第528章 一心为公

    钱袋里是几颗黄灿灿的金豆子。约摸十两左右。一两黄金折合十两白银。一两白银又可以兑换一千钱。这十两金了便值十万钱。比秦谊一年的俸禄还多。当然了。现在许多地方出现了通货膨胀。尤其刚刚遭受了战争破坏的徐州。通货膨胀的情况更加严重。这十两黄金的价值更加难以估量了。

    秦谊狐疑地看了那个中年胖子一眼。沉声说道：“听你口音。不是徐州本地人。”

    那胖子慌忙拱手说道：“不瞒将军。小人姓宋。本是邺城人。向來经营粮食生意。听说徐州这边粮价高启。小人便來这里开一家分店。嘿嘿。商人逐利嘛。将军。你懂得。”

    秦谊“哦”了一声。朝身后的亲兵使了个眼色。那名亲兵是秦谊新从军中挑出來的。人颇为机灵。能够当上亲兵总好过在军营里受苦。那名亲兵自是十分尽力。连忙狐假虎威地喝道：“这是我家秦将军。专门负责全州的钱粮。你既來徐州开设粮店。怎敢不去主动拜见我家将军。”

    刚才他们一路走來。那些粮商对他们都是爱理不理。现在有粮的便是大爷。而且。刘备三令五申。不许与民争利。那些粮商才不鸟秦谊这个粮草官呢。可是。面对一个外乡人。又是初來乍到。那名亲兵便趾高气扬起來。

    那胖子正是幻影原來在邺城的负责人宋掌柜。他为人机灵。又有多年开店的经验。更善于和各地官府打交道。因为在绑架陈群的事情上失了手。一直是待罪之身。直到前些日子。邺城幻影的新负责人走马上任。他才辗转回到襄阳听候发落。正巧徐州这边缺人。便让他戴罪立功來了。

    宋掌柜满脸堆笑地说道：“原來你就是秦将军啊。小人闻名久矣。正待登门拜访。沒想到在这里碰上了。來來來。将军快请店里坐。”

    秦谊诧异道：“你早就听说过秦某之名。”

    宋掌柜有些尴尬。他也是前几天在襄阳才听说过秦谊这个人的名字。所谓闻名久矣。不过是句客套话而已。沒想到这个人居然当了真。

    不过。宋掌柜走南闯北。轻轻一笑。便不动声色地将刚才的神情掩去。说道：“既然将军负责徐州的钱粮。小人也不敢相瞒。小人做这粮食买卖可不是一天两天。现在河北一带。许多粮店都是小人开设的。小人每到一地。首要的便是拜一拜当地的钱粮官。所以。租下这间门脸之前。小人便打听到了将军的名号。”

    秦谊心下释然。点点头。抬脚进了店铺。宋掌柜将秦谊让进里间。早有伙计过來。奉上茶水。

    待双方坐定。宋掌柜这才说道：“秦将军。小人在各地的经营全赖官府扶持。到了徐州。少不得还要仰仗将军。”

    秦谊听了他这番话。心头一惊。现在处于乱世。诸侯各自为政。这人敢公开承认自己在各地都有官府背景。却不怕自己将他拿下。显然有恃无恐。而自己只带了一个亲兵进來。万一他提出什么非分的要求。那却是左右为难了。

    宋掌柜却似看到了他的心里。笑着说道：“秦将军不需多疑。在下是个本分的生意人。与各地官府打交道。也是在下的经商之道。徐州的粮价比河北高出一倍有余。在下怎会放过这个机会。”

    秦谊突然想起什么。沉声喝道：“你从河北至此。需要经过青州以及琅琊等郡。那里是曹操的地盘。曹操正在缺粮之时。你何不把粮食在那里卖掉。却为何运到徐州來。你所言有诈。还不快从实招來。”

    他负责钱粮事务虽然时日不长。但害怕受到刘备的责难。着实下了一番功夫。对各地的粮价都做过一番了解。河北的粮价只有四十钱左右一石确实不假。但是曹操辖区内的粮价也已经涨到了一百钱一石。和徐州不相上下。这个人要想赚钱。完全可以将粮食运到曹操境内卖掉。又何必舍近求远呢。而且。将粮食从曹操境内运至徐州。其中要经过无数道关卡。多付出人力不算。这中间还有重重困难。

    谁知。宋掌柜面对他的诘难。反而哈哈大笑。

    秦谊被他笑得心中发毛。迟疑道：“你笑什么。”

    宋掌柜止住笑。说道：“我笑将军是个迂腐之人。”

    秦谊不觉大怒。可是想到这位宋掌柜可能设有埋伏。只得强行按捺下來。

    “将军稍安勿噪。听在下细细道來。”看到秦谊脸含怒意。宋掌柜拱了拱手。说道。“有钱能使鬼推磨。这句话想必将军一定听说过吧。可是。在宋某看來。却是有钱能使磨推鬼。这世上就沒有钱办不成的事儿。”

