正文 三十七回 左右逢源
目录：鬼子六大传| 作者：浮竹| 类别：历史军事
十月初二日，袁潜终于完成了他此行的使命，在天津城内见到了督师大学士、钦差大臣、专任直省军务的胜保。
他与胜保是同一天进城的。尾追太平军兼程北上的胜保，在静海留下一部分军队扎营待援，自己却率着精锐北上奔赴天津，终于第一次赶在了太平军的头里，先期进入天津城。
当天傍晚，奉旨钦差恭王爷也赶了来，胜保不敢怠慢，当即放下手头事务，与天津府一同在北城门迎接。
袁潜在一众护卫随从的簇拥下骑马入城，远远见胜保跪在马前请安，当下坐直了身子，取出圣旨来高声宣读。
读罢，跳下马背，双手交与胜保，顺便搀他起身，细细打量着这个由文臣入戎伍，在当世名著一时的大帅。
只见他面貌生得一点也不威武，方脸微胖，下颌蓄着短须，已经有些花白了。眼睛不算太大，却在两条淡眉下面放着亮光。身材与自己相仿，似乎还稍微高出一些，顶多就是一米七多点的样子。
身上自是全套的戎服装扮，最为醒目的是腰间悬挂的一柄金桃红皮鞘的腰刀，袁潜曾听人说起过，那是康熙爷时候安亲王进贡的神雀刀，胜保受命为钦差大臣，节制各路大军之时，曾蒙皇上恩赏使用，凡贻误军情者，副将以下皆可用此刀立斩不赦。
胜保见王爷注目自己的腰刀，忍不住有些自豪，旋即又微微叹了口气。圣眷无常，一时对他信任有加，一时又责备他追贼不力，降官二级，此刻又特派了一位军机王大臣来宣诏，可见自己与僧格林沁之间的龃龉争执，确实是叫皇上十分恼火。
偷眼打量钦差王爷的脸色，似乎事情并不如诏书中的口气那般严重，踌躇片刻，犹豫着开口问道：“王爷从僧格林沁处来，不知皇上给他的诏书中说些什么？”
这话也不是秘密到不能透露，袁潜一笑，答道：“皇上给你们两个的诏书，除却姓名官职抬头不同之外，并无半点差别。”显得十分亲热地与他肩并肩朝城里走去，一面道：“天子恩泽遍施群臣，总是一碗水端平的。”
胜保唯唯答应几句，心想官样文章固是如此，可是孰高孰下，在皇上的心里都是有一本帐的。僧格林沁论家世出身，论行伍功绩，哪一项不在自己之上，自己接连在皇上面前参了他几本，虽说全是出于不得已，可也难保皇上看了不会恼火。
此次恭亲王奉旨前来，说是代天子宣诏，可是宣诏这种事情哪里用得着堂堂亲王又是军机大臣亲自出马？照胜保推断，其中必然包含了皇上希图恭亲王从中调和他与僧格林沁矛盾的成分。
说实话，胜保不愿意欺人太甚。只要僧格林沁肯同他合作，将停滞在后方的兵力压上前线来，缓解一下自己受到的压力，也就知足了。可是这僧格林沁不知道是真想拥兵自重，还是要怎样，不但只抽调了区区五百人援守天津，更对自己请求抽调多尔济等部归自己指挥的要求屡屡置之不理，这可不是存心要他的老脸好看么？
正出神间，已经来到天津府衙。他自己驻扎在天津都统衙门，钦差大人贵为王爷，自然不能身犯兵戈，是以他想了想，便将他的行辕安顿在府衙中的一个小跨院。
一面引着袁潜进去，一面连连赔罪，说兵荒马乱的，亏待了王爷。袁潜笑道：“本王明日一早就赶着回京复命，亏待不亏待的便不必谈了。”
叫左右退了下去，单刀直入的问道：“倒是胜保啊，目今敌锋已逼近天津，你打算怎么办？”
胜保给王爷问到战守方略，不由得就是一愣，不知道该不该从实回答。
其实如何对付粤匪，他心中早已经有一本帐。在他看来，这支匪军偏师深入，打到这里已经可说是强弩之末，只要僧格林沁肯合作，大兵一起压上去，还怕不能剿灭他们么？
心下转了一转，却没将这些说出来。只反问道：“请王爷指教。”
袁潜微微一笑，道：“你自己明明心里有数，为何还要问本王？”
负手踱了几步，忽然道：“也罢，既然你想听，本王便说与你听听。”
