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◎狗夫宝龙（第2页）

续香在后面追着哭喊：宝龙！宝龙！眼前一黑，一头栽倒在地。

宝龙被打入大牢，换上囚服，押解到直隶府衙进行突审。主审官叫胡端，见犯人带上来了，一拍惊堂木，大声断喝：下面跪的何人？还不快快报上名来！宝龙一一作了回答。胡端说你既是新科状元，为何不思报效，而要谋反？宝龙说并无谋反之意。胡端说，有人奏报你聚众密谋，想当皇上，以真命天子自居，你不想谋反，为何取名宝龙，这名字是何人所取?直到这时，宝龙才知道是自己的名字惹的祸。这一问，宝龙还真不知如何作答，说是夫人续香取的吧?恐为世人所笑，别人也不会相信，想了半天，忽然想起了续香讲的那个梦，就回答是仙人所赐。这胡端听了，感到真是荒唐透顶，看来你是不见棺材不掉泪，当下就叫大刑侍候，把个宝龙打得皮开肉绽，昏死过去，好几次，可审来审去，宝龙还是那句话。皇上催问审案结果，胡端没有办法，只好如实上报。皇上听了，觉得有点蹊跷，亲自到堂听审。宝龙还是那句话，皇上问他能否证实名字是仙人所赐，宝龙摇头，皇上大怒，喝令推出午门斩首。

却说续香醒来之后，急忙到处打听宝龙的下落，可哪里打听得到，有人指点说要使银子才行。宝龙刚高中不久，哪来的余钱，续香只得变卖些用具，去府衙和牢房层层使钱，终于打听到是因为取名宝龙，触犯了皇上，犯了谋反死罪，即将押往午门候斩。续香急了，击鼓喊冤。胡端升堂，问明是宝龙之妻续香为夫叫冤，就说此案为皇上所断，现已结案，叫衙役把续香轰了出去。

续香叫天，天不应，叫地，地无门，就在大街上披头散发哭喊冤枉，泣诉皇上昏庸，要状告皇上。这可真是吃了豹子胆了！看热闹的众人把她团团围住，就像看戏文似的，以为她是个疯子。

正在这时，只听得锣响，有人高喊回避。一顶豪华官轿在卫士和仆人的簇拥下抬过来了。人群马上散开来，续香看得真切，蹭地奔过去跪在轿前，高声叫冤。卫士就要将续香拖走，只听得轿内传出一声：慢！然后问她是何人，她说是新科状元之妻续香。轿内长叹一声：你有何冤？状告何人？续香说皇上不分青红皂白，就断自己的夫君谋反，判为死罪，要告皇上草菅人命。轿内的人大声呵斥道：大胆！就你这句话，也该斩首！你不怕死吗？续香冷笑一声：如不能救出夫君，我活着有什么意思，早已将生死置之度外，皇上凭姓名断人谋反，如此昏庸，如何能够治理天下？轿里的人暗暗称奇，心想天下竟有如此胆大痴情、见识不凡的女子，不妨一试，或许有救。就问：你可有状纸？续香答：没有状纸，我要和皇上当面理论，如我赢了，皇上赦我夫君无罪；如我输了，甘愿与夫君一同伏法。轿内人高喊：回轿！只见这轿子掉转头直奔皇宫去了。

续香忙问旁人轿内是谁，有认得的说，看轿子应是当朝宰相张正义。原来这张宰相读了宝龙的万言策，对新科状元的才学十分赏识，得知他因名字获罪，又查得是有人告的黑状，就知是冤枉的，本想为他说情，谁知皇上亲自断案，这宝龙又对自己名字的来源说不清楚，怕惹祸上身，被皇上视作谋反同党，就没有出头。刚才听了续香一番话，想她必有把握澄清事实，因此也就甘愿冒险一试。

