正文 第四十七章：曾国藩
目录：灭清| 作者：楼主大大| 类别：玄幻奇幻
黎明的光线从天穹崭露出来，整个上桥野外已是一片狼藉，四处都是潦倒的旗帜和刀枪，尸横遍野。去看看小说网 w-W-w.7-K-aNKan.c-o-m。
一战之下，向荣竟是一败涂地，只好匆忙忙带着残军败走，所遗留下来的粮草、枪炮竟是堆积如山。
这一仗并没有出陈玉成的意外，绿营的战斗力低下的令人发指，再加上一开始清军以为学生军的意图只是单纯的突围，从一开始就将各营分散开，这就给了学生军各个击破的时间。
一营一营被气势如虹的学生军冲破，到了这个时候，败局就已经注定了。
更为搞笑的是，学生军的伤亡居然只有几十，这得益于这几个月刻苦的训练，还有那种视死如归的勇气。
战争原本就是这样，拼的不是人数的多寡，而是气势，有了气势则望风披靡，无人可挡。可是一旦失去了气势，则是兵败如山倒，一触即溃。
整场战斗几乎就是一场恶狼扑进羊圈的好戏，因为从一开始，清军就没有组织起抵抗，甚至，整个战斗的过程之中，连一点默契都没有，将找不到兵，兵找不到将，一盘散沙。
而学生军完全不同，这种战斗中的组织性，完全得益于士官系统的创立。
也就是培养一批合格的基层军官、士官，而这些人将成为整只队伍的骨干，在战斗中，他们带领自己的小队完成战略意图，是他们奋勇向前鼓舞战士不断冲杀，更是他维系着瞬息万变的时局，不断的指挥着战士向连队旗帜靠拢。
这种骨干带动的手段，正是近代军队与旧式军队的基本区别。
所谓的近代军队，并不只是装备了洋枪，配备了洋炮，而是一种旧式的组织能力被一种新的组织能力所取代。这种组织能力不再是官长驱使着士兵，而是用骨干将散乱的士兵凝聚成一个又一个的战斗集体，再由军官进行指挥。这些骨干的作用才是至关重要的，旧式军队的特点在于一旦高级军官们出现问题，整支军队就有崩溃的危险。而近代军队则不会出现这种情况，因为士兵只团结在骨干周围，而骨干则会用他丰富的经验带领士兵尽量的去争取胜利。
这就是为什么一战过后，德国人被制裁，只能保持极少的常备军，但是最后，二战来临时却突然能将军队数量增加到数百万的原因。
有一个组织起着极大的作用——德意志军官团，德官团可以说是普鲁士-德事力量的核心和精华,对于其成员中出身于贵族却能长期保持较高素质的问题,对于军官团成员来说,贵族头衔只是一种传统和荣誉,并没有实在的物质意义.普鲁士军官团的建立始于"大选侯"弗里德里希建立普鲁士军队,他任命贵族子弟为军官，并与他们建立了一种新型的效忠关系,除了便于控制军队外，还有制约当时在政治上比较独立的容克贵族,建立中央集权的考虑，由于“嫡子继承制”加入军队的贵族子弟多是无权继承土地的次子，他们一旦加入军官团，就成为职业军人，一切都仰赖于国王的恩典和军功，同原来的贵族家庭就没多少联系了，并形成世代从军的军人世家，在强调纪律和荣誉的普鲁士军队里，贵族头衔是一种传统，一种身份高贵的证明，而不是同土地，财富和养尊处优的生活联系在一起的。
因此，这些人都受过良好的军事教育，并且有丰富的战斗经验，也就意味着，他们从一开始就是骨干。
普鲁士军官团有着较多的实战锻炼机会。众所周知，普鲁士国家以军立国，为战而生，特别是在弗里德里希大帝时期，纵横欧陆，频繁的战争给了军官团成员较多的实战机会，有利于增强和保持军事素质。再次，军官团有一整套严格的军事教育体系，在普鲁士王国时期，就很重视对军官的教育,特别是在拿破仑战争时期，普鲁士进行了沙恩霍斯特军事改革，建立了真正意义上的总参谋部制度，尤其强调了对军官，特别是总参谋部军官的教育，使每一名军官都从一开始培养出较高的军事素养，并保持终身。