转过头来直视着他的眼睛，道：“现在你心中一定在想，假若僧格林沁肯归你调度，两路大军将匪兵合围在静海城内，不费吹灰之力就可以将他们困死。是不是？”
这话正说中了胜保的心思，他躲避着袁潜咄咄逼人的目光，不由自主地点了点头。
袁潜笑道：“本王来时，曾对僧格林沁说过一番话。”
顿了一顿，道：“当时本王对他说，粤匪一路北上，贪攻城池而贻误战机之事不少。就以怀庆战事而言，若不是余炳焘统率练勇固守待援，诸路援军先后毕至，也绝难将匪兵在怀庆拖住长达两月之久。没有这两个月时间，朝廷又怎能在河北厚集兵力，妥善布防？”
“假如当时匪首攻怀庆不下，立刻弃城而去窜入河北，我军兵勇调派未妥，势必被彼长驱直入，威胁京师安危。”
胜保听了，不由得微微点头。怀庆之战的时候，他本是以江北大营帮办军务的身份率领近两千人赶往救援的，那时林凤祥久攻怀庆不下，在城外建营立寨，筑了木城，挖掘深壕，意图阻断援军。可是后来赶往援救的兵勇愈来愈多，最后达到了接近两万，匪兵抵受不住，终于撤围西进，窜入了山西。
事后想来，觉得若不是余炳焘死守城池，拖住了匪兵前进的步子，很可能到现在自己还追在林凤祥的屁股后面跑呢。
只听袁潜道：“粤匪长途跋涉至此，已经是缺兵少粮，本王想来，他们必定急于攻克一个大城，尔后固守以待南方援军赶来。”
胜保点了点头，反问道：“这个大城，莫非就是天津？”
袁潜轻轻击掌，笑道：“正是。打从粤匪起兵以来，一直都是匪攻到何处，我追到何处，官兵始终给他们牵着鼻子走。难得此次有一个天赐良机，能够迫使匪兵由攻转防，匪兵劳师远征，全仗着攻城略地激励士气。一旦失掉了进击的势头，再加上缺粮缺饷，以后军心必然渐渐涣散，到时看准时机一击而中，成就大功指日可待啊。”
胜保给他说得激动起来，连声称是。袁潜却深深叹了口气，很是惋惜地摇头道：“当时我便是以这番话说与僧格林沁，要他立即调半数兵守卫天津，必要匪兵攻天津不下，知难而退，掉头固守静海，我军才好将其重重围困。”
胜保有些欣喜，又有些焦急。喜的是，从王爷这番话里可以很明显地听出来，恭亲王是站在自己这一边的；急的却是，僧格林沁如此顽固，想必不会受王爷的指挥。
果然只听袁潜重重拍了一下桌子，忿然道：“谁知那僧格林沁竟然对本王说……”
一句话说了半截，却又吞了回去，不论胜保再怎么问，只是不肯说下去了。胜保心里清楚，多半是一些贬损辱骂自己的话语，王爷才不肯当着他的面道出。
忍不住闷哼一声，心想你僧格林沁仗着上眷不可一世，早晚有恩衰宠消的那一天，看到时候给你欺压过的人怎样打你这落水狗。
他也只不过是自我安慰一下，片刻便抛开了这些个不切实际的念头，道：“王爷觉得，静海县城是破贼之所？”
袁潜搓搓手掌，沉吟道：“是不是破贼之所，可得看胜保你如何行事了。”
胜保瞧他一脸胸有成竹的样子，再不犹豫，当即大声道：“请王爷指教！”
袁潜招招手，要他坐得近些，这才指着桌上铺开的地图道：“天津城靠近运河……”停口不说，只是以目示意。
胜保细细一想，愕然道：“王爷的意思，是要胜保决河放水，淹没津南土地，叫匪兵无路北上？”哑然思索片刻，慢慢摇头道：“这法子虽然管用，可是不免太毒辣了。这一决一灌，岂不大大地有碍民生？”
袁潜暗叹出身脾性不同的人做起事来果然是会有不一样的选择，当下道：“你怕什么？至多不过等北路肃清之后，请皇上优与抚恤也就是了。况且就算我们不开河放水，任由匪兵蹂躏一番，他们的田地家产难道就能保住了么？”
这一番话说得胜保垂头无语，思虑半晌，终于点头道：“王爷高见，胜保自愧不如。只是引水护城之后，又当怎样？”
