起点小说网 明朝生活面面观 第二章 一帮子讨债人

第二章 一帮子讨债人

目录:明朝生活面面观| 作者:一文钱员外| 类别:历史军事

    (去看看小说网 www.7kankan.com)    “夫人,我等今天是来看看贵管事是否、回来了?毕竟……去苏州的时日已不少了。去看看小说网 w-W-w.7-K-aNKan.c-o-m。那船就是我全部的家当,所以,不得不急。”

    先开口说话的是船家之一,姓李,中等个,稍微有些发富,穿的是灰色粗布衫。他先是上前来鞠了个躬,行了大礼,只是说话有点儿嗫嗫,略有些畏缩,说了两句,觉得欠债还钱天经地义,自己是债主当理直气壮。此前来了三次,和这位夫人见过面,但也只得两句话就完了。虽然说周大人如今停职待查,挨了板子,可是谁知这趟去北京会不会再起复?总而言之,看着夫人还尚和蔼,成都府有识得的人都道她菩萨心肠,所以自己的损失是希望能得到贴补。

    “既如此,李船家,不如都到厅里坐下再谈,请。”夫人受了礼后,也没什么表情变化,仍然是微带着点儿笑,把来人往厅里引。到门槛处,回首看看后面的七八个汉子上下又打量一番,“李船家,今天带来这多把式可是要给我们搬家不成?”

    “不,不,不,夫人哪里话。便是那些死伤兄弟的家人从家中赶了过来,天天追着小人讨要赔偿,小人也是没办法。小人说的他们不信,实在拖不过,只好带来让他们听夫人一说,他们就安心了。”那位李船家自己虽然是想推诿此事到周家头上,但是听得周夫人最后一句话,也是急得连称呼都变了,毕竟不能明着得罪周家。

    “就是,总得给咱一个明确的说法,看病要钱,耽误时间也要钱的。”

    “船是因为载了你们,才出的事。就是那帮匪徒也说了,如果不载你们,他们是断不会劫了咱们的船。这连带咱们受伤的受伤,死的死,自然是你们要负责了。”

    带来的几个人里有嗓门大的,借势又嚷了起来。其他几个也不愿进来,这毕竟驿站是给官员住的,不是自家码头或船上,只想着在外面闹起来,有人围观着,这万一周家差人来逮,也好有个见证。转念又看对方只是一介女子,瞧着有些病容,倒没有什么官夫人的那种大架子,心中自是以为没什么可怕的,有带头的,也开始嘀咕起来。

    李船家看到夫人脸上的神色没了一丁点儿笑容,也紧张起来,腿就一只迈进门槛,另一条腿仍在门外,进也不是,退也不是。

    “这个自然要说清才是。只是这外边还有官府差役往来驿馆办差,咱们之间的事倒是不能妨碍了公务不是?”周夫人声音不大,却铿锵有力。

    这话说得真是相当锋利,这就算周夫人不让人来抓闹事的,归州衙门也有足够的理由逮人了。真是一句话就让这般人没了吵闹的底气。

    只见刚才那大声的人目光有点躲闪,正拽了一个人,不让人往门里走。

    夫人眉头微蹙,陈嫂看在眼里,忙上来在夫人耳边说了一句:“带头闹事的便是有他一个,噪门最是喊得大。”

    周夫人径自坐到主位上,不急不徐地道:“两位船家到得有些时间了,这外面说得这多话,嗓子想必是渴了,倒是我待客不周了。还请先吃上口茶,润润嗓子。我家老爷现在病榻上歇息着,实在不能惊扰,家中小儿女都受惊,如今一家子都得瞧医生,平日里上下都是小心过来的,请各位也多担待。”

    俩位船主听得,这是周夫人给自己台阶,且又暗里要求自己这帮人不得喧哗,一方面只怕影响驿馆办差,另一方面要是导致周同知大人病情加重,可就是大错了。只是既然都同意把事了结,自然愿意,毕竟也不想三天两头被手下的伙计纠缠,于是招呼了下面的伙计全部走进厅堂来,交待他们勿要吵嚷。

    待人都进来,陈嫂又让馆夫找了几把条凳才让这么多人有了位子坐定。

    “前几次家里又忙着照顾病人,还要忙着和这本地官府衙门打些交道,所以分身乏术,我这妇道人家倒真是力薄不逮,顾此失彼,让各位几次等到现在还没说清这些事该如何善了。如今各位该来的都来了那便一次说清了。各位以为如何?”周夫人压着嗓子里极想发出来的咳嗽,愣是喝了一口水憋住,把话尽量说全,最后放下杯盏来,话也便落了音。

    文箐想,自己这“母亲”刚才两句便杀了人家的威,如今又说家中病人多,又提到与官府打交道,只怕也是暗示着这帮人,自己是有能力动用本地官家的权力的。真是语含机锋,却又不让人觉得她本人拿自家官势压人。

    “有夫人这句话,那自然好。”旁边的裴船家是个紫脸汉子,忙积极地表示同意。

    “不如你们也说说:要算哪些?要付多少,如何付?便列了单子,写明各项明目,说清原委,立个契,免得空口白牙,外人要说我妇道人家说话不算数。”周夫人转过头过,咳了一声,忙端了水杯,又急着喝了两口。

    “这个,这个……夫人说的话自是一言九鼎,自然算数。”李船家想想自家的船已破了,又沉了,这费用开口要多了也不好,少要了自己哪里有钱再造一只?说话便又开始支吾起来。

    有人听得只说到赔船钱,便有些急躁,生怕自己的没有了着落,开始要闹起来了——

    “就是船破了,除了赔钱,那俺这些日子都没得活干,这也是钱。”

    “咱们船上的人也伤了,除了看病的钱钞,那也耽误了出工,这一天就是几十文的工钱。”

    “还有,就是死了的人,怎的除了送棺归葬,家里老老小小的怎办?原本可都指望着养家糊口的,如今这一去,家里岂不是要卖儿卖女妻离子散?”