正因为如此，一声令下,几万人德国人就可以被组织起来，在这些基层军官的带领下，迅速缔造出世界上最强大的陆军。
陈玉成的学生军所遵循的也是这个思路，学生军不可能永远只是一千人，将来还会扩大，而扩大必然会带来管理的混乱，太平天国运动印证了这个观点，从初期，太平军的军纪远远超过清军，可是到了中后期，犹豫人数不断的增加，甚至是绿营的俘虏也不断的补充进来，军纪就开始涣散起来，以至于在民团面前失去了优势。
所以，培养出一批骨干份子才是陈玉成的目的，他们需要识字，因为只有识字，才能够进行思想教育，才能够让他们思考，让他们明白为何而战，明白如何管理，如何更好的贯彻命令。
而且，他们还需要有丰富的军事知识，他们需要懂得看懂地图，必要时还需要具备测绘技能，他们要懂得枪械的原理，懂得如何才能更好的发挥枪械的作用，懂得战术的配合。因为将来，他们这些知识，需要传授给更多的人。
只有这样，军队才能保持高度的组织性，能够保持凝聚力，军纪得以贯彻。
看来陈玉成的心血并没有白费，会读书写字的战士往往比单纯的文盲意志更加坚定，因为他们懂得道理，明白自己在做什么，清楚自己的目的。而战斗的经验也逐渐的培养起来，他们不再是胡乱冲杀一气，而是被很好的组织起来，在骨干的带领下完成任务，每一个班成了互助的小集体，在友谊的催动下，更好的捆绑在了一起。
这样的军队，已经足够应付任何八旗、绿营了。
“秀才，清点出来了，缴获了步枪一千六百支，火炮三十一门，其余的弹药更是不计其数，除此之外，还有粮草辎重也不少，清妖花了大力气买来的洋枪，如今全部送给了我们。”李秀成向陈玉成报告。
陈玉成笑了笑：“多去弄些骡马来，这些统统要带走，我们现在尽量去桂林，与洪先生会合。”
李秀成点点头：“向荣一败，这一路的清妖只怕再不敢生事了，是否派人先去桂林联络。”
陈玉成点点头：“饭饱之后，全军出发。”
……………………………………………………………………………………………………
湘乡县第一号乡绅家，正在大办丧事。
这人家姓曾，住在县城以南一百三十里外的荷叶塘都。
荷叶塘位于湘乡、衡阳、衡山三县交界之地，崇山环抱，交通闭塞，是个偏僻冷落、荒凉贫穷的地方，但矗立在白杨坪的曾氏府第，却异常宏伟壮观：一道两人高的白色粉墙，严严实实地围住了府内百十间楼房；大门口悬挂的金边蓝底“进士第”竖匾，门旁两个高大威武的石狮，都显示着主人的特殊地位。往日里，曾府进进出出的人总是昂首挺胸，白色粉墙里是一片欢乐的世界，仿佛整个湘乡县的幸福和机运都钟萃于这里。现在，它却被一片浓重的悲哀笼罩着，到处是一片素白，似乎一场铺天盖地的大雪过早地降临。
大门口用松枝白花扎起了一座牌楼，以往那四个写着扁宋体黑字——“曾府”的大红灯笼，一律换成白绢制的素灯，连那两只石狮颈脖上也套了白布条。门前大禾坪的旗杆上，挂着长长的招魂幡，被晚风吹着，一会儿慢慢飘上，一会儿轻轻落下。禾坪正中搭起一座高大的碑亭，碑亭里供奉着一块朱红销金大字牌，上书“戊戌科进士前礼部右堂曾”。碑亭四周，燃起四座金银山，一团团浓烟夹着火光，将黄白锡纸的灰烬送到空中，然后再飘落在禾坪各处。
