物语捌篇 【七曜贤者与没落的斯卡雷特】

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    出现在眼前的，是巨大的烛光之螺旋。

    无数星星点点的烛光静静地燃烧着，照耀着只属于它们自己的那一部分空间。

    积少成多、聚沙成塔……当所有被照亮的空间被拼凑在一起，我看见的是没有尽头的深渊。

    ——由书本构成的、知识的深渊。

    最上端的平台上，有着数张宽大的长桌。而那烛光下的人影，一共有三个。

    先前带我来到红魔馆的咲夜小姐、头侧和背中都长有蝙蝠翅膀的秘书装少女，以及一个穿着紫罗兰色长袍的女孩。

    几乎是看见她的一瞬间，我就被那深邃得如同这座奇异图书馆的沉静双眸深深地吸引住了。

    这就像是……同类之间互相吸引的感觉。

    事实上，爱丽丝和我之间也有类似的感觉。

    『爱丽丝……不觉得第一次见面的时候，我们两个人的表现都很奇怪吗？』

    『直到现在我都觉得很不可思议哦。为什么看着你，我却像是见到了家人一样呢……或许这就是幻想乡的神奇之处吧？』

    最近的下午茶时间里，我和爱丽丝又聊起了这个话题。最后得出的结论是，我们大概都是醉心于探求知识的魔法使。

    而现在，我第二次遇见了相同的目光。

    如果爱丽丝的眼神是冰封感情的淡漠……那这个女孩的眼神就是离脱凡俗的超然。

    和我一样，女孩也静静地注视着我。我们两人相互对视着，仿佛用眼神在进行交流一般……事实上，只是在单纯地相互打量着对方而已。

    「都来了啊……咲夜，夜宵准备好了吗？」

    「是的，大小姐——诶，妹妹大人？」

    看到最终因为蕾米莉亚的妥协而转移到了我背后的芙兰朵露，咲夜小姐一副相当吃惊的模样。

    「没关系……已经睡着了。南宫悠，把芙兰放在我身边。」

    于是，我们依次在图书馆的长桌前入座。

    「您、您好……我是这里的司书，小恶魔……因为恶魔族对真名十分看重，请恕我无法告知……」

    「这当然不会有什么问题，因为这是你种族里不可打破的规矩。」

    接着，我再一次望向了安静的紫色少女。

    「帕秋莉……帕秋莉·诺蕾姬。」

    「什……？！？！」

    过度的惊讶促使我一下站了起来，惊愕地注视这眼前这看上去仅有十六七岁的女孩。

    怎么可能……她怎么可能也出现在幻想乡里……？！

    「怎么了，南宫悠？你以前见过帕琪？」

    「不……因为她所做过的事情，凡是一个近代的『魔法历研究者』……都相当地清楚。」

    我加重了某几个字的音。理所当然地，少女那沉寂得如同静潭的淡紫色双眸微微地睁大了。

    「你……难道…………」

    帕秋莉·诺蕾姬。

    在数百年前有着「七曜大贤者」之称号、堪称是传奇的存在。

    尽管生平不详，但她为当时世界所作出的贡献，是已经被载入教科书的。

    那个时代中，我们所驱使的力量和这里一样，被称为「魔法」……式文体系的出现，也仅仅是近几十年来的事情。

    旧魔法历1428年，提出了加速咒语咏唱的特殊发音法。

    旧魔法历1430年，制作出提高魔法阵成形速度的咏唱结合式描绘法。

    旧魔法历1434年，开辟出全新的魔法体系理论，被称为「七曜魔法」。

    旧魔法历1452年，为测试属性重叠式魔法阵的威力，代替正在进行被侵略的罗马尼亚王国地方与匈牙利交战，以一发火系高位咒语灭杀了全部的军团。

