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第11章 严氏（第2页）

长平侯卫青出列。

“你多年与匈奴打交道，熟知他们的秉性，漯阴侯带过来的军队就交给你，尽快把他们安顿好。”

“诺。”口里应着，心里却已经想好了他们的去处，无非是编入一些偏远地区的守边部队。

都安置好之后，刘彻似想起什么，问：“听说休屠王拒降被杀。他的妻子儿女呢？”

卫青上前一步，“被押解在俘虏的队伍里。”

刘彻沉吟道：“从王侯沦为俘虏，必定会心生怨恨，搞不好会像野草的种子……搁哪儿都是块心病啊……该怎么处置他们呢？”

公孙贺略一思索，上前禀奏：“依臣看，皇上不如把他们放在眼皮子底下，一来便于监视，二来把他们和外界隔开，省心。”

刘彻点头同意。

阴暗的小屋里有一张矮桌，矮桌后面坐着一个太监。他举着笔的手在半空中停了停，抬头看着眼前这个沉默的妇人，“你叫什么名字？”

这个问题使休屠王阏氏愣了愣。十几年了，自从嫁给休屠王，人们就叫她阏氏。她早就在岁月中失去了自己的名字，现在猛地被人问起，不觉产生一种恍如隔世的感觉。愣了愣，她才定神答道：“小妇人早就忘了自己的名字，夫家——姓严。您就叫我严氏吧。”

严氏和阏氏读音相似，这是她能为自己留下的最后一点心灵慰藉了。

“严氏，你去浣衣局当差。”太监面无表情地拉着腔调说。

“诺，”她一施礼，恭顺地应道，心里却是一痛。从此，自己就算告别过去，以“严氏”这个新的身份开始新的生活了。

太监吃惊地抬头，再次打量起这个面容清丽的胡妇，心里暗暗纳罕：这个胡妇的汉宫礼仪倒是不错，莫非有人提前教过她？

冷风夹杂着细碎的雪花像一把凌厉的大扫帚，毫不留情地横扫人间。这条南北走向的小巷子成了一条天然的风道，狂风通过这里时脚步格外肆虐，碎雪在狂风的鼓动下变成一根根细密的针尖，没头没脸地抽打着行人。严氏跟在一个年老的嬷嬷后面，缩着脖子低着头，把身上那件新发的烟灰色粗布袄尽量裹紧一点，急匆匆地向前走去。

“快点，快点！真倒霉，这么冷的天摊上这么个鬼差事，跑这么远的路。”尽管已经不年轻了，但由于终年劳作，老嬷嬷身体还很硬朗。此刻被风雪抽打着，也是难受得紧，两条腿像两根粗短的棒槌一样捣着路面，走得飞快，恨不得一步赶到目的地。

严氏小跑了几步，紧紧跟在嬷嬷身后，一直到了浣衣局，再也不敢落下半步。

在浣衣局一间大屋子里，老嬷嬷找到一个中年女人，“崔姑姑，人我给你送来了，交给你了。”

崔姑姑跨过几个低头劳作的宫人走了过来，陪笑道：“冷嬷嬷辛苦了，先喝杯热茶暖和暖和。”

“不了，我还得赶快回去交差。”冷嬷嬷一边说着一边往外走。说实话，这间屋子比外面也暖和不了多少，不过就是多个屋顶挡风而已，鬼才愿意在这儿多呆片刻呢。

大约十几个洗衣的宫人在地上蹲了一排，每人面前都堆着一座小山，不同的是小山的材质，有的是绫罗，有的是丝麻，还有的是粗的细的棉布……严氏仔细看了一眼，宫人们浸泡在冷水中的双手像冻烂了的红萝卜一样，上面旧的冻疮已经结痂，新的还翻着红彤彤的嫩肉……她原本因为赶路而累得通红的脸色霎时变得一片苍白，从心底打了个寒战。

“喂，那个新来的，说你呢！”崔姑姑站在一堆油腻污秽的粗布衣衫面前冲她喊：“你过来，喏，你的活计都安排好了，快干吧！洗不完，中午就没饭吃。”

严氏小跑几步，过去一看，眼泪都快下来了。一点都不用怀疑，这堆衣服肯定是宫里做粗活的下等宫人所穿的，看看上面的油渍和汗渍就知道了。她咬了咬牙，来吧！已经到了这份儿上，还有什么更恶劣的命运，一起来吧！只是别为难我的孩子，天神啊，保佑我孩子的境遇能好些吧！