袁潜手指点着地图，道：“匪兵现下分驻在静海、独流、杨柳青三处，攻津不克，必定退回静海、独流，死守待援。眼下时已十月，看看就要深冬，我军只消将城池重重围困，等到冰天雪地之际，南人不惯寒冷，连兵器都握持不住，还怕不能攻克么？”
胜保深受鼓舞，连声称好。袁潜眼见自己已经获得了他的信任，这才松了口气。看看窗外，天色已经隐隐发亮，两人秉烛夜谈，竟谈了一夜。
当下站起身来，挥挥手臂，道：“既如此，本王即刻出城赶回京师向皇上覆命。”想了想，又道：“克斋尽管放心去做，皇上那里，一切自有本王担待。”
胜保感激涕零，连忙跪谢不已。袁潜搀他起身，正色道：“莫要误会，本王并非为你一人，只是为大清的江山社稷罢了。”一面大义凛然地说着，心中禁不住大大佩服起自己的演技来，同时又感觉有那么一点恶心。
顺便转头对肃顺道：“肃顺，你也是如此罢？”肃顺含含糊糊地答应几声，并没什么精神。自从出了他部下官兵与僧格林沁的蒙古兵发生争执，护军营两名佐领被就地正法的事件以来，肃顺就几乎变成了一个锯掉口的葫芦，一言不发起来。
袁潜心中暗笑不已，看来这肃顺也不是那么难对付的嘛，至少相对于慈禧而言，他一没什么心计，二又不会玩阴谋手段，难怪后来慈禧发动政变的时候，轻而易举地便将他给扳倒了。
想到慈禧，忍不住连带想起德卿与自己尚未出世的孩子来。算起来她已经怀孕有六个月了罢？袁潜真有些迫不及待地想见到她，想摸一摸她的肚皮，想把耳朵伏在上面听听孩子发出的声音。
可是袁潜知道这不过是自己的一厢情愿罢了，皇帝把太妃连同德卿弄进宫里去，就是为了让自己不敢轻举妄动，否则就要落一个家破人亡的下场。他怎么可能轻易让自己与德卿见面？
一时间袁潜觉得，自己大约是天底下最没用的王爷了，连老婆孩子都保护不周全，这个王爷当来还有什么意思？<!---文章内容结束--->
他与胜保是同一天进城的。尾追太平军兼程北上的胜保，在静海留下一部分军队扎营待援，自己却率着精锐北上奔赴天津，终于第一次赶在了太平军的头里，先期进入天津城。
当天傍晚，奉旨钦差恭王爷也赶了来，胜保不敢怠慢，当即放下手头事务，与天津府一同在北城门迎接。
袁潜在一众护卫随从的簇拥下骑马入城，远远见胜保跪在马前请安，当下坐直了身子，取出圣旨来高声宣读。
读罢，跳下马背，双手交与胜保，顺便搀他起身，细细打量着这个由文臣入戎伍，在当世名著一时的大帅。
只见他面貌生得一点也不威武，方脸微胖，下颌蓄着短须，已经有些花白了。眼睛不算太大，却在两条淡眉下面放着亮光。身材与自己相仿，似乎还稍微高出一些，顶多就是一米七多点的样子。
身上自是全套的戎服装扮，最为醒目的是腰间悬挂的一柄金桃红皮鞘的腰刀，袁潜曾听人说起过，那是康熙爷时候安亲王进贡的神雀刀，胜保受命为钦差大臣，节制各路大军之时，曾蒙皇上恩赏使用，凡贻误军情者，副将以下皆可用此刀立斩不赦。
胜保见王爷注目自己的腰刀，忍不住有些自豪，旋即又微微叹了口气。圣眷无常，一时对他信任有加，一时又责备他追贼不力，降官二级，此刻又特派了一位军机王大臣来宣诏，可见自己与僧格林沁之间的龃龉争执，确实是叫皇上十分恼火。
偷眼打量钦差王爷的脸色，似乎事情并不如诏书中的口气那般严重，踌躇片刻，犹豫着开口问道：“王爷从僧格林沁处来，不知皇上给他的诏书中说些什么？”
这话也不是秘密到不能透露，袁潜一笑，答道：“皇上给你们两个的诏书，除却姓名官职抬头不同之外，并无半点差别。”显得十分亲热地与他肩并肩朝城里走去，一面道：“天子恩泽遍施群臣，总是一碗水端平的。”
