第三章 护镖

    第二天，天才蒙蒙亮，我们师兄弟们几个人便跟着镖队出了。

    我细数了一下，镖队除了我们师兄弟几个人外，有镖师十五人，最前面四个，中间八个，后面三个。最中间是四人抬的一顶轿子，当中应是长风镖局的少主，我一直未见其真容。后面是用手推车推着的四口大箱子，应当是这次镖队押的镖银了。赵管事吩咐我们几个跟在轿子的左右，并叮嘱我们不得偷看轿子里面的少主。

    镖队出了驻马店镇南门，朝下一站确山镇出。我跟在轿子左侧，师妹在我后面，另三个师弟跟在右侧。摸约走了一个时辰，到了一个长坡路上，还未过得坡，坡顶早已等有一队人马。众镖师齐喊了一声：“长——风——”后又听到赵管事喊道：“前面道上的朋友，长风镖局路过宝地，还请借条路，日后定登门造访。”

    对方并未答话，我只见他们当中一人舞了一招手中的刀，由于离得远。看的不是很清楚。只听得赵管事又道：“原来是神刀门的朋友。堂堂天下第一刀，不会也想打我这五万两银子的主意吧？”

    “哈哈哈哈，”为的那人道：“哪有押镖的把镖银数目给抖出来的？想必有比这银子更重要的东西吧？若是银子，我们分文不要，还免费帮你们押这趟镖。”

    “这镖局不押银子，还能押什么？倒是要请教了。想必是你们贪图这镖银，又怕面子上挂不住，找的这借口吧？”

    “押银子是假，押人是真吧。你若心中无鬼，就打开箱子让我们瞧一瞧。若真是银两，我向你道歉，若不是，那我们就不客气了。也请轿子里的朋友一现真身。”

    “你干脆叫我们把银两送你得了，没必要遮遮掩掩。轿子里的是我们家少主，第一次押镖，总镖头有意让他出来历练历练，有什么事跟我说也一样。”

    “押镖的坐轿子，还是第一回听说，真是长见识了。我看这当中有鬼得很，不打开箱子，我们只好得罪了。”

    为的那人手一挥，一拔人马就冲将过来。赵管事大吼一声：“护镖。”镖队立即将轿子和箱子围在中央。不一会就交上手了。让我始料不及的是，四个轿夫和八个挑夫也是一流好手，似乎还在赵管事之上。这样一来，神刀门的并未占得便宜，反而伤了几个。我一直守在轿子旁，并没有和他们交上手，我只需保保护小师妹就可以了。

    为的那人原本站在原地未动，看到形势不妙，也提刀冲了过来。我看了看他使的刀法，快如闪电，霸气十足，应当就是名满天下的御风刀法。我计算了一下，最快的一招不到十霎，比八卦刀的十五霎又快了许多，而且力道还要强一些。他并不恋战，而是拼了命往轿子这边冲。挡在前面的几个镖师哪是他对手？没过个十几个回会，伤了五个镖师，便冲到了轿子前面，就一刀朝轿帘撩去。我将小师妹拉到身后，右手长剑快刺出。

    以他的功力，就是刀风也能将轿帘斩下来。因此，尽管下腹门户大开，在我的剑到达前他也能先斩下轿帘再回防。我早就想到了这一点，所以剑不是刺他的小腹，而是他的右手指，旨在要他撤招。

    “冲之剑法？你是冲之派的？”那人大愕，急忙收了招。

    “冲之派江帆，还未请教高姓大名？”

    “神刀门排行第三的李无双。江湖中人尽皆知冲之剑法只传掌门，难不成肖大侠已传位于你？”

    “何以见得我这使的是冲之剑法？难不成李大侠见过冲之剑法？”

    “江湖上只有肖大侠一人会冲之剑法，但他不在江湖走动久矣，这见过冲之剑法的人也没几个。但人人皆知冲之剑法不以常规出招，快如闪电，后先至。江兄弟的这一招倒是有几分神似，所以李某以为是冲之剑法了。”顿了顿，他接着说：“李某奉师命在此查找杀手会的人。这十天里没见一个可疑之人路过，唯独这镖队疑点重重。想必江兄弟也是奉了师命暗查杀手会的人吧，怎么反倒来帮这可疑的镖队而不顾武林大会的安全？”

    “人在江湖混，要的是讲信用。江某事先已收了镖队的银两，答应护镖到信阳。李大侠要查，也要打败了我再说。还请见谅了。”