续香稍微松了一口气，似乎觉得有了一丝曙光。这时，又听得有人鸣锣开道，一队武士押着一辆囚车过来。车上的人已经被折磨得没有人形，头低着好像昏死过去了。续香仔细一看，竟是宝龙，哭喊着朝囚车奔去。宝龙听得有人喊，徒地睁开眼，四处寻找，见续香已被武士抓住，不能近前，便挣扎着拼足全身力气高喊：夫人保重！不要以我为念，寻户好人家好好过活，千万！续香哭喊着：不要！要死一起死！其情其景，凄惨异常，围观的男人唏嘘不已，女人也都跟着掉泪。有认得的说囚车上的就是新科状元，跟着就有人叹息说可惜可惜，还有胆大一点的很是不平，说新科状元怎么会谋反，朝庭真是昏了头了！

宝龙被押往午门刑场，只待午时三刻一到，立马问斩。人群被武士挡在刑场之外，续香也只能远远地看着宝龙，想想这张宰相去了许多时辰，怎么没有消息，心里急得像热锅上的蚂蚁。只听得三声炮响，监斩官将一根红签往地上一扔，叫道：行刑！刽子手将宝龙的头放在案槽上，在他的脖颈上拍点水，说：明年的今天是你的祭日，怪不得我了。说毕，把那把明晃晃的大刀高高举过头顶，朝着宝龙的脖颈砍去。续香惊叫一声，昏死过去。就在这危急关头，忽听得远远连续传来“刀下留人”的呼叫，刽子手的刀在空中猛地停住，围观的人都松了一口气。一匹快马飞也似地就到了，从马上跳下一名武士，将皇上亲笔手书的缓刑二字交给监斩官，对他说皇上、皇后即刻就到。

续香已经醒来，旁人告诉她没有行刑，一会儿皇上就到。续香悲喜交加，一下子来了力气，站起来就向宝龙奔去。看守的士兵知是新科状元的妻子，眼见宝龙死罪就要免了，也不想太难为她，乐得做个好人，就放她过去。

这宝龙头伏在案槽上闭眼等死，却不见刀下来，又隐隐听见有人叫刀下留人，这会又听见有人叫自己名字，像是续香，如同梦里一般，便抬起头来，一看果然是夫人披头散发跌跌撞撞哭奔而来。

续香来到跟前，两人抱在一起，泪如雨下，天地为之动容。宝龙说，我以为再也见不到你了。续香说，我告了皇上，一会儿在这里要与皇上论理。赢了，夫君有救。输了，与你共赴黄泉。宝龙听了大惊，说你告皇上，单凭这一条，就是死罪，哪里赢得了，夫人何必把命搭上，你这么年轻，要好好活下去才是。

两人正说着，忽报皇上皇后驾到。原来这皇上听了宰相的禀报，也惊奇万分，没想到世上竟有人敢告自己，心想堂堂一国之君，还怕论不过一民间女子，到时两个一块杀也不迟，免得被人看作昏君。于是，传令缓刑。当时皇后也在场，也想去见见这位奇女子。

皇上，皇后在监斩台上坐定，吩咐带续香上来。续香上前跪下请安。皇上说，抬起头来，只见一张俊俏的脸上挂着点点泪珠，如同雨后含苞待放的嫩荷，一头散开的青丝就像瀑布飞泻，真是美伦美奂，楚楚动人，皇上心里叹道：三宫六院怎么就没有这等美人，不禁有点心猿意马起来，看来这宝龙是该死了。

皇上半天才回过神来，说道：你夫君取名宝龙，是想当皇上，谋反之心已昭然若揭，你还有什么话可说？

续香说，人的名字，如同符号，本身并无实际意义，怎能凭名字就定罪？如果取名揽月，是不是就说明他要把月亮摘下来？

皇上反驳说：月亮不一定能摘得下来，但取这个名就说明有这个心。龙代表皇上，取名宝龙，就是想当皇上。

续香说：就依皇上所言，但这宝龙的名字却是仙翁所赐，意思为皇上保驾护航之意。因保字太显，所以就用了同音宝字，怎么能说是谋反呢？

皇上说：名字既然是仙翁所赐，可有证据？

续香为救夫君，也顾不得那么多了，就从刘漭逼亲讲起，到抛绣球、如何深夜逃走，寻找灵隐山，怎么变形、考上状元等等一五一十讲来，皇上、皇后及一班大臣都听得入了迷。

续香讲完，皇上寻思半响，当即传令刘漭对证。刘漭到后听说状元宝龙就是他的狗变的，又气又恨，一口否认有这档子事。皇上说：刘漭，你可要听清楚了，如果不说实话，就是欺君，要满门抄斩。刘漭一心要置宝龙于死地，于是说自己句句是实。