    旧魔法历1482年，第一次「幻想浩劫」开始。作为欧洲地区的大魔导师参战。

    ……………………

    旧魔法历1530年，成功地制作出了有着极大魔力的「贤者之石」。虽然和太古记录中描述的同名物品相去甚远，但其依旧有着惊人的力量。

    旧魔法历1547年，第一次「幻想浩劫」结束。至当时为止，击杀来自异界涌出的幻想种超过百万。被魔导师圆桌授以「七曜大贤者」的称号。

    旧魔法历1548年，开始了为期30年的周游世界。其间，层出不穷提出的全新魔法理论与构思使得当时的魔导文明进入了辉煌期的发展。

    旧魔法历1583年，被当时的圣神教廷判为「魔女」，理由是大量杀戮。为躲避教廷追缉，遂开始独自旅行。

    旧魔法历1596年，在途中被教廷的第一神圣骑士团发现，与之交战。结果为骑士团全员战死、本人下落不明。

    ……………………

    事情可以说明得更加详细，说不定数千页的纸张也无法完全记录下帕秋莉·诺蕾姬所做过的一切事迹。

    她突兀地出现在了人们的视野中，犹如一颗夺目的超新星。

    她所在的那168年，魔导文明的发展呈几何倍地加速、最终形成了现代式文咏唱体系的基础。

    历史中没有告知后人，如此的传说到底是怎样冤屈地陨落于被狂信蒙蔽头脑的教廷圣骑士手中的……但我现在……似乎发现了那段历史最后欠缺的残片。

    ——一个传说的，尾声。

    我的手指有些微颤抖……我甚至觉得自己在做梦。

    她就是使用七曜魔法的大贤者帕秋莉·诺蕾姬？活动了168年，为什么看上去却是少女的模样？她可没有研究空间式文啊……

    我居然在幻想乡中看见了还依旧存在着的传说。

    我带着尊敬，向她行了一礼。

    「帕秋莉·诺蕾姬小姐……作为后人，我谢谢您曾经为那个世界作出的一切。」

    抬起头来，我看见的那双眼眸已经带着些温度了……犹如美丽的泉水一般。那是……功绩被后人承认所带来的欣慰吗？

    我怔怔地看着少女那恬静的笑颜，不由得恍惚了。

    「我们都行走在真理之路上……能够为后人留下探求的捷径，是我这个前辈应该做的。」

    「帕琪，南宫悠居然是你的后辈？」

    「我做过的事情都被记录在史书中了……他这么做，一定是知道了那些事情吧。」

    娇小的恶魔蕾米莉亚来回看着我和帕秋莉，最后狡黠一笑。

    「你看，帕琪……命运就是这么地神奇。」

    「好了，不说这个……你的名字是，南宫悠？」

    从帕秋莉发问的方式来看，她对我的态度是平等的，并没有因为自己是先人而居高临下。

    那么……我从现在开始，也应该把她当做是探求魔法之道上的同伴吧？这么一想，先前那些敬重和礼仪就被我抛之脑后了。

    「是的，帕秋莉小姐。」

    「我听小恶魔说，你能够使用空间魔法……这是什么原理？」

    那双眼睛中此时闪烁着的，是求知的光彩。无比地，耀眼。

    能够与一个曾经的传说同桌讨论交流，这正是我梦寐以求的。

    先前和爱丽丝还有魔理沙讨论一些魔法理论时，她们给出的观点都和式文体系截然不同，让我受益匪浅。

    而现在坐在我正对面的人是帕秋莉·诺蕾姬，魔法体系中有着贤者级知识的存在——我所要做的事情，连想都不用想了。

    「首先，我先说一说目前这个时代中我们所使用的力量体系吧。基于魔法体系中通过精神力操作的魔力因子排列系统、现代的咏唱能够直接将魔力因子串联成符文……这就是当代的魔法，式文体系——」