胜保唯唯答应几句，心想官样文章固是如此，可是孰高孰下，在皇上的心里都是有一本帐的。僧格林沁论家世出身，论行伍功绩，哪一项不在自己之上，自己接连在皇上面前参了他几本，虽说全是出于不得已，可也难保皇上看了不会恼火。
此次恭亲王奉旨前来，说是代天子宣诏，可是宣诏这种事情哪里用得着堂堂亲王又是军机大臣亲自出马？照胜保推断，其中必然包含了皇上希图恭亲王从中调和他与僧格林沁矛盾的成分。
说实话，胜保不愿意欺人太甚。只要僧格林沁肯同他合作，将停滞在后方的兵力压上前线来，缓解一下自己受到的压力，也就知足了。可是这僧格林沁不知道是真想拥兵自重，还是要怎样，不但只抽调了区区五百人援守天津，更对自己请求抽调多尔济等部归自己指挥的要求屡屡置之不理，这可不是存心要他的老脸好看么？
正出神间，已经来到天津府衙。他自己驻扎在天津都统衙门，钦差大人贵为王爷，自然不能身犯兵戈，是以他想了想，便将他的行辕安顿在府衙中的一个小跨院。
一面引着袁潜进去，一面连连赔罪，说兵荒马乱的，亏待了王爷。袁潜笑道：“本王明日一早就赶着回京复命，亏待不亏待的便不必谈了。”
叫左右退了下去，单刀直入的问道：“倒是胜保啊，目今敌锋已逼近天津，你打算怎么办？”
胜保给王爷问到战守方略，不由得就是一愣，不知道该不该从实回答。
其实如何对付粤匪，他心中早已经有一本帐。在他看来，这支匪军偏师深入，打到这里已经可说是强弩之末，只要僧格林沁肯合作，大兵一起压上去，还怕不能剿灭他们么？
心下转了一转，却没将这些说出来。只反问道：“请王爷指教。”
袁潜微微一笑，道：“你自己明明心里有数，为何还要问本王？”
负手踱了几步，忽然道：“也罢，既然你想听，本王便说与你听听。”
转过头来直视着他的眼睛，道：“现在你心中一定在想，假若僧格林沁肯归你调度，两路大军将匪兵合围在静海城内，不费吹灰之力就可以将他们困死。是不是？”
这话正说中了胜保的心思，他躲避着袁潜咄咄逼人的目光，不由自主地点了点头。
袁潜笑道：“本王来时，曾对僧格林沁说过一番话。”
顿了一顿，道：“当时本王对他说，粤匪一路北上，贪攻城池而贻误战机之事不少。就以怀庆战事而言，若不是余炳焘统率练勇固守待援，诸路援军先后毕至，也绝难将匪兵在怀庆拖住长达两月之久。没有这两个月时间，朝廷又怎能在河北厚集兵力，妥善布防？”
“假如当时匪首攻怀庆不下，立刻弃城而去窜入河北，我军兵勇调派未妥，势必被彼长驱直入，威胁京师安危。”
胜保听了，不由得微微点头。怀庆之战的时候，他本是以江北大营帮办军务的身份率领近两千人赶往救援的，那时林凤祥久攻怀庆不下，在城外建营立寨，筑了木城，挖掘深壕，意图阻断援军。可是后来赶往援救的兵勇愈来愈多，最后达到了接近两万，匪兵抵受不住，终于撤围西进，窜入了山西。
事后想来，觉得若不是余炳焘死守城池，拖住了匪兵前进的步子，很可能到现在自己还追在林凤祥的屁股后面跑呢。
只听袁潜道：“粤匪长途跋涉至此，已经是缺兵少粮，本王想来，他们必定急于攻克一个大城，尔后固守以待南方援军赶来。”
胜保点了点头，反问道：“这个大城，莫非就是天津？”
袁潜轻轻击掌，笑道：“正是。打从粤匪起兵以来，一直都是匪攻到何处，我追到何处，官兵始终给他们牵着鼻子走。难得此次有一个天赐良机，能够迫使匪兵由攻转防，匪兵劳师远征，全仗着攻城略地激励士气。一旦失掉了进击的势头，再加上缺粮缺饷，以后军心必然渐渐涣散，到时看准时机一击而中，成就大功指日可待啊。”
胜保给他说得激动起来，连声称是。袁潜却深深叹了口气，很是惋惜地摇头道：“当时我便是以这番话说与僧格林沁，要他立即调半数兵守卫天津，必要匪兵攻天津不下，知难而退，掉头固守静海，我军才好将其重重围困。”