    “也罢，生平从未和冲之派的高手比过招，今天就当切磋一下，得罪了。”说完，他提刀做了一个起手势，等着我出招。

    见我要出招，小师妹拉了拉我的衣襟，轻轻摇了摇头。我明白，我们都是第一次见到这样的高手，她心里很担心。但已经骑虎难下了，我将她往后推了推，使出一招霹雳剑法中的仙人指路，长剑朝他握刀的右手刺去。

    他“咦”了一声，大刀一抖，刀身嗡嗡作响，弹到我的剑偏到外侧，再顺势直刺我前胸。我计算了一下，仅八霎的时间，他的刀离我的前胸只剩下半寸，但在这八霎的时间里，我的长剑已点中他的刀的护柄，再轻轻一弹，整个身子便借势后退了半步，避开了这致命的一击，很显然，我输了半招，落了下风，这也是不得已，因为我出招时间在十霎左右，而他这一招只有八霎，所以在我的剑挨到他的身体之前他的刀便会先砍到我，我只能取守势。他趁我立足未稳，那御风刀法施展开来，一招接一招如狂风骤雨般将我笼罩在一片片刀光之中。我也使出霹雳剑法与他周旋。这两种武功论度，难分伯仲。要论力道，则御风刀法明显占优。我凭借着轻灵的身法且战且退，勉强撑得三十招，似乎只有招架之功，而无还手之力。不过，渐渐的我也看出他这刀法有一个破绽。虽然每招都不过八霎就能完成，凭我现在的度还不能在这么短的时间内反击。但在这三十六招御风刀法中有四招在从上一招变到下一招时的变招时间较长，最长的一招过十五霎，这就给了我一个机会。也许是李无双看到我尽处下风而放松了防御，就在他变招之际，我从他的刀法缝隙中递出一剑，划破他右手的衣袖，并在手腕上留下一道血痕，明眼人都看得出他输了这一招。事实上我是留了手位的，毕竟我和他都是名门正派的人，伤到他的筋骨始终是过意不去的，所以只是划破他一点皮，让其知难而退就行了。他一惊，退后两步，再看了看他们的人，伤者不在少数，便吹了一声口哨，神刀门还有战斗力的人立即保护伤者边打边退，过得一会便集中到一起撤去了。

    镖队见他们撤退，也没有追赶，为伤者包扎好伤口后继续上路。这一路上倒也没再出什么事，到得未时，便到了确山镇。投了店，吃过饭，我们师兄弟几个聚在我的房内谈论开来。“师兄，那李无双的刀法密不透风，你是如何伤到他的手的？”二师弟睁大眼睛问我。

    “他那刀法，本来我是没法伤到他的，但有几招他的变招较慢，我就是抓到这一点伤了他。要是在这些变招中加一招辅助的招式，以弥补变招带来的破绽，我是没办法得手的了。”

    “看来最厉害的武功也是有破绽的了。”三师弟不无感慨地说。

    “你们记住，天下武功，唯快不破。只要你够快，就没有人能破解你的招式了。”

    “师哥说的对，就是要快。我见过我爹出过一剑，只能见到白光一闪，剑就又回鞘了，都看不出怎么出招的，甚至连攻击哪里都看不出。”

    听小师妹这么说，我估计师父的出招时间为三霎，比我的十霎要快出两倍多，要是李无双撞到师父，估计几招就败了。正思索之际，三师弟忽然低声道：“大师兄，你见到了镖局的少主了没有？”

    我点了点头，小声说道：“刚才进店时看到了，只是看不到真面目。他披了一件很大的斗篷，头上还罩了一个带面纱的斗笠，不但看不到脸，连身材也看不到。”

    “这么古怪，难不成真如李无双说的他们和杀手会有关？”三师弟小声地说，脸上带有一丝惊慌。

    “没证据先不要瞎猜测，咱以后多带个心眼，小心行事。总之，伤害整个武林的事咱不能做。先不说这个，小心隔墙有耳。”我提醒他们道。

    我们几个又说笑了一阵，就各自回房休息去了。我拿出秘笈看了起来。本来秘笈中记载计算时间的练习还有好几项，但我有了更好的方法，这些都可以省去了。说真的，我这方法要比秘笈中的好，心中一阵阵得意，想到下一个看秘笈的人不一定会悟到这点，我拿笔把秘笈改了，记载下我的方法，并写上大名，哈哈，我也名垂武林史了。