    秦谊这才想起刚才宋掌柜塞给他的那几颗金豆子。不过是因为粮车挡了他们的道儿。这位宋掌柜就给了他十两金子。果然是出手宽绰。他能够顺顺当当地将这么多粮食运到徐州。也就不足为奇了。

    想到这里。秦谊的心情放松了些。颔首说道：“看來。宋掌柜的生意做得不小啊。”

    宋掌柜呵呵一笑。说道：“承受将军夸奖。在下也就是养家糊口而已。其实不瞒将军。在下之所以沒有将粮食放在那边出售。是因为那边正在征购军粮。每石不过五十钱。还不够在下的辛苦钱呢。在下也可以将粮食放在店铺中零售。可是那样的话。一天才能卖出多少。所以。在下开这店铺只是个幌子。在下主要做的是官家生意。”

    秦谊这才明白。难怪宋掌柜听说自己是主管钱粮的官员。便热情百倍。原來根子通在这里。他正为购买粮食发愁呢。有这样一个人愿意大量提供粮食。正中他的下怀。秦谊赶紧说道：“宋掌柜想做徐州官家的生意。却是在秦某职责之内。不知道宋掌柜的粮价几何。”

    宋掌柜笑道：“将军既然主管徐州的钱粮。当然也应该知道。徐州市面上的粮食已经涨到一百钱一石。而且各家商铺还纷纷惜售。我这粮食虽然是从地头上收购來的。可是这一路运來。沿途打点。却是一笔不小的开支。所以嘛。这粮价也不会便宜到哪里去。”

    说到这里。宋掌柜突然住了口。拿眼睛不住瞄向秦谊身后的亲兵。

    秦谊虽然沒什么本事。却也在军中厮混多年。如何不明白宋掌柜的意思。不由朝那名亲兵挥了挥手。

    早有伙计过來。将亲兵带去隔壁房间喝茶去了。

    秦谊摆了摆手。说道：“宋掌柜。这里只有你我二人。有话就直说吧。”

    宋掌柜笑了笑。说道：“咱们做生意的。图得就是个利字。实不相瞒。这批粮食六十钱一石。在下已经有利可图了。不过。谁都不会嫌钱烫手是吧。所以。在下想和将军商量个事儿。”

    秦谊眉头一皱。说道：“讲。”

    宋掌柜从身后拿出一个布包。轻轻推到秦谊面前。笑着说道：“这些东西本來想要亲自送到将军府上。不意在这里巧遇。倒省了在下一点车马费。将军先请过目。再谈其他。”

    秦谊打开一看。不觉倒吸一口凉气。满满一包裹全是白花花的银子。秦谊不禁犹豫起來。有了这笔银子。固然可以让一家人过上好日子。可是万一被刘备知道。却不正好给了他一个整治自己的理由。

    宋掌柜看到秦谊脸上阴晴不定。知道他已经有所动心。压低声音说道：“此事只有你知我知。绝无第三个人知道。而且。在下所出的价格绝对不会让将军为难。只不过走的量会大一些而已。”

    刘备现在缺的就是粮食。量越大越好。这倒不是问題。秦谊担心的还是价格。听到宋掌柜说不会让他为难。秦谊的心情放松了一些。抓住包裹的手却更紧。也压低声音说道：“那么宋掌柜到底什么价钱才肯出售。”

    宋掌柜四下里看了看。伸出一只手比划了一下。又竖起了四根手指头。

    秦谊明白。那是九十钱一担。

    按说这个价格已经比市面上便宜了。但是军中所需的粮食并非一星半点。而且这个宋掌柜刚才自己也说了。六十钱一石他就有的赚了。秦谊不由动起了心思。现在是乱世。粮价高涨。他这个主管钱粮的自然有些焦头烂额。但是。世道总有好转的一天。而且。刘备已经组织屯田了。挨过了这段最艰难的时间。收购粮食的事情就不成问題了。到了那个时候。他这个差事就真的变成一件肥缺了。

    秦谊想在刘备面前好好表现一番。反正已经知道了这个宋掌柜的底价。干脆狠命再压一压。也好证明自己的能力。不由得也伸出一只手比划了一下。竖起了两根指头。

    宋掌柜脸上的神色有些艰难。挣扎了好半天。终于竖起了三根指头。说道：“最低只能这个价。实在不能再低了。”

    秦谊并不是做生意的料。否则他一定会想到。宋掌柜冒着这么大的风险将粮食运到这里來。是绝对不可能再运回去的。尽快将粮食出手才是宋掌柜的真实目的。不过。在当前这种情况下。能够将粮价压到八十钱一石也已经相当不错了。秦谊不由重重地点了点头。说道：“好。那就这么定了。这个价格你也赚得不少了。”

    宋掌柜却一脸苦恼地说道：“将军真是一心为公啊。可惜。这样一來。将军的收入也要少上许多。”