天色慢慢黑下来，大门口素灯里的蜡烛点燃了。院子里各处也次第亮起灯光。曾府的中心建筑黄金堂灯火通明。黄金堂正中是一间大厅，两边对称排着八间厢房。此时，这间大厅正是一个肃穆的灵堂。正面是一块连天接地的白色幔帐，黑漆棺材摆在幔帐的后边，只露出一个头面。幔帐上部一行正楷：“诰封一品曾母江太夫人千古”。中间一个巨大的“奠”字，“奠”字下是身穿一品命服的老太太遗像。只见她端坐在太师椅上，慈眉善目，面带微笑。幔帐两边悬挂着儿女们的挽联。上首是“断杼教儿四十年，是乡邦秀才，金殿卿贰。”下首是：“扁舟哭母二千里，正鄱阳浪恶，衡岳云愁。”
左右墙壁上挂满了祭幛。领头的是一幅加厚黑色哈拉呢，上面贴着四个大字：“懿德永在”。落款：正四品衔长沙知府梅不疑。接下来是长沙府学教授王静斋送的奶白色杭纺，上面也有四个大字：“风范长存”。再下面是一长条白色贡缎，也用针别着四个大字：“千古母仪”，左下方书写一行小字：“世侄湘乡县正堂朱孙贻跪挽。”紧接县令挽幛后面，挂的是湘乡县四十三个都的团练总领所送的各色绸缎绒呢。遗像正下方是一张条形黑漆木桌，上面摆着香炉、供果。灵堂里，只见香烟袅袅，不闻一丝声响。
过一会儿，一位年迈的僧人领着二十三个和尚鱼贯进入灵堂。他们先站成两排，向老太太的遗像合十鞠躬，然后各自分开，缓步进入幔帐，在黑漆棺材的周围坐下来。只听见一下沉重的木鱼声响后，二十四个和尚便同时哼了起来。二十四个声音——清脆的、浑浊的、低沉的、激越的、苍老的、细嫩的混合在一起，时高时低，时长时短，保持着大体一致。
谁也听不清他们究竟在哼些什么：既像在背诵经文，又像在唱歌。这时，一大捆一大捆檀香木开始在铁炉里燃烧。香烟在黄金堂里弥漫着，又被挤出屋外，扩散到坪里，如同春雾似地笼罩四周的一切。整个灵堂变得灰蒙蒙的，只有一些质地较好的浅色绸缎，在附近的烛光照耀下，鬼火般地闪烁着冷幽幽的光。换香火、剪烛头、焚钱纸、倒茶水的人川流不息，一概浑身缟素，蹑手蹑脚。灵堂里充满着凝重而神秘的气氛。
灵堂东边一间厢房里，有一个六十二三岁、满头白发的老者，面无表情地颓坐在雕花太师椅上，他便是曾府的老太爷，名麟书，号竹亭。曾家祖籍衡州，清初才迁至湘乡荷叶塘，一直传到曾麟书的高祖辈，由于族姓渐多略有资产而被正式承认为湘乡人。麟书的父亲玉屏少时强悍不拘，不喜读书，三十岁后才走入正路，遂发愤让儿辈读书。谁知三个儿子在功名场上都不得意。二子鼎尊刚成年便去世，三子骥云一辈子老童生，长子麟书应童子试十七次，才在四十三岁那年勉强中了个秀才。麟书自知不是读书的料子，便死了功名心，以教蒙童餬口，并悉心教育儿子们。麟书秉性懦弱，但妻子江氏却精明强干。江氏比丈夫大五岁，夫妻俩共育有五子四女。家中事无巨细，皆由江氏一手秉断。江氏把家事料理得有条有理，对丈夫照顾周到，体贴备至。麟书干脆乐得个百事不探，逍遥自在。他曾经自撰一副对联，长年挂在书房里：“有子孙，有田园，家风半耕半读，但将箕裘承祖泽；无官守，无言责，世事不闻不问，且把艰巨付儿曹。”现在夫人撒手去了，曾麟书似乎失去了靠山。偌大一个家业，今后由谁来掌管呢？这些天来，他无时无刻不在巴望着大儿子回来。曾府有今日，都是有这个在朝廷做侍郎的大爷的缘故。丧事还要靠他来主持，今后的家事也要靠他来决断。
这个大儿子，乃是官居礼部右侍郎，兼署吏部左侍郎的曾国藩。一个多月前，曾国藩奉旨离京赴赣，充任江西乡试正主考官。行抵安徽太和小池驿，突然接到江贵送来的母死凶信，便立即改道回家，火速由水路经江西到湖北，昨天又由湖北进入湖南。
曾国藩回到家中，处置了母亲的丧事，那一边，便有消息传来了。
说话的是曾国荃，曾国荃比起家兄来说显得并不出众，不过此刻，他的脑门是已有了些冷汗：“兄长，最新的消息，发匪已经拿下了桂林，六王爷奕䜣调兵堵截，防止发匪入湘。只是坊间早就流传，说是六王爷只怕挡不住发匪。”