    后面记载的是各种招式的分解，所有招都被拆分为刺，劈，挑，扫，点，割，划，称之为基本招式。这些招都必须走直线距离以获得最快的攻击效果。秘笈中还记载冲之派的另三种剑法分别是快剑十三式，狂风剑法和霹雳剑法都是为练冲之剑法而创立的。冲之剑法的口诀只有一个，那就是“快”。所以接下来练习的项目就是分别练刺，劈，挑，扫，点，割，划，这些基本招式要每天重复练一千次，做到“快，狠，准”。

    但要一下子把这么多招练好，非一时半会能做到的，我盘算了一下，我先练好一招最有用的。在这七个基本招式中，用剑的话，刺最为有效。于是我出了门，到马房拿了些草料，扎了一个草人，拿回房靠墙立好，就对着它练习起来。练了两个时辰，大约练了上万下，效果还不错，以前一招要用十霎的时间，现在只要七霎了，比李无双要快了。心中不免沾沾自喜起来。我躺到床上又看起秘笈来。由于太累了，没看几页便睡着了。

    当我醒来时天已大亮，因此来不及吃早餐就跟着镖队朝三官镇进了。在昨晚睡觉前我已看过了秘笈后面的一些内容，讲的是运气的方法。练过武的人都知道，一招再好的剑式，如果运气不正确，其威力是会大打折扣的。而冲之剑法运气的目的只有一个，就是让剑招更快。因此运气时也要缩短内力所经过的筋脉穴位。它提到了一个方法，就是将丹田之气预先贮存到要用的经脉大穴中。一般练武的人的经脉大穴是不能存气的，但人身上还有几个穴位如果经过练习是能存少量的气的，其中有肩井穴，太阳穴，委中穴等。具体做法是用闭气法封闭与之相临的穴位，只留与丹田相通的穴位，再由丹田输气进来，再封闭与丹田相通的穴位，一刻钟后打开各封闭的穴位，如此反复就能存少量的气。秘笈上称这种方法为贮气。

    一路上，我按这种方法练肩井穴的贮气，练得几十个回合，肩膀隐约有点酸痛，以为练的太多，怕走火入魔，不敢再练下去。回头看小师妹时，她也正好看着我。我轻声问道：“师妹，累不累？”

    “师哥，我不累。刚看到你一点表情也没有，好像魂不附体般，我好担心啊。”

    我笑了笑，走过去在她耳边说：“我是在练功，小傻瓜，这都想不到？”她没有回答，但我看到了她脸上那迷人的笑容，红润的脸庞上两个小酒窝更显万种柔情。我情不自禁地道：“师妹，你越来越好看了。”

    她脸一下红到了耳根，头低得更低，只顾着走路，不再看我。

    如昨天一样，今天又有一队人马拦住了镖队，却是武当的人，看到服饰就知道，武当的青布道袍在哪都认得出的。依旧是赵掌柜的出来答话，依旧是那几句走镖的套话，也依旧的武当的人没有让开。难道真有问题？那我不是在助纣为虐？那我不是在给师门抹黑？师父会原谅我不？我不敢再想下去了，但愿这一切都不是真的，他们押的真是镖银。我也不知他们是怎么交上手的，脑子里一片空白，以至于有人冲到我面前我都不知要不要出手，好在师妹为我挡开了刺向我的一剑，我才回过神来，就算我真的做错了事，我也要先保护师妹啊。武当来的全是一流好手，要在平时，我以一敌二尚有困难，现在一来就是十来个，把轿子围成一圈。但此时的我已练了秘笈的一部分武功，剑招之快，武林中已鲜有人能做到了。我抖动长剑，踏前一步，将离我最近的一个武当弟子的长剑挑飞。好家伙，我能做到五霎了，昨晚还是七霎，说明刚练的肩井穴贮气挥了作用。我一时信心十足，自信天下除了师父外没人比我快了。但我不能伤害武当的人，毕竟武当是和少林并称为武林的北斗泰山，声望很高，而且一旦伤了他们的人，两派也就结仇了，所以我只能下了他们的剑。

