第一百七十四章 中英之隙

    阿礼国的表态其实也是英国对于中~国看法的一个缩影，也就是又爱又恨，取舍不得。

    从1841年何沐平开始发家之后，就在红海湾将英国远征军打得全军覆没那时起，英国人就隐约感觉到事情要糟。这个时代，没有一个国~家能够支撑得起远渡重洋、垮了半个地球的全面战争，英国人不行，即使是通常意义中的中~国人也不行。何沐平勉强可以借助系统做得到，但是那绝对是一件让人难受和痛苦的事情。

    也就是说，中~国人和英国人互相已经看到了对方，并同时产生了敌意，但是他们却不能打仗，因为这种战争的必要性和收益性实在太小，战争所得极有可能远低于战争本身的消耗。

    所以两国同时采取的是虚与委蛇，甚至变相性合作的态度。

    两国为什么一定会交恶呢？其根本原因当然是国~家利益的冲~突。以中英之间的“鸦~片－茶叶”贸易为例，鸦~片茶叶贸易是中~国、印度、英国之间最大也是最重要的三角贸易关系。其中贸易中的两端被英国控~制，而鸦~片战争就是为了解决这个三角贸易中最后一个端口不受控的局面。

    19世纪，茶叶作为英国各阶层主要的消费品，特别在普通人生活中是不可或缺的。红茶加糖的日常支出，站到了每个家庭的10%的比例。而1842年，英国政~府的税收中，茶税竟然能够达到7%。对于普通英国人来说，一杯甜红茶加一块面包，这就是经典而实惠的日常食物。所以，英国人对于茶叶有着可怕的需求量。

    在英国人找到鸦~片这个神奇的商品之前，英国人在对华贸易上，长期处于恐怖的贸易逆差，大量的白银外~流。同时，由于金融体~制的区别，英国在金融上的金银本位汇兑上，也有一笔巨大的损失。英国人发现鸦~片的神奇后，这个情况被迅速地改变了，1818年，英国对华的白银流失，已经从六百万降低到了一百万。仅鸦~片一项，英国人就弥补了对华贸易逆差的⑧9%。英国商人在印度种植鸦~片，然后运载到中~国贩卖获取大量白银，然后再用银钱购~买茶叶，将其再输送回英国。这样就很好地利~用了航线，使得来去之间都有赚头。当然这条航线的另一段，英国到印度航路，英国人也没有白浪费，他们将棉毛纺织品从英国带到印度，就地贩卖，同样获得一批收入。

    茶叶作为致瘾性商品商品，在英国一点都不逊于鸦~片对于中~国。为了保证利益和茶叶的供应，获得三角贸易中所有端口的控~制，是英国人必然的选择。

    只不过，何沐平如彗星般地崛起，打击了英国控~制中~国贸易的野心，同时他的触手迅速向北伸去，直接控~制了中~国主要的茶叶产地南方地区，并使用行~政~手~段限~制茶树种子和茶树种植技术的流失，从源头上仅仅扼住了英国红茶贸易的脖子。

    同时，中~国内阁颁布了一系列禁除鸦~片的措施，任何使用鸦~片、种植、贩卖、私藏都变成大罪，行政性的禁除措施，加上上百万国~家警~察暴~力机~构的介入，使得鸦~片在两三年内迅速地在中~国销声匿迹。即使仍旧有一些地~下使用者，但是比起中~华帝~国建立前那么巨大的鸦~片使用量，已经完全到不了其零头了。而且，对于鸦~片走私的打击，也是深深震慑了英国人。不少的英国商人因为走私鸦~片进入中~国的监狱中，甚至情节严重的，中~国正在考虑枪毙他们。

    三角贸易的变化，直接导致了英国人的利益受到了严重损害，所以英国人在1843年接受了荷兰人的邀请，组~织了欧洲联军希望在南洋打击中~国，从而再一次取得在远东海上的控~制地位。只不过，这场战争再一次以英国人的失败告终。

    截止到1845年，由于三角贸易关系的扭转，英国对华贸易逆差已经突破了一千万英镑。而英国与中~国的主要收入也有着明显不同，中~国的主要收入集中在税收和投资上，但是英国的主要收入全在贸易上。也就是说，贸易逆差一定程度上，对于英国是要命的。

    除了三角贸易的衰落，中~国工业也在迅速地发展。相比起英国老套的棉毛麻纺织行业、成衣工业、制铁业以及金属冶炼等商业产品，中~国人建立了以日用~品为核心的新型的工业商品供应，像火柴、日用化学、烟草、玻璃制~造、木材加工、机器制~造、蒸汽动力制~造等行业，中~国瞄着最大最全的路子就是昂首阔步地向前冲。不仅在中~国，英国商品逐渐地失去了竞争力，甚至在一些殖民地和其他国~家，中~国商品也悄然出现，开始挤占英国商品的市场。

