,否则绝不外露。