    我是站在轿子右侧的，这边还有四个武当弟子，师妹对付了一个，余下的三个见我一招就挑飞了一人的长剑，知道遇上了劲敌，也不打招呼，三人联手一齐向我进攻。他们使出了武当的结义阵。这结义阵名字取自三国的刘关张三结义，由三人组成，一人占一个方位分别进攻上中下三路，每使完一招，三个人就会如同织鞭子一样切换方位，上换成中，中换成下，下换成上。这样一来，本来他们每人要花十几霎的时间使一招，分成三个人就是三招，每招就只有几霎了，这三人武功在同门中应当算中上好手了，不到十五霎就能各进攻一招，也是就不到五霎我就要接一招，这比我的剑还要快一点。我算是领教到它的威力了，要是在昨天恐怕不出十招我就败了。我应付得三十来招，有点手忙脚乱，后面是小师妹，右侧是轿子，他们三个守在左侧和前方不断的进攻，我是退无可退，只能憋足了劲挥动长剑，剑与剑的碰撞声不觉于耳。但我还是能应付的，每接得几招，我会故意不去抵挡对我伤害不大的招式，这样我就又能腾出一些时间应付接下来的招式，这叫两害相权取其轻。过得百余招，我袖子被割开了，衣襟也少了一大片，左手臂上也留下了浅浅的一道红痕。但我也找到了机会，他们三人的武功并不是一样高的，所以出招也不一样的快。中间的那人要稍稍的慢一点，一两招看不出，但到百余招后，他出的招几乎和下一个出的招重叠了，这样我就有了十霎的时间来进攻。抓住这难得的机会，我长剑疾的递出，在那人的手背上轻轻一划。那人一惊，长剑脱手。我再长剑一抖，顺势将他的剑挑飞。接着剑尖直指下一个人的长剑护柄，轻轻一弹，将其荡开。右手又划个弧，挡开另一人对我面门的直刺，回剑划中前一人刚欲刺出剑的武当弟子的手背，剑尖绕他手掌划个圈，逼他松开握剑的手。再右脚向右快地踏出一步，用肘撞开站在我右侧还在呆的那人，再右手递出，长剑一指，已架在了还有剑在手的那人脖子上。那人没敢再动，长剑扔到地上，脸上却是一副视死如归的神情。我缩回剑，示意他走开。他惊鄂了一会，没有拾剑就走开了。我转身出剑下了和师妹缠斗的那人的剑。师妹额头上已冒出微汗，冲我笑了笑。我拉着她的手，走到轿子左侧帮三个师弟解了围。

    我扫视了全场。武当派人多，功夫也不错。镖队的人七零八落，败像已露，但还在苦苦支撑。猛然我现一个人，武当一位中年道长，剑未出鞘，想必是他们的头，一直未动手，却在注视着我。看到我看向了他，那中年道长走了过来，一抱拳，道：“小兄弟可是冲之派肖大侠的弟子？“

    “冲之派江帆，还未请教？”

    “武当张真人座下二弟子龙在天。江兄弟使的一手好剑，莫不是天下第一剑的冲之剑法？能破我们武当结义阵的恐怕也只有这冲之剑法了。”

    我听师父提起过这龙在天，武当老二的武功不仅在武当众弟子当中是最强的，也是天下各门各派少壮年高手中的第一人。他的太极剑法已臻化境，与武当掌门张真人相比，除内力要差一些之外，火候已是相差无几。

    我心里自忖：这下可遇到真正的高手了，可要小心应付才是。我又抱了抱拳，道：“久仰龙大侠威名，今日一见，实乃三生有幸。我派冲之剑法只传掌门，江湖上的朋友也都知道。江某自幼跟随恩师，也学得几招防身用的剑法，让龙大侠见笑了。”

    “以江兄弟的武功，江湖上已鲜有对手了，也应当为武林出力，共同铲除杀手组织。我想江兄弟也应当听说了杀手组织已倾巢出动，欲破坏这次武林大会。江湖各大门派分别派出高手守在通往信阳的路上，但一直没有见到他们的行踪。龙某奉师命在这里检查过往行人。越接近武林大会，就越要小心把关，不放走任何可疑人物。所以我们要检查镖队，绝不是贪图镖银。我想江兄弟也明白这关节吧，又何苦阻碍我们呢？”

    “我先已接下镖队的银两，就要为他们护镖。镖队也没错，他们行走江湖，是不会轻易相信别人的，何况还关系到这几万两银子？我明白龙大侠为武林操心费力，但也要人家同意了才能检查吧，用强的终究不符江湖道义。”

