(26)事之分有归:治事的职分有所归属。
(27)禄之出不浮:俸禄的给予不会浮滥。
(28)材之品不遗:各种人才都不会被遗漏。
(29)治之体相承:政治的体制相衔接。
(30)笃:增厚。
(31)辟:开垦。
(32)居者有余蓄:固定在家谋生的有多余的积蓄。
(33)行者有余资:出门在外从商的有多余的资金。
(34)几致刑措:几乎可以将刑法搁置不用。措:废置。
(35)先王:指周成王、康王。
(36)礼乐之具:行礼作乐的供设。
(37)田畴之制:田地分配的制度。
(38)庠序之教:学校的教育。古时五百家为党,党设庠;一万二千五百家为遂,遂设序。序是北庠高一级的学校。
(39)行阵:行伍战阵。
(40)克:攻破。
(41)武:勇武。
(42)尚:崇尚。
(43)四夷万里:极为偏远的四方夷狄。
(44)务:追求。
(45)八元:八个善于任事而有才德的人。元:善的意思。
(46)八凯:八个能和于事物而有才德的人。凯:和的意思。
(47)伊尹:名挚,商朝贤相,辅汤伐桀、灭夏朝,建立商朝。
(48)太公:太公望,吕尚,字子牙。隐居以钓为乐,文王出猎,遇于渭水,立以为师,后来辅助武王灭纣。
(49)率:都是。
(50)迹:事迹。
(51)鉴:借鉴。
【译文】
自从周成王、康王死了以后,百姓生活在世上,再也看不见先王盛德之治了;政治一天比一天混乱,到了秦朝,更彻底破坏了古圣先王数千年所建立的法度。及至天下英雄起来反抗,攻灭秦朝,而统一归顺于汉。汉这个时代,经历了二十四位国君,西汉虽然亡于新莽,但东汉光武帝中兴,很快又收复天下,共传了大约四百多年。但汉代大概都是沿用秦朝的旧法,如果有更改秦制的,也多加上自己的意见,并不是仿效前圣先王的法度,而有安天下的大志啊!有安天下之大志的,只有汉文帝罢了!但是当时天下的人才不够,所以文帝施行仁政的名声虽然很好,可是当时的法制,也没能够效法三代。汉代灭亡以后,魏、蜀、吴三强便分割了天下的土地,西晋武帝司马炎和后来的隋文帝杨坚,虽然都能使天下归于一统,可是统一之后,很快又步向衰亡,那是不值得谈论的。
取代隋朝的是唐朝,共经历十八位国君,传了将近三百年,而政治的兴盛没有比得上唐太宗的。太宗这个国君,能够屈抑自己,接受谏言,富有仁心,爱护百姓,可以算得上有安天下的志向了!他用租庸的税法养民,用设立府、卫的兵制养军,根据工作职业的需要设立官职,依照个人的专长分派合适的职务,以加强仁义教化来敦厚风俗,以提倡农垦来鼓励百姓。赋税劳役有一定制度。练兵种田有一定工作,官位没有挂名虚设的,职务没有敷衍了事的,人们培养善良的美德,不会一窝蜂地从事工商业。使得操持在上位的财政方针,简要而不烦杂,该向下民征收的,很少且容易供给。人民能实在地从事农耕,又能做好军事的防备(寓兵于农);既有兵的名称,也有农的利益存在。治事的职分有所归属,俸禄的给予也不浮滥;各种人才都不会被遗漏,而政治的体制也能相衔接。人民的礼义廉耻之心日渐增厚,荒田郊野得以日渐开垦。按照那个法度去整饬,国家就会安定;废弃法度就会危险混乱。太宗可以说是获得天下的贤才了。这样实行了几年,农业发达,粟米丰收,价格便宜到一斗只要几个钱,固定在家谋生的有多余的积蓄,出门在外从商的有剩余的资金,每个人都能自我丰足,刑法几乎都搁着不用,太宗可以说是有治理天下的实效了。有安天下的大志,有治天下的贤才,又有理天下的实效,但是却不能和成康之治并称的原因,是因为法度的推行,比起成康先王来还不够完备啊!行礼作乐的供设,田地分配的制度,乡党学校的教育,比起成康先王也还不够完备啊!虽然亲身投入行伍战阵之中,战无不胜,攻无不克,天下的人都认为勇武,却不是成康先王所崇尚的啊!虽然偏远的四境夷狄,自古以来从没有接受治理的,现今也都臣服来朝,天下的人都认为国势鼎盛,却不是成康先王所追求的啊!唐太宗治理天下,他的得失就是这样吧!
从唐尧、虞舜圣明的德治,经过五百多年才又出现商汤的盛世;由商汤的盛世,又经过五百多年,才出现周文王、武王的盛世;从文王、武王的盛世,又隔了一千多年,才出现唐太宗这位贤君。他有安天下的志向,有治天下的贤才,又有理天下的实效,但是因为法度的推行不够完备,所以无法和成康先王并比,称作极治的时代。也就是说人们生在文王、武王之前的,大都五百多年就会逢上一次太平盛世,生在文王、武王之后的,却一千多年遇不到极治的盛世。这不仅是生活在那个时代的人民的不幸;就算是生在文王、武王以前的士人吧!像舜、禹的逢到唐尧,八元、八凯这些贤士的遇着大舜,伊尹的得遇商汤,太公望的逢周文王、武王,也都是五百多年才得一遇,生在文王、武王之后,千百年来,虽然像孔子那样的圣人,孟子那样的贤人,也都不得遇合,即令是逢到唐太宗这样的贤君,也未必就能在当代一展抱负啊!这又是生长在那个时代的士人之不幸吧!因此我论述历代政治上是非得失的事迹,不仅是做人君的可以加以思考;有志于研究治国之术,想要做官的士人,也可以引为借鉴了。