    「那是什么……听上去似乎相当有趣呢？」

    「帕秋莉小姐，请您按照自己的方法使用一个初级火球术。」

    这片地下空间这么大，应该没有什么危险吧？

    「诶？那么……」

    帕秋莉举起右手，伸出食指——

    果然是默发式咏唱术啊……火红色的小光点飞速地聚集在一起，很快就构成了一发小太阳一样的火球。

    「那么现在是式文咏唱的状况。」

    我也同样以默发式咏唱法念出了式文版的咒词。几乎在完成的瞬间，我的头顶就出现了一个被条条符文带交织的魔法阵，那其中有着一颗同样尺寸的火球。

    「虽然在初级火球术这样的小魔法上没有多大的体现……但是当在使用大型魔法的时候，式文咏唱会比魔法咏唱的速度要快上许多，而且不容易受到魔力的反噬。」

    「简单地以拼装机械为例。如果魔力咏唱是将最微小的零部件一个个组装起来，那么式文咏唱就是先将小零件组成几块大部件，最后再整合起来。」

    「因为是模块化的构成，所以和差错一点就彻底崩盘的魔力咏唱式完全不同的。那一部分出错的话，只要重新咏唱那一段的式文、重新构成就可以了。」

    「这还真是……出乎我意料的理论呢。」

    「这是您离开后的数百年间，无数大魔导师们渐渐发展出来的理论——但一切的源头，都在您的基础之上。」

    短暂的沉默。帕秋莉闭上双眼，仿佛在整理自己的思绪。不一会儿，她就再次睁开眼睛。

    「请教给我这种咏唱法，南宫悠。」

    「……诶？」

    「不会让你白出力的。图书馆中的书从现在开始全部对你开放，我也可以教给你七曜魔法。」

    毫不犹豫地给出了自己的条件……不过，我面前的可是帕秋莉·诺蕾姬啊？

    不仅能够阅览大贤者的藏书，还能加强自身一直都极度不擅长的元素魔法……这样的好事真是闻所未闻。

    于是，我的决定也相当明显了。

    「能够与您交流是我的荣幸，帕秋莉小姐。」

    「很好……！那么有空的话就来这个巴瓦鲁图书馆吧，姆Q！」

    露出一个微笑，帕秋莉向我点了点头。

    「谢谢——呃？」

    刚才，我是不是听到帕秋莉小姐发出了什么奇怪的声音？

    那个……是错觉吧，啊哈哈哈。这么严肃认真的帕秋莉小姐怎么可能会发出那种听上去乱可爱一把的声音……嗯，绝对没可能啦。

    「南宫悠，你是不是忘记了要和我解释帮助红魔馆的理由？」

    「抱歉，蕾米莉亚。因为帕秋莉小姐在我原来的世界中是非常有名的大贤者……所以一下忍不住。」

    「无妨……我蕾米莉亚·斯卡雷特的气量还没有那么小。」

    像是无所谓一样朝我摆了摆手的蕾米莉亚——但是几小时前，到底是谁因为我一句话就和我开打的？！

    「那么，你知不知道斯卡雷特家中，曾经有一名成员的名字，是『梅莉丝·斯卡雷特』？」

    「你说……什么……？！」

    这一次，蕾米莉亚成了先前的我的翻版。

    「你怎么会知道那个名字？！她可是我斯卡雷特家最伟大的守护者！」

    一下就从高背椅子上蹦了下来，冲到了我的面前、几乎是揪着我的衣领高声大喊。

    「先冷静下来，蕾米莉亚。如果这点程度你都经受不住，那我接下来的话你最好还是不要听了。」

    「咳、哼……！失礼了，不好意思。请你继续说下去吧。」

    「大约是四年前，我在外界的罗马尼亚山区中发现了她的……墓志铭。我正是从那上面看到了她的遗愿，并决定帮助你们。」

    蕾米莉亚的激动如同被泼了一盆冰水，当即安静了下来——但是那带着些许阴霾的双眸，我看得一清二楚。