    “看来江兄弟是不肯行这个方便了，那龙某只有得罪了。”说完，他抽出长剑，双手握柄，剑尖指天而立。这是武当的起手式，示意对方先出招。

    我担心如果打起来会伤了两个门派的和气，而箭已上弦，不打又躲不了。正为难之际，想到昨天李无双说的一句话：“生平从未和冲之派的高手比过招，今天就当切磋一下。”这才明白原来李无双也是担心伤了两派和气才有此一说。我冲龙在天抱拳道：“久闻龙兄武功了得，江某一直想要领教一二，只是苦于没有机会。这次巧遇龙兄，正是千载难逢的机遇，还望龙兄不吝赐教。为不伤和气，咱们点到为止，谁输了谁就让步如何？”

    “请。”简单的一个字，表明他接受了我的提议，并等我出招。要在以前，我一定施展开霹雳剑法狂风骤雨般打过去，但这几天看了秘笈，领悟到后制人才是用剑之道。所以我只是平平的向他刺出一剑，没有明确的方位，也没有呼呼生风的力道，就如同一个不会武功的人拿剑乱刺一般。他先是一阵愕然，要不是先前见我出过招，否则还以为我不会用剑。见我的剑离他不过三寸时才缓过神，一出手就是太极剑法中的一招洞宾醉酒，接着又是一招铁拐抱脚，再来一招湘子弄箫。三招一气呵成，快如闪电，剑光四掠，杀气逼人。

    我从没见过这么刚猛吓人的剑法，一时不知所措，连退三步才避开。龙在天不待我有喘息的机会，后续招式源源不断地攻来。我看那剑法，就如同一朵盛开的莲花，挡在我面前，莲花的花瓣都是致命的进攻，而花芯又是致密的防守。再仔细看那一招一式，本来是一招可以完成的，也分成几个小招，每小招走的也是最近的直线距离。这样每一招都只要四霎半的时间就能完成。但我明白，虽然这太极剑法密不透风，但也因此攻击力大减。我试着向他进攻了数招，但都被挡了回来，而且未等我再招，他的进攻已到了，毕竟他的剑招比我快。渐渐地我便尽处下风了，只是凭借轻灵的身法支撑了百余招，败像已露。我始终看不出他的破绽，再打下去只是输得更难看，倒不如认输。于是我虚晃一招，引他防守，趁势跳后几步，剑归鞘，抱剑道：“龙兄剑法精湛，小弟甘拜下风。”

    他也收了剑招，对我说：“承让了。江兄弟年纪轻轻，剑法便已到如此境界，倘若假以时日，别说我龙在天，就是贵派肖大侠也要自叹不如了。”

    “龙大侠就不要羞愧小弟了，江某遵守刚才的约定。”说完拉着小师妹，叫过来三个师弟，一起走开十来步远，看着龙在天用剑掀开了轿帘。他向轿子里瞧了瞧，也没见里面的少主说话。过得一会，龙在天便放下轿帘，走到大箱子旁，打开四个大箱子，里面放的真的是白花花的银子。他顺手捡起一锭白银，看了看银锭底部，又放回去。扫视了全场后，他大吼一声：“住手。”这一声吼响彻云霄，震得在场所有人耳朵嗡嗡作响，可见其内力的深厚。所有人听到这一声吼，全都停了下来。只听龙在天继续道：“长风镖局的朋友们，实在是个误会，还请多多包涵，我向你们赔不是了。不打扰你们走镖，我们就此告辞。”

    武当派的走后，镖队清点了一下人马，所幸仅有几人受重伤，大多人都只受点轻伤，并不碍事，不过行动还是慢了一点，天完全黑下来了才到达三官镇。

    我一直在想着如何破龙在天的剑法，始终没有个头绪。草草地吃了几口饭，就急匆匆地跑进房间，拿出秘笈翻了起来。我想秘笈中一定有破解的招式。果不出我所料，在秘笈的第四章讲的就是如何破比自己还快的剑法。它的基本原理就是用内力减缓对方的招式。里面记载了三种方法：一是本身内力修为不强时，可用左掌施展疑钝，放出内劲缠绕对方兵器，以达到减缓对方招式的目的，只是这种方法不但效果有限，而且在减缓对方的同时，也因一心二用而让自己的招式也放缓了。二是当内力修为较强时，用剑气减缓对方的招式。这种方法不但效果明显，而且同时可以出奇不意地展开进攻。三种方法是当内力修为足够强时，由整个身体放出罡气，减缓四周所有人的招式。这种方法的威力当然是惊人的，只是当今天下没有几人能达到这样的内力修为。