皇上见刘漭否认，喝令将宝龙斩首，续香打入死牢。续香说：且慢，我家中还有回形水，如能使动物变回人形，就证明我说的不假。

皇后一听来了兴趣，心想自己有一只白猫，成天抱在手上，要是能变成一个像宝龙那样的帅男子，那该有多好！当下就叫人回宫去把猫抱来一试。

这边续香被人押着回家取来了水葫芦。续香抱过猫，给他喝了第一口，这猫便在地上打起滚来，怎么也不肯再喝了。续香没法，只得死命撬开他的嘴，灌了第二口，这猫的头皮便开裂了，续香又强行给他灌了第三口，猫便不再动弹，如死了一般。续香说，得放三天三夜，才能变回人形。

皇上将信将疑，吩咐士兵好生看管这只猫，将宝龙、续香羁押在刑场，说是第三天再来看结果，然后带着皇后回宫去了。

宝龙和续香被铁链锁着，两人瞪着那只猫，看着他变，可一直没有动静。过了第二天，实在熬不住了，就打了一会儿瞌睡。第三天过后，皇上、皇后及宰相等一班大臣都来了，一看那猫不仅没变，还死了，皇上不禁大怒，心想这个刁妇，竟敢戏弄寡人，下令将宝龙夫妇处死，可心里又舍不得续香，希望能有人出面为她求情，也好为她开脱。宝龙和续香被押上了断头台，刽子手的刀已经举起来了，仍没有人知道皇上的心思，眼见这个美人儿就要做刀下鬼，皇上忍不住说了句：可惜!

刽子手的刀刚要落下，就听得有人喊：慢！刀下留人！只见一男子手提一张猫皮飞奔而来，在皇上面前跪下，说：我就是皇后的白猫，那天，我喝了第三口水后，就昏过去了，后来我醒了过来，但不能动弹，天还没亮，听见有人跟卫兵悄悄说着什么，然后就把我和另外一只白猫调了包，将我拎到外面的乱石岗上扔了。我变回人形后，知道不妙，于是拼命赶来。

皇后叫他把猫皮递上去，一看，左脚趾多了一个，果然是自己的那只猫，又问他自己的一些起居习惯，回答得丝毫不差。再看这猫已变成了一个帅小伙子，满心欢喜，连说：没错，没错，是我的猫变的。