家事、国事，事事都不如意，曾国藩微微颌首，却没有表态。
曾国荃道：“发匪愈演愈烈，如今聚众十万，四处劫掠乡里，许多乡绅都已家破人亡，湘乡距离桂林也不过数百里之遥，一旦发匪突破了六王爷的堵截，我曾家亦难幸免，兄长，朝廷已经发了明喻，要各地组织乡团自保，又钦定团练大臣，附近几个县的乡绅都佩服兄长，只要兄长首肯，他们便立即公推兄长组织团练，这事儿刻不容缓啊。”
曾国藩摇头：“母亲新丧，为人子者岂能再顾及其他？”
曾国荃道：“发匪拜上帝，是为邪教异端，举中国数千年礼义人伦诗书典则，一旦扫地荡尽。此岂独我大清之奇变，乃开辟以来名教之奇变，我孔子、孟子之所痛哭于九原矣。凡读书识字者，又乌可袖手安坐，不思一为之所也？更何况这干系着家族，一旦发匪到了湘乡，我曾家乃是本地大户，良田千顷，岂不是要落入贼子之手？兄长切勿疑虑。”
曾国藩笑了笑：“朝廷自有军马，我等就是有心，只怕也无力。”
曾国荃道：“绿营一败再败，还能指望他们？若真能指望的上，朝廷为何下令各地督办团练？兄长放心，各地的亲友、师徒、亲戚、好友我都已联络好了，大家都希望兄长能够站出来振臂一呼，打了这个头，出钱出粮出力不再话下。”
其实本心上，曾国藩确实有组织团练的意思，只是他心里头明白，自己不能表现的太热衷，以免惹来非议。这件事都是曾国荃私底下去联络，造成声势，他再走出台面。
因此，他表面上拒绝，其实心里头早就有了各种想法，团练如何筹措粮草，如何训练，如何维系，千头万绪的事他已是成竹在胸了。
曾国荃这番话，不啻于是告诉曾国藩时机已经成熟，现在就希望一个德高望重之人站出来了。
而曾国藩确实不愧德高望重四个字，一方面曾家乃是湖南大族，亲友遍布湘潭，另一方面，曾国藩身居侍郎，恰好回乡丁忧，不管是声望资历都是不二人选。这件事只要他挑起头，之后的事就容易的多了。
一战之下，向荣竟是一败涂地，只好匆忙忙带着残军败走，所遗留下来的粮草、枪炮竟是堆积如山。
这一仗并没有出陈玉成的意外，绿营的战斗力低下的令人发指，再加上一开始清军以为学生军的意图只是单纯的突围，从一开始就将各营分散开，这就给了学生军各个击破的时间。
一营一营被气势如虹的学生军冲破，到了这个时候，败局就已经注定了。
更为搞笑的是，学生军的伤亡居然只有几十，这得益于这几个月刻苦的训练，还有那种视死如归的勇气。
战争原本就是这样，拼的不是人数的多寡，而是气势，有了气势则望风披靡，无人可挡。可是一旦失去了气势，则是兵败如山倒，一触即溃。
整场战斗几乎就是一场恶狼扑进羊圈的好戏，因为从一开始，清军就没有组织起抵抗，甚至，整个战斗的过程之中，连一点默契都没有，将找不到兵，兵找不到将，一盘散沙。
而学生军完全不同，这种战斗中的组织性，完全得益于士官系统的创立。
也就是培养一批合格的基层军官、士官，而这些人将成为整只队伍的骨干，在战斗中，他们带领自己的小队完成战略意图，是他们奋勇向前鼓舞战士不断冲杀，更是他维系着瞬息万变的时局，不断的指挥着战士向连队旗帜靠拢。
这种骨干带动的手段，正是近代军队与旧式军队的基本区别。
所谓的近代军队，并不只是装备了洋枪，配备了洋炮，而是一种旧式的组织能力被一种新的组织能力所取代。这种组织能力不再是官长驱使着士兵，而是用骨干将散乱的士兵凝聚成一个又一个的战斗集体，再由军官进行指挥。这些骨干的作用才是至关重要的，旧式军队的特点在于一旦高级军官们出现问题，整支军队就有崩溃的危险。而近代军队则不会出现这种情况，因为士兵只团结在骨干周围，而骨干则会用他丰富的经验带领士兵尽量的去争取胜利。
