正文 第184章 黑色风暴

    他们先是去了巴图医生家里。不料他外出给人看病了，他的老婆倒是还认得二人，急忙热情招呼。主人端出一些小吃，林伯乐和马德里开始问起了他们家的近况，只听这位头发灰白的老妇人叹了口气，用不太标准的普通话对二人说道：

    “唉——商队早就解散咯十年前政府就修通了一条路，现在大家进出都乘坐汽车，哪里还用得上骆驼啊”

    接着她又给二人讲了阿里木一家的状况，哈里克早就死了，阿里木现在靠着给人搬运货物勉强度日，他**重病在身，又有一个妹妹待嫁，他们家的近况实在困难，老哈里克生前太仗义，死后并没有留下什么财产。这倒是苦了阿里木那孩子，不过他很懂事，也非常孝顺，他用自己的勤劳和汗水维持着一家人的生计。

    林伯乐望着巴图医生家徒四壁的样子，作为镇上一个“过时”的老医生，他治病的手法自然比不上那些戴着眼镜，穿着白大褂的“洋医生”。由此家道也渐渐中落，昔日小镇首屈一指的大商队俨然不复存在。

    林伯乐想到这儿，不禁叹了口气，虽然近年来中国已经腾飞，在世界上占据着重要的位置，但是大多数偏远地区的人民，究竟还过着怎样一种贫瘠的生活，那些满嘴油腻的政客是不需要关心的。如果国家能够拿出一小部分税收用以帮助偏远地区的贫苦人民，他们也不至于这般境况。

    二人坐了一会儿，便提出告辞，他们还要去阿里木家里看看，顺便给予一些帮助。老妇人执意留他们吃饭，但被马德亮婉言谢绝了。临走之时，马德亮悄悄地从兜里掏出厚厚一沓人民币，趁着老妇人不注意，偷偷放在了门廊边的桌子上。

    漫步在看似“繁华”的小镇上，望着来来往往忙碌奔波的身影，林伯乐又想起了北京的种种，他只感到一股悲凉油然而生，想不到同是一个国家，为什么贫富差距就那么大呢？难道就是因为他们生在了这个偏远而荒凉的戈壁荒漠之中？就应该一辈子忍受贫苦和风沙的肆虐？难道就没有人给予一点点善良的关注吗？

    时隔二十多年，“沙浓”小镇的整体面貌变化并不是很大，除了偶尔一些商铺的门廊看起来有些“现代化气息”，其余的一切，都好像从来没有变过。千百年来，他们似乎过着同一种生活。

    二人循着往日的记忆，缓缓穿过嘈杂的集市，又绕过一条小水沟似的，快要干涸的溪流，来到了小镇最北端的一栋土制两层楼房面前：哈里克的家一点儿没变。

    林伯乐和马德亮提着礼物，缓缓揭开门帘，就看见简陋的客厅里摆着一张塑料桌子，两个身着民族服饰的年轻人正坐在桌子边，一个二十来岁的小伙子，皮肤黝黑，裸露在外的肌肉看起来十分结实，他菱角分明，浓眉大眼，精练的身材无不透着生活中的克制。与小伙子对面而坐的是一位十七八岁的姑娘，她穿着一身白色的民族服饰，脑袋裹着沙巾，一张稚嫩的脸庞充满了异域风情，她长得很美，五官精致一点儿不亚于那些整容广告的女主角。

    两个年轻人见自家的门外走进来陌生的面孔，都禁不住皱起眉头，看着来人的衣着打扮，表情充满了诧异。

    “阿里木，还记得我吗？”林伯乐有些激动地问道。

    年轻人从椅子上站起来，神色疑惑地望着林伯乐，他似乎在记忆里努力搜寻，过了半晌，脸上突然绽开笑容，伸手招呼道：

    “考古队？快请坐”

    说着急忙给二人抽了两张塑料椅子，请林伯乐和马德亮在桌边坐下。年轻人则是一脸恭敬地问起了林伯乐怎么会突然来到“沙浓”小镇，林伯乐沉思片刻，告诉他此次前来，是为了去楼兰古城遗址寻找当年失踪的队友。