胜保有些欣喜，又有些焦急。喜的是，从王爷这番话里可以很明显地听出来，恭亲王是站在自己这一边的；急的却是，僧格林沁如此顽固，想必不会受王爷的指挥。
果然只听袁潜重重拍了一下桌子，忿然道：“谁知那僧格林沁竟然对本王说……”
一句话说了半截，却又吞了回去，不论胜保再怎么问，只是不肯说下去了。胜保心里清楚，多半是一些贬损辱骂自己的话语，王爷才不肯当着他的面道出。
忍不住闷哼一声，心想你僧格林沁仗着上眷不可一世，早晚有恩衰宠消的那一天，看到时候给你欺压过的人怎样打你这落水狗。
他也只不过是自我安慰一下，片刻便抛开了这些个不切实际的念头，道：“王爷觉得，静海县城是破贼之所？”
袁潜搓搓手掌，沉吟道：“是不是破贼之所，可得看胜保你如何行事了。”
胜保瞧他一脸胸有成竹的样子，再不犹豫，当即大声道：“请王爷指教！”
袁潜招招手，要他坐得近些，这才指着桌上铺开的地图道：“天津城靠近运河……”停口不说，只是以目示意。
胜保细细一想，愕然道：“王爷的意思，是要胜保决河放水，淹没津南土地，叫匪兵无路北上？”哑然思索片刻，慢慢摇头道：“这法子虽然管用，可是不免太毒辣了。这一决一灌，岂不大大地有碍民生？”
袁潜暗叹出身脾性不同的人做起事来果然是会有不一样的选择，当下道：“你怕什么？至多不过等北路肃清之后，请皇上优与抚恤也就是了。况且就算我们不开河放水，任由匪兵蹂躏一番，他们的田地家产难道就能保住了么？”
这一番话说得胜保垂头无语，思虑半晌，终于点头道：“王爷高见，胜保自愧不如。只是引水护城之后，又当怎样？”
袁潜手指点着地图，道：“匪兵现下分驻在静海、独流、杨柳青三处，攻津不克，必定退回静海、独流，死守待援。眼下时已十月，看看就要深冬，我军只消将城池重重围困，等到冰天雪地之际，南人不惯寒冷，连兵器都握持不住，还怕不能攻克么？”
胜保深受鼓舞，连声称好。袁潜眼见自己已经获得了他的信任，这才松了口气。看看窗外，天色已经隐隐发亮，两人秉烛夜谈，竟谈了一夜。
当下站起身来，挥挥手臂，道：“既如此，本王即刻出城赶回京师向皇上覆命。”想了想，又道：“克斋尽管放心去做，皇上那里，一切自有本王担待。”
胜保感激涕零，连忙跪谢不已。袁潜搀他起身，正色道：“莫要误会，本王并非为你一人，只是为大清的江山社稷罢了。”一面大义凛然地说着，心中禁不住大大佩服起自己的演技来，同时又感觉有那么一点恶心。
顺便转头对肃顺道：“肃顺，你也是如此罢？”肃顺含含糊糊地答应几声，并没什么精神。自从出了他部下官兵与僧格林沁的蒙古兵发生争执，护军营两名佐领被就地正法的事件以来，肃顺就几乎变成了一个锯掉口的葫芦，一言不发起来。
袁潜心中暗笑不已，看来这肃顺也不是那么难对付的嘛，至少相对于慈禧而言，他一没什么心计，二又不会玩阴谋手段，难怪后来慈禧发动政变的时候，轻而易举地便将他给扳倒了。
想到慈禧，忍不住连带想起德卿与自己尚未出世的孩子来。算起来她已经怀孕有六个月了罢？袁潜真有些迫不及待地想见到她，想摸一摸她的肚皮，想把耳朵伏在上面听听孩子发出的声音。
可是袁潜知道这不过是自己的一厢情愿罢了，皇帝把太妃连同德卿弄进宫里去，就是为了让自己不敢轻举妄动，否则就要落一个家破人亡的下场。他怎么可能轻易让自己与德卿见面？
一时间袁潜觉得，自己大约是天底下最没用的王爷了，连老婆孩子都保护不周全，这个王爷当来还有什么意思？<!---文章内容结束--->
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