这就是为什么一战过后，德国人被制裁，只能保持极少的常备军，但是最后，二战来临时却突然能将军队数量增加到数百万的原因。
有一个组织起着极大的作用——德意志军官团，德官团可以说是普鲁士-德事力量的核心和精华,对于其成员中出身于贵族却能长期保持较高素质的问题,对于军官团成员来说,贵族头衔只是一种传统和荣誉,并没有实在的物质意义.普鲁士军官团的建立始于"大选侯"弗里德里希建立普鲁士军队,他任命贵族子弟为军官，并与他们建立了一种新型的效忠关系,除了便于控制军队外，还有制约当时在政治上比较独立的容克贵族,建立中央集权的考虑，由于“嫡子继承制”加入军队的贵族子弟多是无权继承土地的次子，他们一旦加入军官团，就成为职业军人，一切都仰赖于国王的恩典和军功，同原来的贵族家庭就没多少联系了，并形成世代从军的军人世家，在强调纪律和荣誉的普鲁士军队里，贵族头衔是一种传统，一种身份高贵的证明，而不是同土地，财富和养尊处优的生活联系在一起的。
因此，这些人都受过良好的军事教育，并且有丰富的战斗经验，也就意味着，他们从一开始就是骨干。
普鲁士军官团有着较多的实战锻炼机会。众所周知，普鲁士国家以军立国，为战而生，特别是在弗里德里希大帝时期，纵横欧陆，频繁的战争给了军官团成员较多的实战机会，有利于增强和保持军事素质。再次，军官团有一整套严格的军事教育体系，在普鲁士王国时期，就很重视对军官的教育,特别是在拿破仑战争时期，普鲁士进行了沙恩霍斯特军事改革，建立了真正意义上的总参谋部制度，尤其强调了对军官，特别是总参谋部军官的教育，使每一名军官都从一开始培养出较高的军事素养，并保持终身。
正因为如此，一声令下,几万人德国人就可以被组织起来，在这些基层军官的带领下，迅速缔造出世界上最强大的陆军。
陈玉成的学生军所遵循的也是这个思路，学生军不可能永远只是一千人，将来还会扩大，而扩大必然会带来管理的混乱，太平天国运动印证了这个观点，从初期，太平军的军纪远远超过清军，可是到了中后期，犹豫人数不断的增加，甚至是绿营的俘虏也不断的补充进来，军纪就开始涣散起来，以至于在民团面前失去了优势。
所以，培养出一批骨干份子才是陈玉成的目的，他们需要识字，因为只有识字，才能够进行思想教育，才能够让他们思考，让他们明白为何而战，明白如何管理，如何更好的贯彻命令。
而且，他们还需要有丰富的军事知识，他们需要懂得看懂地图，必要时还需要具备测绘技能，他们要懂得枪械的原理，懂得如何才能更好的发挥枪械的作用，懂得战术的配合。因为将来，他们这些知识，需要传授给更多的人。
只有这样，军队才能保持高度的组织性，能够保持凝聚力，军纪得以贯彻。
看来陈玉成的心血并没有白费，会读书写字的战士往往比单纯的文盲意志更加坚定，因为他们懂得道理，明白自己在做什么，清楚自己的目的。而战斗的经验也逐渐的培养起来，他们不再是胡乱冲杀一气，而是被很好的组织起来，在骨干的带领下完成任务，每一个班成了互助的小集体，在友谊的催动下，更好的捆绑在了一起。
这样的军队，已经足够应付任何八旗、绿营了。
“秀才，清点出来了，缴获了步枪一千六百支，火炮三十一门，其余的弹药更是不计其数，除此之外，还有粮草辎重也不少，清妖花了大力气买来的洋枪，如今全部送给了我们。”李秀成向陈玉成报告。
陈玉成笑了笑：“多去弄些骡马来，这些统统要带走，我们现在尽量去桂林，与洪先生会合。”
李秀成点点头：“向荣一败，这一路的清妖只怕再不敢生事了，是否派人先去桂林联络。”
陈玉成点点头：“饭饱之后，全军出发。”