    阿里木显然不敢相信：

    “啊？这么多年了？你们坚信他们还活着吗？孔雀河一带荒无人烟，常常会出现毁灭一切的‘沙尘暴’，你们前去恐怕危险重重呢”

    马德亮却在一旁抽着烟，打量着这个看似强壮坚毅的维吾尔青年，这时候忽然开口道：

    “阿里木，你愿意为我们当向导吗？你对孔雀河一带熟悉吗？”

    林伯乐一听暗地里责怪马德亮太过冒昧，他们是需要请一位当地人作为向导，但也用不着如此“开门见山”吧？好像他们前来不是为了探望救命恩人，而是为了别的功利意图似的。但阿里木并不生气，只是皱着眉头，半晌才回道：

    “二位远道而来的客人，实不相瞒，家父当年正是为了寻找水源，带领一队人马深入楼兰荒漠，至此再也没有消息，甚至连遗体也找不着。沙漠的恶劣环境根本不是人力所能够征服的，传说那里是‘沙漠之魔’频繁出没的地方，近年来很多牛羊失踪，都没有了音讯，你们要去实在太危险了”

    马德亮非常执着，坦言相告：

    “我们为了这次行动付出了很多，甚至租了两架直升飞机，我们从空中寻找，这样是否安全很多？”

    马德亮用商量的口吻说道。

    阿里木则立刻回答：

    “在风沙频繁的大荒漠，地形十分复杂多变，我们祖祖辈辈都把靠近孔雀河一带的沙漠视为‘禁地’，我长了二十多年，甚至没有看见一个活人能够从那片沙漠走出来。我父亲当初也是意气用事，为了大家的性命，才冒险进入了，可是后来，我们也并没有被渴死，父亲进入沙漠第十天的时候，老天就下了一场雨，救了我们。而父亲带领的那支队伍，却再也没能走出来。最近几年，也有几支探险队仗着自己装备精良，直升机也飞进去不少，但从没有活着飞出来的。请你们相信我，这都是我亲眼所见”

    阿里木说话特别快，他大概经常与外地商人打交道，普通话也说得不错。

    林伯乐和马德亮听他这么一说，一时间也无言以对。

    其实在马德亮第一眼看到阿里木的时候，就把他当作了向导的不二人选，这个年纪轻轻的小伙子看起来特别老练，那张坚毅的脸庞又证明了他确确实实是一个勇敢的家伙，而结实的身体又是探险必不可少的重要条件。虽然一些年老的向导更富有经验，但是他们往往在途中因为体力不支，反而会给探险队带来麻烦。另外，马德亮还想到了更重要的一点，他和林伯乐当年差点儿死在沙漠之中，要不是这个勇敢的阿里木当时发现了他们，并及时通知了沙漠商队，他们可能早就死在那里了。若是阿里木同意当向导，马德亮也好借口给他一大笔钱，一来可以为他的母亲治病；二来也可以报答救命之恩。若是直接把钱给这家人，马德亮揣测，以阿里木这样一个纯朴的汉子，一定不肯接受的。

    最后，马德亮干脆摊开了底牌：

    “阿里木兄弟，我们当年与至亲至爱的队友失散了，这么多年来，时常被噩梦惊醒，在梦中，那群可怜的身影时常游荡在浩渺无垠的沙漠之中，用悲鸣的呜咽祈求我们去救他们。我知道过了这么多年，他们根本不可能还活着，但是我们下定决心，就算死了，也要把他们的尸体找到所以，请你帮我们这一个忙吧，我们会把你的母亲接到北京首都的大医院，为她治疗，你和你妹妹呢，也可以跟着我们去北京，做你们想做的事情，你们都还年轻，可不能白白在这里耗费了一生啊”