    「斯卡雷特家的没落，从西露维亚·斯卡雷特开始……当时已经有数千高龄的梅莉丝·斯卡雷特早就已经进入衰退期，无力与其抗衡。」

    「你应该是西露维亚之后的家主吧……当你接过这个家族时，斯卡雷特所拥有的能量已经连西露维亚时代末期的万分之一都不到了。」

    「怎么……会……！」

    蕾米莉亚显得十分动摇。尽管我的话让她感到痛苦……但我不能不说，因为这是她有权利知道的历史——斯卡雷特家的纹章消失在历史烟尘中的，真相。

    「我对后面斯卡雷特家的历史并不清楚，但我想你会来到幻想乡，是因为这里已经是最后的落脚处了吧……」

    「原来是这样……原来一切的起点都是那个该死的女人……西露维亚·斯卡雷特……！！！！！！」

    近乎是愤怒的咆哮。猩红色的光芒再一次出现在蕾米莉亚的周身，仿佛要将一切都毁灭殆尽。

    「冷静，蕾米莉亚。就算她还活着，你现在也见不到她、更没有那力量去抗衡——她已经投身于恶魔狩猎组织『圣裁之剑』，早就已经杀尽了不知多少她曾经的同胞了。」

    气极反笑，蕾米莉亚瞪大着那双已经成为恶魔之竖瞳的双眼，血脉的暴虐气息喷薄而出。

    「是嘛……那么我就告诉你吧，南宫悠！斯卡雷特家啊……在500年前就完全分裂成无数股不同的小势力……而我作为直系的血脉，已经将我记忆中全部的背叛者……抹—杀—殆—尽—了！！！」

    最终，我知道了一切的终末。聚沙成塔，但没有了力量的加固，它终究会还原成一盘散沙——这就是斯卡雷特家的衰亡。

    「难怪西露维亚会消失……难怪她会在家族面临教廷和各方势力威胁的关键时刻消失……原来她根本没有死……而是……背——叛——！」

    养育自己、拯救自己、赋予自己力量、给予自己归处的家族就这样因为一个女人的私心而崩溃……我多少能够理解到蕾米莉亚的眦目欲裂了。

    「教廷到最后也没有逃脱时间带来的腐朽。距今约280年前，圣神教廷因为过度自我的做法，被魔导师圆桌全面打压。目前的教廷，势力已经大幅衰退了。」

    「这样最好不过……谢谢你告诉我这样的情报。什么时候让八云紫带我和芙兰出去吧……我想要……亲手杀掉那个女人。」

    「会有时间的……那也必然发生。」

    我本身也不是什么宗教信徒……而且，我也深知「恶魔」仅仅是种族的一种而已。

    就连「恶魔」一词，也仅仅是教廷的翻译法而已……真正的名称，应该是「魔人」才对。有着磅礴魔力、以一当千、当万的绝对上位者。

    正是因为教廷和他们背后的天使族感到了威胁，所以才在很早的时候就开始宣讲魔人的负面影响。

    ——这样的做法，让我对他们动手，我也没有任何罪恶感……更何况在我独自旅行的时候，他们擅自将得到了依丝的我判定为触犯禁忌的异端？

    如果不是我已经成为了式文奏者协会的成员，我说不定真没有办法离脱他们的所谓「制裁」。

    「好了……今天的对话就先到这里吧。从现在起，我将遵从来自梅莉丝小姐的请求……帮助斯卡雷特家。」

    「我代表红魔馆感谢你的助力，南宫悠。我，蕾米莉亚·斯卡雷特于此宣布……从现在起，南宫悠成为红魔馆的第七名成员！」

    复仇……这并不是一天两天就能做到的事情。

    但我已经了解到，不论是帕秋莉还是蕾米莉亚和芙兰朵露姐妹，他们都遭受过教廷的迫害。

    实话说，就这样继续平静的日子也很不错……或许是我这个变数为她们带来了新一轮的痛苦也说不定吧。

    所以……直到向教廷、向那个导致斯卡雷特家覆灭的女人做出了断之前。

    ——带着愉悦和欣喜，全力地去享受这美丽的日常吧。