    我内心一阵狂喜，考虑到我内力平平，就只有修练第一种方法了。秘笈上有疑钝的内功心法，其掌法只有一招，心法却比较复杂。我默默记了一遍，刚想练习一下，“咚咚咚”有人在敲门。我打开门一看，是小师妹，看上去神色有点不对。我招呼她坐下，再沏了两杯茶，坐在她旁边，刚想说点什么，她却先开口了：“师哥，我们回家算了吧？”

    “师妹怎么了？是不是想家了？”

    “这几天我真的好怕，我们还是回家平平安安地过完这辈子算了。”

    我想师妹第一次行走江湖，又碰到了几场打斗，见了不少人受伤，心中害怕也是常情，便安慰她道：“有师哥在，谁也伤不到我可爱的小师妹一根汗毛的。”顿了一顿，见她仍是一脸的担心，我又道：“师妹，这秘笈你也练练，很有帮助的。我的小师妹这么冰雪聪明，说不定以后师哥都打不过你了。”

    一开始她并不想练，经我劝说了几次，也就拿过秘笈翻了起来，而我就在一旁讲解。她学得很快，半柱香的时间就学会了计算招式的时间。我随便一个动作，她算出来的时间和我的几乎一样。“师妹，秘笈上说我们冲之派三大剑法就是为修练冲之剑法而创立的，不过我觉得，要练冲之剑法，其实没必要练这三种剑法，而且不练它们，效果会更好。”

    “这是为什么呢？”师妹睁大了眼睛疑惑地望着我。

    “冲之剑法讲的就是一个快字，所以我认为单独练刺，劈，挑，扫，点，割，划这几个基本招式效果还要好些，不但出手更快，更直接，而且还有助于穴位贮气的练习。我也给你扎个草人，我们一起练刺剑吧。”

    看她点了点头，我立马又扎了一个草人。两个人就开始练最简单的刺剑。当然，我和她练的有些不同，她是只练刺剑，而我是在练了穴位贮气之后再出手练刺剑。这样莫约练了三千次，只听师妹说：“师哥，我不练了。”

    “怎么了？师妹，看你样子有点心不在焉。”

    “我没有心思练。师哥，你知道不？今天你和龙在天比武，我好担心。心跳得好像要蹦出来一样。我们回家去吧，要是……要是……”她有些哽咽了，“要是你……我也不想活了，我们回家吧。”

    我怔在了当场，原来她说的怕，是怕我出事。我心里一阵热，轻轻地搂住她的肩膀柔声道：“师妹，不用担心我。师哥的剑法你也看到了，进步很大，要是我练完整本秘笈，江湖上也鲜有对手了，你还担心什么呢？”我边说，边将她扶到凳子上坐下，自己也紧挨着她坐着。她把头靠在我肩膀上，还是有些不放心地说：“师哥，那龙在天还不算绝顶高手，就已让你险象环生了。要是你碰上更强的对手，或几个龙在天那样的高手，不是很危险吗？我不敢往下想了。我们还是回家吧，过隐居的生活也不错啊。”

    “杀手会欲消灭我们所有名门正派，已残杀了不少武林同道。身在江湖，岂能袖手旁观？就算我们不管，他们会放过我们吗？不过，我答应你，不管有多艰险，我一定会好好活下来。就算死，也要和你死在一块。如果大难不死，等江湖恢复了平静，我就和你找个没人的地方隐居起来，好不好？”她轻轻地应了一声，没有再说什么。过得片刻，等我低头再看她时，她显然已睡着了。我静静地看着她熟睡的样子，突然有种好安祥的感觉，微笑也随即爬上了我的嘴角。初入江湖才几天，我就迫不得已和同道中人打斗了好多场，心里竟有了一种疲惫的感觉，由此更想念以前在师门时无忧无虑的生活。想着想着，我也用手撑着桌子睡着了。

    小师妹比我先醒来，确切地说，是她的头离开我的肩膀时惊醒了我。我看她时，她低着头，脸上泛起了红晕，嘴角也挂着浅浅的笑。

    “师妹，你醒了？”我打破了这片刻的沉寂。她“嗯”一声，扭头就朝外走去，伴着如蚊吟般的几个字：“我回房了。”

