正文 第32节：民间力量17年推动盛世修典(3)

    任继愈：失败了，大典不像商业书，成不了畅销书，它是个工具书，销量不大。

    杨万国：编典真这么花钱？

    任继愈：这个工程很大，需要到全国四处搜集古籍文献，借阅文献，复印都很贵。有的图书馆的珍贵古籍复印一页要80-90块钱。还有差旅费，稿费都要花钱。

    杨万国：在国家正式拨款之前，编典一直在资金紧张中进行？

    任继愈：那13年经费非常紧张，进展也缓慢。大家都在苦撑。期间有的出版社自己垫些钱。有些地方预支稿费做经费，艰难维持。

    杨万国：既然大典起于民间，当时没有在民间寻求支持吗？

    任继愈：尝试了，我们当时打算在民间集资，找企业家赞助。凡支持祖国文化事业的企业家，赞助了，我们大典办公室就给他发奖状。但是效果不理想。有一些企业家倒是想支持，但是我们有顾忌，怕他的钱来路有问题。大典虽然是起自民间，但是经过国务院批准了，某种意义上它代表了国家形象。

    杨万国：最后出现转机了？

    任继愈：最后实在因为经费短缺，到2001年，编典夭折了。一些分典陆续停了下来，不过幸好队伍还没有完全散。

    资金解决后的人才困局

    杨万国：听起来让人有些怆然，这近乎于一群民间的草根力量在做一件常人不理解的事情。那时还没打算放弃？

    任继愈：近乎放弃了。当时我们聚在一起做了个论证：已经启动了9个典，剩余的13个典我们就想放弃了。但在最后的争取中，还是求得了财政部的2亿拨款，使得编典工作得以继续开始。

    杨万国：那为什么到今年才落实？

    任继愈：一言难尽。

    杨万国：现在有钱了，编典应该没有什么困难了吧？目前启动得怎么样了？

    任继愈：困难还很多。大典目前分为24个分典。目前我们已经启动了19个分典。剩下的5个自然科学类分典还在组织编纂队伍。

    因为拖的太久，人才流失严重，导致人才难找，特别是自然科学类的分典。这5个分典中，天文、地学典目前还没有找到人，没一点眉目。

    杨万国：组织编纂队伍这么难吗？中国泱泱大国，13亿人口，难道找不到这样几个人才？

    任继愈：组织编纂队伍目前主要有3个方面的困难。一是领军人物难找，大典拖了15年，一些有学问，能担重任领军人物的老专家年龄都大了，有些退休了，有一些去世了。其二，一些老专家很有名，但是手下缺人。我们是老中青结合，以老带青，这需要他们手下的年轻人耐得住寂寞。其三是看得懂古代科学典籍，懂自然科学史的人才很少。

    杨万国：您说的耐不住寂寞，流失的编典人才多吗？