皇上当即叫武士将当值的卫兵揪来审问，两个卫兵早就吓得魂不附体，赶紧招认，原来是刘漭指使家丁所为。

皇上想起刘漭的叔父污告宝龙谋反，刘漭对证时又犯下欺君大罪，现在竟敢调包，实在可恶，于是传旨将刘漭及其叔父满门抄斩，财产一概没收。

皇上听了宝龙的传奇故事，对他更为器重，任命宝龙为监察史，监督百官。

宝龙上任伊始，鼓励百姓检举贪官，官员之间相互监督，凡有检举弹劾的，一经查实，奏请皇上予以革职，绝不留情，官风、民风为之一变。近日，有人检举河南府尹收受巨额贿赂，宝龙为查清事实真相，到河南微服暗访去了。这天，续香在家中跟先生学习诗书，宫中太监来报：皇上召监察史夫人进宫。续香问：皇上召民妇何事？太监说：奴才不知。续香想：宝龙不在家，皇上突然来召，恐不是什么好事，得防着点才好，于是备了一把匕首藏在身上。太监把续香带到皇帝的寝宫，转身走了。续香见皇帝身穿睡衣，心里一惊，赶紧跪下，说：民妇见过皇上，不知陛下召民妇进宫何事。皇上见续香经过这些天的调养，气色更好，也更漂亮了，禁不住欲火上攻，笑着说：寡人不杀宝龙，你怎么谢我？续香说：民妇将时时提醒夫君，全力支持他多为皇上分忧，多为国家效力，协助夫君尽忠报国，就是民妇对皇上最好的感谢了。皇上见这一招不行，就想不如直说吧，于是对续香说，自第一眼看到她就喜欢上了，今天接她进宫是要宠幸她。续香说我是有夫之妇，怎能行这苟且之事？皇上宠幸，民妇受不起。皇上又说只要续香答应，要什么，给什么。续香说什么都不要，只要自己的名节。皇上央求道：就这一次如何？续香说，一次跟十次百次没有区别，都是罪恶。皇上心想，我以万乘之躯、天子之尊相求还不答应，真是可恼，软的不行，就来硬的，把脸一沉，喝道：你敢抗旨不成？续香冷笑道：这种违背伦理、有伤风化的圣旨为何不能抗？皇上大喊一声：来人，推出去斩了！就有卫士冲了进来。续香说，不劳你们动手，我自己了断。说完从衣服里拔出一把匕首，双手紧握对准自己胸口插去。说时迟，那时快，皇上一个箭步上前抓住续香的手，夺过匕首，正色道：夫人休怪，我只是试探你一下而已，夫人不仅美貌，而且英烈，真是天下少有，令人敬佩。当下，皇上吩咐太监拿来一套衣服叫续香换上，然后自己穿上龙胞，召集文武百官，登殿宣封续香为一品诰命夫人。宝龙查案回来，续香把皇上宣召进宫的事说了，宝龙对夫人很是敬佩，更为痛爱有加。这天，宝龙写好奏折，进宫向皇上禀报查案情况，上朝完毕准备出宫，忽然被一个太监叫住了。宝龙仔细一看，只觉得这人面熟，却想不起在哪里见过。太监笑道：贵人好忘事啊，我就是皇后的白猫，现叫白思，皇后舍不得我，叫我净了身，留在身边使唤。宝龙双手一拱：原来是白公公，失敬，失敬，上回刑场上要不是白公公舍命及时赶到，我们夫妇早做了刀下鬼了，救命之恩，没齿不忘。白思说，过去之事，何必再提，如大人真要谢我，就跟我来。

宝龙跟白思七弯八拐，来到一所豪华宫殿，心里有种不祥的预感，不安地问：这是何处？白思说，进去就知道了。到了里面，只见一个风姿卓韵的女人身披半透明的薄纱坎坎走来，原来是皇后。皇后使了个眼色，白思退了出去。宝龙赶紧跪下请安，皇后忙说免礼，上前扶他起来，两眼直瞪着宝龙，说：爱卿才学、品貌天下无双，本宫深为敬佩，今日能否陪本宫痛饮几杯？宝龙说，在下不胜酒力，还是免了吧。皇后有点不高兴了，本宫请你喝酒，是看得起你，还要推辞，是何道理？宝龙只好从命。酒至半酣，皇后弹了一曲《落花无痕》，凄婉悲凉，催人泪下。两人又默默饮了几杯，皇后说醉了，叫宝龙扶她去休息。宝龙无奈，只好扶她上床，那知她一把拉住宝龙不放，满脸潮红，就要来亲他。宝龙吓得直叫：皇后，你喝醉了，快放手，千万别这样，如让皇上知道了，你我的命休矣。皇后哈哈大笑起来：皇上？他现在不知在哪里风流快活呢，我这里一年半载他来不了一次的，放心，这里都是我的人，皇上不会知道的。宝龙说不行，你是皇后，我是臣子，岂可乱来？皇后说：什么皇后！我不要做这个皇后，我是你的小亲亲！说完就要来抱他。宝龙使劲地推开，说：我有妻子，今生今世我只属于她，我决不会做对不起她的事。皇后一听恼了，发狠道：如再不从，我喊人了，那时你就活不成了。宝龙说，就是死也不从，我死了，你也得不到，对你又有什么好处呢？皇后闻言，不禁哭了起来：我的命怎么这么苦，看上去是皇后，其实连普通百姓都不如啊，百姓夫妻还能朝夕相处，恩恩爱爱，我却在这里守活寡，活着又有什么意思呢？宝龙听了，也十分伤感，劝慰皇后一番，待她情绪平稳下来，起身告辞。皇后感慨地说：天下男人如都能像你一样，无论是当皇后还是做民妇，没有不幸福的了。

宝龙后来做了宰相，养有两男两女，在他的治理下，天下太平，民风淳朴，国富民强，一时传为美谈。