    这次出将会直接到达信阳，我的任务也将完成。一路上，我并没有闲着，而是练习着穴位贮气，我的目标是练到每招的效力时间少于四霎。后来生的一件事刚好让我有了印证的机会。当镖队行进到大约一半路程时，被一批少林高手拦住了去路，同样是要求查看镖队中是否有可疑的人，最终也闹到动起手来。我们几个依旧守在轿子周围，很快就和几个手持齐眉棍的少林高手交上了手。少林派人多势众，在我一连打败几个少林高手后，一下涌过来十八个全是拿齐眉棍的高手。他们一个人站到两个人的肩膀上，分成六队将我围在了圈中央。

    我想这就是少林闻名于世的十八罗汉阵吧。他们六队人分占不同方位，每队三个人一起出招，下一队接着上一队再出招，此起彼伏，连绵不绝。这罗汉阵果然不是浪得虚名，每队的三个人一齐出招，分攻上中下三路，点，划，扫，砸，挑，配合得相当巧妙。再加上六队轮流出招，每招就只要二霎的时间，这远远少于我能反击的度了。依靠我派上乘的轻功身法“飘风绝影”，我勉强应付得三十余招，已没少挨棍子，好在我还懂得避重就轻，因此也并不碍事。其间我也试着攻出了几招，计算了一下，四霎，我能做到四霎就出一招了。可这也不管用，他们的棍法实在太快，我的剑不是被挡了回来，就是不得不硬生生地撤回来。再这样下去，我是非败不可的。师妹一定在一旁胆颤心惊了，一想到昨晚我还向她做出的承诺，心里更是着急，一不小心左手被一棍击中，那剧烈的创痛令我几欲掉下眼泪来。我不觉火上心头，左手狠狠地击出一掌。在以前，我是没有练过掌法的，但在昨晚却练了一下疑钝，所以不知不觉使出的就是这一招。没想到这一招还真管用，刚袭来的一队出棍的度明显慢出很多，而上一队还正在将棍子回抽，我瞅准这个机会，身子急靠进这个队，右手长剑也同时递出。当然，我没有攻击他们的要害，而是逼他们下了手中的齐眉棍。我左手划一个弧，将三根棍子抱住，一扭身，用尽全力甩向对面的那一队。趁他们抵挡我甩出的长棍之际，我一个箭步窜向对面那一队，右手长剑再次递出，不但又下了他们的长棍，同时借着冲劲，我连蹬出三脚，将他们踢飞丈余。

    此时的我已然出到了阵外，回头看时，另四队依然保持着先前的方位，一时反应不过来。确实，一个人站在另两个人的肩膀上，又怎么能做到迅调整好方位？我立即意识到这种阵法最大的弱点就是无法抵挡从后面的进攻。我绕到一队的后面扫出一剑。他们也毕竟是训练有素的高手，知道危险来临，却也不慌乱。只见上面那人背对着我一个鹞子翻身，抡棍往后猛然砸下来，下面两个少林高手向前就地一滚，反手也向后甩出一棍。但他们队形已破，又怎么能敌得过我快如闪电的攻击？也就不到十招的功夫，我依样画瓢，下了他们的长棍，再用力把夺过来的长棍甩向对面那队，随后身形急进，长剑抖出。

    就我这雷霆一击，他们必然和刚才那队一样是没法抵挡的。但当我正要得手时，脑后有掌风袭来。我不想撤回就要得手的这一招，展开飘风绝影，身子向右一偏，避开这一袭击，长剑则依然向前递出。但那掌风也紧跟而来，而且似乎更强，更近了。我心中一怔，知道遇到真正的高手了，当下哪敢再去进攻？便撤了剑，身子急向右边飘去。事实上我只能向右躲，因为前面左面有三队罗汉阵，只有往右才能避开被前后夹击。我这判断是非常正确的，向右移得三步，也就只有脑后的掌风能威胁到我了。我左脚划了个弧，再向后踏出半步，整个身子急的扭转过来，同时右手长剑回扫。