    一听见这两位衣着光鲜，远道而来的客人要带他们去首都，阿里木的妹妹眼中立即射出了一抹渴望的光芒，马德亮很快捕捉到了这一点，急忙补充道：

    “阿里木，我们不是跟你谈条件，我们只是需要一个勇敢的向导。如果你实在不愿意，我们也不会勉强。当然，作为报答你们一家人的救命之恩，我刚才的许诺一样会实现的”

    阿里木只是闭口不答，眉头深锁，他用一双充满睿智的眼睛望着林伯乐二人，并从这俩个头发花白的长辈眼中看到了真诚。“他们决不是那种为了利益而忘恩负义的人他们的眼神是那么纯净而真诚可是，我的母亲，她会允许我去吗？”

    阿里木开始思想斗争起来。

    林伯乐察觉到了双方之间十分微妙的气息，急忙出来打圆场：

    “德亮，我看咱们这次来纯粹是为了探望一下当年的‘救命恩人’，啊，这个，就不要再谈工作了吧？”

    马德亮心领神会，话锋一转，乐呵呵道：

    “哈哈哈哈阿里木兄弟你看我，真是让你见笑了，我这人就是有这么一个坏毛病，喜欢把工作和私事混为一谈。真对不住了啊”

    阿里木倒也十分爽朗：

    “哈哈哈哈快别这么说，你们远道而来，正是我应该尽地主之谊才对罕古丽快去给两位客人准备一桌美食佳酿，我们今晚不醉不休”

    接下来马德亮再也没有谈起刚才的事情，他知道强人所难毕竟不好，况且哈里克就这么一个儿子，要真出了什么事情，他马德亮自然无法交待，也愧对九泉之下的救命恩人。当下与林伯乐一道，和阿里木畅饮，天南地北，更是聊了一通，直至凌晨，二人这才起身告辞，由阿里木送到了城外的宿营地。

    第二天，探险队整装待发，正准备启程，却从城内远远传来一声喊叫：

    “等等等等我”

    众人循声一望，却见自城内匆匆跑来一个年轻的身影，不是别人，正是昨天晚上与二人喝酒畅谈的阿里木

    只见他气喘吁吁地跑过来，充满惊奇地望着平地上停滞的两架直升机，对二人道：

    “我从小就有一个梦想，梦想着有朝一日能够像大漠苍鹰那样，展翅翱翔在湛蓝的天际，俯视着万里高空之下的美景。难得有这么一次机会，还请你们能够圆了我这个小小的梦想”

    二人一惊，自然懂得话中含义，阿里木一定是改变了注意，愿意担当探险队向导一职了。马德亮自然兴高采烈，倒是林伯乐显得有些忧心忡忡，他看着眼前这位高大俊美的青年，忽然联想起了当年那个十二三岁的羞怯的小男孩，不禁在心中升起一股爱怜之情，暗忖道：无论如何，都要把阿里木好端端的送回来

    众人不再迟疑，按照阿里木的提议，临行之前向真主安拉虔诚祈祷一番，便各就各位，启动直升机，徐徐飞离了地面。

    阿里木第一次坐飞机，显得略微激动，他不住地探头望向小窗之外，看着身下的“沙浓”小镇渐渐远离了视线，而头顶上方，居然与湛蓝的天空相隔如此之近，禁不住内心的澎湃之情，眼神中射出一抹向往的目光。

    按照原定计划，他们一路朝北飞行，并在荒凉的戈壁沙漠中找到当年楼兰古城赖以生存的母亲河——孔雀河流域。当然，所谓的孔雀河早就在千百年前干涸了，至今存在的只不过是一个干涸的河床。按照计划，他们只需找到这个河床，然后溯流而上，便可以直抵楼兰古城遗址。并在那儿开展探险工作，寻找碑文上记载的“紫水晶山”。

    另外，探险队还附加了一个任务，那就是寻找当年由彭博士带领，最后失踪于浩瀚无垠的戈壁荒漠的考古队。至今为止，仍没有任何关于他们的消息，而他们的枯骨，极有可能还埋藏在某一处风沙之下，等待伙伴们的“救援”呢。