……………………………………………………………………………………………………
湘乡县第一号乡绅家，正在大办丧事。
这人家姓曾，住在县城以南一百三十里外的荷叶塘都。
荷叶塘位于湘乡、衡阳、衡山三县交界之地，崇山环抱，交通闭塞，是个偏僻冷落、荒凉贫穷的地方，但矗立在白杨坪的曾氏府第，却异常宏伟壮观：一道两人高的白色粉墙，严严实实地围住了府内百十间楼房；大门口悬挂的金边蓝底“进士第”竖匾，门旁两个高大威武的石狮，都显示着主人的特殊地位。往日里，曾府进进出出的人总是昂首挺胸，白色粉墙里是一片欢乐的世界，仿佛整个湘乡县的幸福和机运都钟萃于这里。现在，它却被一片浓重的悲哀笼罩着，到处是一片素白，似乎一场铺天盖地的大雪过早地降临。
大门口用松枝白花扎起了一座牌楼，以往那四个写着扁宋体黑字——“曾府”的大红灯笼，一律换成白绢制的素灯，连那两只石狮颈脖上也套了白布条。门前大禾坪的旗杆上，挂着长长的招魂幡，被晚风吹着，一会儿慢慢飘上，一会儿轻轻落下。禾坪正中搭起一座高大的碑亭，碑亭里供奉着一块朱红销金大字牌，上书“戊戌科进士前礼部右堂曾”。碑亭四周，燃起四座金银山，一团团浓烟夹着火光，将黄白锡纸的灰烬送到空中，然后再飘落在禾坪各处。
天色慢慢黑下来，大门口素灯里的蜡烛点燃了。院子里各处也次第亮起灯光。曾府的中心建筑黄金堂灯火通明。黄金堂正中是一间大厅，两边对称排着八间厢房。此时，这间大厅正是一个肃穆的灵堂。正面是一块连天接地的白色幔帐，黑漆棺材摆在幔帐的后边，只露出一个头面。幔帐上部一行正楷：“诰封一品曾母江太夫人千古”。中间一个巨大的“奠”字，“奠”字下是身穿一品命服的老太太遗像。只见她端坐在太师椅上，慈眉善目，面带微笑。幔帐两边悬挂着儿女们的挽联。上首是“断杼教儿四十年，是乡邦秀才，金殿卿贰。”下首是：“扁舟哭母二千里，正鄱阳浪恶，衡岳云愁。”
左右墙壁上挂满了祭幛。领头的是一幅加厚黑色哈拉呢，上面贴着四个大字：“懿德永在”。落款：正四品衔长沙知府梅不疑。接下来是长沙府学教授王静斋送的奶白色杭纺，上面也有四个大字：“风范长存”。再下面是一长条白色贡缎，也用针别着四个大字：“千古母仪”，左下方书写一行小字：“世侄湘乡县正堂朱孙贻跪挽。”紧接县令挽幛后面，挂的是湘乡县四十三个都的团练总领所送的各色绸缎绒呢。遗像正下方是一张条形黑漆木桌，上面摆着香炉、供果。灵堂里，只见香烟袅袅，不闻一丝声响。
过一会儿，一位年迈的僧人领着二十三个和尚鱼贯进入灵堂。他们先站成两排，向老太太的遗像合十鞠躬，然后各自分开，缓步进入幔帐，在黑漆棺材的周围坐下来。只听见一下沉重的木鱼声响后，二十四个和尚便同时哼了起来。二十四个声音——清脆的、浑浊的、低沉的、激越的、苍老的、细嫩的混合在一起，时高时低，时长时短，保持着大体一致。
谁也听不清他们究竟在哼些什么：既像在背诵经文，又像在唱歌。这时，一大捆一大捆檀香木开始在铁炉里燃烧。香烟在黄金堂里弥漫着，又被挤出屋外，扩散到坪里，如同春雾似地笼罩四周的一切。整个灵堂变得灰蒙蒙的，只有一些质地较好的浅色绸缎，在附近的烛光照耀下，鬼火般地闪烁着冷幽幽的光。换香火、剪烛头、焚钱纸、倒茶水的人川流不息，一概浑身缟素，蹑手蹑脚。灵堂里充满着凝重而神秘的气氛。