    虽然现在中~国的商品主要的市场仍旧是不断发展的国内，集中的行业主要与英国的传统商品没有关系，但是谁也能从这么明显的表象中，看出中~国在迅速地发展着，而英国人却在原地踏步。在这种情况下，原地踏步就是倒退！

    除了经济之外，中~国人不断地向外扩张，已经拿下了南洋数个大岛，朝着南半球继续进军。在北美，他们夺走了俄罗斯人的阿拉斯加，又逼~迫英国跟他们共享哥伦比亚地区。这也只是仅仅几年的时间，谁也不知道，十年后，二~十~年后，中~国人到底还对多少土地感兴趣。

    综合上述，表面上中英关系是合作亲~密的，但是本质上两国矛盾是不可调和的。阿礼国说得一点也没有错，中英之间，必有一战。

    阿礼国带着对国~家的使命感来到了东太平洋联~邦，打算搅乱这里的一池春水，但是这里却是没缝的鸡蛋，他这只苍蝇想要下口却找不到地方。

    自从阿礼国来到万华之后，外交招待一点没有少，但是他提出要前往建原的时候，却被政~府外交人员以当地局势混乱，为了防止宗主国特使受伤，不能送他去建原。而再阿礼国打算私自雇人带他去建原之后，政~府甚至派遣了专人对他进行监~视和半软~禁行动。

    随后，阿礼国不甘心，又派出了随行人员，偷偷地前往建原送信以及侦~查情况，但是这名有着情报人员性质的随性外~交~官，在接近建原的时候，不幸遭遇了两伙武~装人员的交火，他被打伤了大~腿，最后还是一位好心的印第安大叔将他送回了万华。

    阿礼国这回也害怕了，没想到建原外面压根不是武~装对峙，甚至开始了武~装冲~突，但是两方丝毫不给他游说的机会，他也一点力气也用不上。

    正当他窝在外交公馆，筹划着其他能够做到的事情时，他的另一名随从满面惊讶地闯了进来，手里拿着一张报纸，叫道：“阿礼国大人，大消息，美国将军扎卡里·泰勒带兵进入德克萨斯了，听说墨西哥人向他们提出撤并要求，但是泰勒并不理会，已经渡过了纽埃西斯河，准备在格兰德河畔建筑城堡，防卫墨西哥人的军事反应。”

    阿礼国精神一震，叫道：“终于要开战了么？”

    他也不知道该有什么心情，英国人不希望美国和墨西哥作战，但是英国人同样讨厌美国人。美国的实力比墨西哥强大很多，特别是为了防备东太平洋联~邦的崛起，美国现在已经招募了20万常备军，虽然实力不用想也知道不怎么样，但是相比墨西哥这种更差劲的国~家，还是强大很多的。

    他还在思考着这件事情会给两国带来什么样的后果，美国胜利后会有什么样的影响时，街上突然爆发出了热烈的欢呼声。

    他连忙走到窗口，看到街上的居民聚在一起，欢声笑语，不停地鼓掌，而且有些商家还拿出了花炮爆竹进行庆祝。

    阿礼国一惊，连忙回头问他的随从，道：“这是怎么一回事，美国和墨西哥打仗了，为什么这些中~国人这么高兴？难道他们就这么恨美国人或者是墨西哥人么？”

    随从摇了摇头，然后给报纸翻了个面，指着头版头条道：“美墨冲~突并不在报纸的头版头条，头条是上个月五号，也就是四月五日，中~国皇后在北~京为皇帝剩下了第一子，取何孝成。按照中~国的皇位继承法，已经被确立为中~国太子，也就是第一顺位继承人，尊号为穆昭太子。”

    阿礼国这才放下心来，道：“看到没有，虽然他们这些黄皮猴子已经是什么狗屁东太平洋联~邦的子民了，但是母国皇帝得子，却像自己得子一样高兴，大英帝~国对这里的掌控已经基本为零了！”

    随从点了点头，却是腹诽，几年~前这里还没有几个人呢，现在却有几万居民。

    阿礼国却又道：“我倒现在很想看看那个金矿联~盟对他们的皇帝得子有什么观点，从而能够确定那个金矿联~盟对于中~国还有多少眷恋，方便我们的行~事。”

    随从无奈道：“大人，我们现在那里也去不了啊！上一次我们的人在建原被打伤，这里的政~府已经警告我们不要擅自行动了，否则将要去住我们出境。”

    阿礼国怒道：“这些可恨的家伙们，为了不让我们介入其中，竟然限~制我们的自~由！”

    只是，联~邦政~府并不是怕他们介入才限~制他们，而是压根这个国~家就没有什么冲~突。一切的冲~突都是做戏的，为的就是迷惑美国孙~子们放心大胆地去欺负墨西哥。