    在我回头的一瞬间，我看清了袭击我的是一个年龄并不大的和尚，估计比我大不了几岁。我这回扫的一剑并没有让他撤回右掌。只见他右手只是稍微扭动了一下，就朝我手腕抓来，而我的剑却连他的衣袖都没有碰到。难道这就是少林七十二绝学中的大力金刚爪？我心中不免一阵紧张。很明显，我有剑，必须保持一定距离才能施展开来，而他是空手，越缩短距离对他越有利，这一点我们两人都清楚。因此我又展开飘风绝影向后急退，欲拉开我们之间的距离。但他的身法也相当精妙，我始终没法摆脱掉，他的右爪一直跟随在离我右手腕半尺处。情急之中，我左掌使出疑钝。还真有点用，他的手法慢了一拍，我也趁机拉开和他的距离大约四尺，这是用剑的最佳距离。他咦了一声，立即回过神来，当下为了抢位，动了猛烈的进攻。他的爪法很快，每招三霎，几招交手之后，他又向我靠近了一尺。令我奇怪的是我的剑招要用到六霎了，可能是他内力很强，迟滞了我的剑的挥。真没想到一个比我大不了几岁的少林小僧竟有如此的内力，可见少林内功外功冠绝江湖这话一点也不假。他离我越近，我的剑就越慢，而当他近到两尺以内，剑挥不出威力时，我就用一招疑钝再拉开我们之间的距离。如此往复，过了近百招，我依然未露败相。

    高手过招，往往一瞬间就能分出胜负，所以当全神贯注，不能有丝毫松懈。对于整个场面，包括小师妹在内，我已顾不及了。就当我向后退出一步，再次拉开距离的时候，那少林高手突然向后跃出，左手一扫，将轿帘扫了下来。我一急，展开飘风绝影，执剑挡在轿子前。说真的，不是我不明白挡在轿子前是断了自己的退路，必败无疑，而是怕他会伤及轿子里的少主，而令我没能尽到自己的职责，今后必为江湖中人耻笑。但他站在那并未动手，我也借此机会看清了全场。四口大箱子早已打开，白花花的银子在秋阳下闪闪光。也没有了打斗，所有人包括少林的，镖队的，哦，还有武当的不知什么时候冒出来的，全站着看我和少林高手刚才的决斗。龙在天也在其中，站在离少林高手不远处，他走过来在那少年和尚旁边耳语了几句后，话道：“慧觉师傅，我想这是一场误会，昨日我们武当就误会过。”接着他向我微微一笑，继续道：“江少侠，我们又见面了。才过得一个晚上，江少侠武功又精进不少，真是武林中百年难遇的练武奇才，可喜可贺啊。”。

    原来那和尚就是慧觉，听师父讲他是少林达摩堂三代弟子，深得达摩堂座慈痴高僧的真传。据说这慧觉悟性极佳，年方二十五就已学成七十二绝学中的十二项，武功当不在龙在天之下，只是从未在江湖走动，所以名气远不如龙在天。我向着龙在天抱拳道：“龙大侠过奖了，江某哪是什么奇才？不过是个山野村夫，对剑法略知一二罢了。倒是眼前这位慧觉师傅才是真正的百年难遇的奇才。”我又冲着慧觉抱了抱拳，道：“久闻达摩堂慈痴高僧座下得意弟子慧觉师傅内外功十分了得，今日得见，幸会之至。”

    “阿弥陀佛，江少侠年纪如此之轻就习得如此精妙之剑法，小僧佩服之至。”慧觉双手合十，接着道：“一场误会，虽没伤及人命，但受伤的人也不少，实在是罪过罪过。”

    龙在天在一旁道：“也算是大幸了。既然误会已消除，我们三队人马又同道，不如一同前往信阳？”

    他这提议，立刻得到大伙的同意。三队人马一汇合，百几十号人，浩浩荡荡，同赴信阳。刚到未时，就进了信阳城。在城门口，和少林武当的人分路，他们赶去聚贤山庄，而我们则要去赵员外府交付镖银。莫约向东行得二里路，来到一个白墙青瓦的大院子前。扣过巨大的门环之后不久，门打开了，挑夫将箱子抬了进去之后，轿子也抬了进去。我刚欲也进去瞧一瞧，赵管事拦住我道：“江兄弟，一路辛苦了。镖银安全到达，我们也就松了一口气。当然，这完全仰仗江兄弟的顶力护镖。这有百两银子，不成敬意，还请笑纳。”说完，他递给我一个沉甸甸的包袱。我先前收过银子，哪好意思再要？连忙又推将过去。但他执意要给我，僵持得一阵，我只好先告辞，带了师弟们往回走。赵管事追出几步，停了下来，抖抖手中的包袱，轻叹一口气，就又扭头进了院内。