灵堂东边一间厢房里，有一个六十二三岁、满头白发的老者，面无表情地颓坐在雕花太师椅上，他便是曾府的老太爷，名麟书，号竹亭。曾家祖籍衡州，清初才迁至湘乡荷叶塘，一直传到曾麟书的高祖辈，由于族姓渐多略有资产而被正式承认为湘乡人。麟书的父亲玉屏少时强悍不拘，不喜读书，三十岁后才走入正路，遂发愤让儿辈读书。谁知三个儿子在功名场上都不得意。二子鼎尊刚成年便去世，三子骥云一辈子老童生，长子麟书应童子试十七次，才在四十三岁那年勉强中了个秀才。麟书自知不是读书的料子，便死了功名心，以教蒙童餬口，并悉心教育儿子们。麟书秉性懦弱，但妻子江氏却精明强干。江氏比丈夫大五岁，夫妻俩共育有五子四女。家中事无巨细，皆由江氏一手秉断。江氏把家事料理得有条有理，对丈夫照顾周到，体贴备至。麟书干脆乐得个百事不探，逍遥自在。他曾经自撰一副对联，长年挂在书房里：“有子孙，有田园，家风半耕半读，但将箕裘承祖泽；无官守，无言责，世事不闻不问，且把艰巨付儿曹。”现在夫人撒手去了，曾麟书似乎失去了靠山。偌大一个家业，今后由谁来掌管呢？这些天来，他无时无刻不在巴望着大儿子回来。曾府有今日，都是有这个在朝廷做侍郎的大爷的缘故。丧事还要靠他来主持，今后的家事也要靠他来决断。
这个大儿子，乃是官居礼部右侍郎，兼署吏部左侍郎的曾国藩。一个多月前，曾国藩奉旨离京赴赣，充任江西乡试正主考官。行抵安徽太和小池驿，突然接到江贵送来的母死凶信，便立即改道回家，火速由水路经江西到湖北，昨天又由湖北进入湖南。
曾国藩回到家中，处置了母亲的丧事，那一边，便有消息传来了。
说话的是曾国荃，曾国荃比起家兄来说显得并不出众，不过此刻，他的脑门是已有了些冷汗：“兄长，最新的消息，发匪已经拿下了桂林，六王爷奕䜣调兵堵截，防止发匪入湘。只是坊间早就流传，说是六王爷只怕挡不住发匪。”
家事、国事，事事都不如意，曾国藩微微颌首，却没有表态。
曾国荃道：“发匪愈演愈烈，如今聚众十万，四处劫掠乡里，许多乡绅都已家破人亡，湘乡距离桂林也不过数百里之遥，一旦发匪突破了六王爷的堵截，我曾家亦难幸免，兄长，朝廷已经发了明喻，要各地组织乡团自保，又钦定团练大臣，附近几个县的乡绅都佩服兄长，只要兄长首肯，他们便立即公推兄长组织团练，这事儿刻不容缓啊。”
曾国藩摇头：“母亲新丧，为人子者岂能再顾及其他？”
曾国荃道：“发匪拜上帝，是为邪教异端，举中国数千年礼义人伦诗书典则，一旦扫地荡尽。此岂独我大清之奇变，乃开辟以来名教之奇变，我孔子、孟子之所痛哭于九原矣。凡读书识字者，又乌可袖手安坐，不思一为之所也？更何况这干系着家族，一旦发匪到了湘乡，我曾家乃是本地大户，良田千顷，岂不是要落入贼子之手？兄长切勿疑虑。”
曾国藩笑了笑：“朝廷自有军马，我等就是有心，只怕也无力。”
曾国荃道：“绿营一败再败，还能指望他们？若真能指望的上，朝廷为何下令各地督办团练？兄长放心，各地的亲友、师徒、亲戚、好友我都已联络好了，大家都希望兄长能够站出来振臂一呼，打了这个头，出钱出粮出力不再话下。”
其实本心上，曾国藩确实有组织团练的意思，只是他心里头明白，自己不能表现的太热衷，以免惹来非议。这件事都是曾国荃私底下去联络，造成声势，他再走出台面。
因此，他表面上拒绝，其实心里头早就有了各种想法，团练如何筹措粮草，如何训练，如何维系，千头万绪的事他已是成竹在胸了。
曾国荃这番话，不啻于是告诉曾国藩时机已经成熟，现在就希望一个德高望重之人站出来了。
而曾国藩确实不愧德高望重四个字，一方面曾家乃是湖南大族，亲友遍布湘潭，另一方面，曾国藩身居侍郎，恰好回乡丁忧，不管是声望资历都是不二人选。这件事只要他挑起头，之后的事就容易的多了。
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