    林伯乐透过直升机的小窗，望着脚下此起彼伏的戈壁荒漠，那些浩渺无人的蛮荒之地，仿佛隐藏着某种神秘的力量，令探险队的所有人既害怕又充满着一股浓烈的探索欲望。二十多年前，林伯乐所在的考古队，原本打算穿过楼兰古城，找到传说中的“死亡之海”罗布泊，并带出考察成果，轰动世界。岂料后来，由于马德亮和林伯乐等人的大意，还未到达楼兰古城，便差点儿折戟于米兰遗迹，而那支浩大的考古队，则好像步入了“死亡之境”，永远也没有走出来。

    根据他们预先掌握的资料，孔雀河的干涸原因乃是由于灌溉引水所致。缘于喀斯特地貌的地下暗河分布众多，也就是类似“隧道”一般的地下河道，以至于孔雀河的水都流进里面去了，而表面河道也至此干涸。由此算来，在浩渺而荒凉的戈壁荒漠地下深处，应该分布了众多的地下河道，他们带有先进的挖掘工具，完全不必为水源的问题担忧。

    然而世事难料，计划永远赶不上变化，当直升机飞离荒漠地带，进入另一片连动物也不见踪影的开阔地之时，忽听坐在前排的埃特猛地“哇哇”大叫起来，并对着身旁的飞行员惊呼道：

    “快改变航向绕过那该死的黑云”

    林伯乐和阿里木坐在后排，马德亮则是坐在另一架直升机上。当他们闻见埃特的异常之时，赶紧顺着他手指的方向，透过小窗，朝前方望去。林伯乐立即发现，在遥远的天边，正见一团遮天蔽日的滚滚黑云迅速地扩散开来，并以相当快的移动速度蔓延。瞬息之间，原本明亮的天空骤然阴霾下来。

    与此同时，林伯乐所戴的联络耳机响了起来，只听见马德亮在耳机里面焦急地说道：

    “看见天边那团黑云了吗快问问阿里木，那是什么”

    林伯乐赶紧摘下耳机，拍了拍阿里木的肩膀，并用手指着那团越发扩大的黑云，大声吼道：

    “看见了吗那是什么”

    其实阿里木早就看见了天边的异常，他静静地望着，脸色徒然变得焦虑万分，指手画脚地回道：

    “快快降落那是‘黑色风暴’我们必须找个凹地躲避风暴”

    前方的埃特显然听见了阿里木的提议，突然暴跳如雷地转过身来，凶神恶煞地吼道：

    “你这头蠢猪想让所有人都丧命吗这样的沙尘暴，必须改变航向，避开它才行”

    阿里木脸色一白，也跟着勃然大怒：

    “黑色风暴铺天盖地范围太广直升机无法逃脱还是选个凹地降落，才是上策”

    林伯乐在一旁听着两位“专家”的争论，真不知怎么办才好，可是天边的黑色风暴越发扩大，简直把半边天都给遮蔽了，情况不容乐观，时间紧迫至极林伯乐思索片刻，急忙戴上耳机，大声把情况以及两种截然不同的处理办法给马德亮说了一遍，并让他尽快拿定主意。

    时间一分一秒地过去，两架直升机已经停止了前行，悬在半空，所有人都充满惊惧地望着那铺天盖地的滚滚黑云，甚至听见了那一阵“轰隆轰隆”地巨响之声，几乎盖过了螺旋桨的“嗡嗡”声。

    这时候，马德亮终于做出了决定：

    “还是听埃特的吧他是专家，判断应该更为准确一些”

    林伯乐接到命令，赶紧揭开耳机，对飞行员大喝道：“快掉转机头，避开风暴”

    与此同时，埃特脸上立即升起了一抹得意非凡的神色，并用一种胜利者的眼光望着后排的阿里木。

    阿里木则是神色黯然，目光呆滞地盯着窗外，望着那片遮天蔽日的滚滚黑云由远及近，彷佛窥见了死亡——