    “就是,就是……”

    人声又开始热闹起来了。语气慢慢由开始的不满转为不达目的不罢休,还有些微愤怒。

    粗人容易动拳脚。陈嫂神色紧张起来。可惜家里本来的两个男人都不在家,李诚去打捞船只,自己男人在苏州,这可如何是好?馆夫都被驿丞打发了出去。真要闹起来,夫人要是不小心吃了亏就麻烦大了。今日要是没如了这帮人的意,只怕日后回去坐船也是麻烦事。可是,要是让步太多,人家得了便宜,日后还会不会再来闹一次多得些利?

    文箐在后头听得这般动静,字字在耳里过,心里却也是害怕。不知周夫人会如何打发了这些苦力?她也知道古代人识字的不多,那不讲理的、办事冲动的也多。真要冲动起来,他一时不怕犯个事,可是周家眼下是经不起折腾了。

    “各位把式,俩位船家,眼见屋里这许多人,我也就一双耳朵,实在听不过来,不如派出个代表来,分说分说,否则说了这许久,事情还是没着落。李船家,裴船家,二位说是不是这么回事儿?”周夫人说完,放下茶杯碰到几上,声音很是响亮。

    所有的人闻声都静了下来。

    俩位船家相互看看,又看了看起头的那个人。那人缩了缩头,不吭声,看到大家的目光都集中在他身上,不自然的扭了一下头。

    “李船家,不知道这位是船上别的把式还是什么人?看着这位,倒是很陌生,不象当时载我家货的那条船上的把式。莫非当日我看错,漏过了当日一起落难的同船的人?”陈嫂接到周夫人的眼色,似是漫不经心地问了一句。

    “这个,这是小人船上死去的伙计张三家的族兄,叫宋辊。近日听得张三罹难,前日赶了过来。”裴船家忙起身道。

    “哦。那俩位船家和几位把式,是要推举这位张把式作代表么?还是说各人代表各人?俩位船家作为船主,倒是不能作主吗?”周夫人似是无意地扫过宋辊,对方脸色有点微红不敢正视,而是转脸看向李船家,眼光飘移不定。

    “这个,都是我俩船上的伙计,自然是我俩来……”李船主被将了一军,只得开口表态。

    “好,既然俩位船主能作主。那其他把式不如就请到旁边桌上,吃点果子,静待消息。小绿,去请驿丞大人过来,再去泡壶热茶来,取笔墨纸砚过来,我听俩位船家也细细说帐。”周夫人招手叫了小绿,又低声吩咐了几句。

    其他人侧耳听,也只听到依稀说“病人……老爷……请医”等字眼,想来是要请人给周大人看病。

    小绿领命而去,这边陈嫂木着脸已经把厅里的几位把式领到下首,抬了桌子过来,沏了茶,上了两碟果子。

    那个叫宋辊的被其他几个人推了几把,于是他犹疑着,嘴里用乡下土话嘀咕着什么。

    陈嫂在旁轻轻地自言自语了一句:“我家老爷也是个五品官,如今虽不能出面,可也是在后头听着呢。”

    这话声音不大不小,刚好让厅里的人都吃得见,有人就开始四下里张望。

    文箐怕被人看见,忙缩了缩,这才发现,阿素苦着脸看着自己,只好冲她摆摆手,意思让她勿叫。

    阿素走过来,拉她去洗漱,她却不愿动,想看看怎么回事,究竟欠了多少银子,这个作“母亲”的又是要如何打发走这些人。若是自己是周夫人,该怎么办?她倒还真有点头痛,无处下手的感觉,因为对这里的人与事太不了解了。如何面对挑衅?如何打发人?怎么生存……一系列的问题萦绕在心头。

    文箐看那几个汉子装束简单,粗布衣裳,有几个身材高壮明显是孔武有力的,也有几个虽然黑瘦黑瘦的,便看他们手上都是青筋突起,想来比馆夫的力气要大得多。这些人,万一一言不和,闹将起来,动了怒,没了理智,打伤打死几个人,绝不是难事。

    文箐见这么多男人把个大堂都挤满了,而堂上高坐的周夫人在陈嫂的陪护下就显得那么单薄无助,可是她却能一脸安然地坐在那里喝着茶,与人唇枪舌战,话语里机锋不少,显见是个极有主见的人。

    再看来那几个汉子,听了陈嫂的话后,显得有点胆怯,就是那个挑头的宋辊也不敢多话了,闷闷地坐到桌边,狠灌了一口水,欲狠命放下杯子,却发现陈嫂正盯着他,也只能轻轻地放下来。

    显然,官,还是大多数人都怕的。便是官夫人,这身价也压人一份有余。
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